Александра Лисина - Возрождение
- Что вы имеете в виду, ллер Элиар? - удивленно обернулась Эланна.
- Сколько живут ваши эльфы, леди? - задал встречный вопрос Тирриниэль, когда она вопросительно посмотрела.
- А... разве это важно?
- Весьма. Скажите: сколько в среднем живут Перворожденные на Алиаре? Сколько лет вашему отцу? Братьям? Придворным дамам? Сколько лет, наконец, тому телохранителю, который стоит за вашей спиной и просто мечтает прибить меня, если я нагло поинтересуюсь вашим собственным возрастом?
Эльфийка неловко покосилась на рена Эверона, в глазах которого вспыхнули и тут же погасли опасные огоньки, а потом нерешительно посмотрела на отца.
- Мне семь с половиной тысячелетий, ллер Тирриниэль, - сухо отозвался ллер Адоррас. - Моей дочери, если вас это интересует, всего два. В Совет избираются главы Родов и иные достойные кандидаты по достижении пятитысячелетнего возраста. А рен Роинэ не так давно перешагнул середину девятой эпохи. Чем эта информация необычна?
Тиль безмятежно улыбнулся.
- Тем, что на Лиаре, насколько мне известно, за последние девять эпох ни один Перворожденный не перешагнул рубежа в два тысячелетия. По крайней мере, в Темном Лесу. А у Светлых, если мне не изменяет память, после отказа от Огня Жизни критическим уровнем стал рубеж в три тысячи лет. Но это скорее исключение, чем правило.
- ЧТО?!
Владыка Темного Леса спокойно выдержал потрясенные взоры алиарцев, испуганно-неверящий взгляд Эланны и сдержанную оторопь ее отца, который уставился на гостя так, словно в первый раз увидел. Три тысячи?! ВСЕГО?! С такой-то силой?!
- Вы не ослышались, - кивнул Тиль, когда тишина в Зале стала поистине звенящей. - Огонь Жизни отобрал у нас некоторые привилегии бессмертных. Он сократил нам срок жизни, во многом определил наше существование, в определенной мере придал нам особенности внешности, которые тем схожи, чем могущественней наша магия и чем ближе по силе к своему Создателю. Одновременно с этим он резко изменил наш образ жизни, значительно увеличил наши возможности, как магов, позволил вникнуть в тайны магии крови, но при этом сильно ограничил количество молодежи.
- В каком смысле? - неслышно уронила Эланна.
- У мага моего уровня, леди, возможно рождение только двух потомков мужского пола без ущерба для дара. Если их будет больше, то слишком велик риск гибели плода еще в утробе или того, что после рождения ребенок лишится половины своей силы. В этом случае Огонь его также уничтожит. Если наследник родится один, то вся сила сосредоточится в нем, и тогда Огонь станет еще опаснее. Когда же наследников двое, то старший получает чуть большую его часть, чем младший. В то время как младший приобретает определенную стойкость и, как правило, гораздо лучше себя контролирует.
Эльфийка посмотрела почти с ужасом. Сперва на него, потом на Таррэна.
- Так вы...?!
- Нет, - поспешил успокоить ее Таррэн. - Некоторое время назад у меня был брат. Как положено. Потом это обстоятельство изменилось, но сейчас разговор не об этом. Дело в том, что до прихода к власти Изараэля ограничений по наследникам у нас не было, и сила постепенно рассеивалась в Роду. Более того, я даже не могу точно сказать, как именно он это сделал - все Хроники до его правления оказались надежно уничтоженными. Вероятно, им самим. Однако с того момента, как он увлекся магией крови и... э-э... тем, о чем с Бел лучше не говорить... в нашем Роду произошли еще более заметные изменения.
- Женщины... - прошептала эльфийка, неожиданно прозревая.
- Да. Девять эпох назад у нас перестали рождаться женщины. Отец считает, что это связано с тем, что наш дар перестал рассеиваться, и девочки, будучи более слабыми, неизменно гибли во время вынашивания. Я много думал об этом и полагаю, что он прав. Хотя и не во всем. Потому что Изараэль, как мне кажется, первым понял, кто мы такие, какой силой владеем и откуда пришли. Он же наткнулся на остатки первых Врат и задумался над тем: а нельзя ли вернуть себе настоящее бессмертие? Возможно, на том месте, где потом вырос Проклятый Лес, остались какие-то древние артефакты. Может, это было что-то иное - я не знаю. Изиар, к сожалению, не вел записей. Однако факт в том, что он каким-то образом... на одной своей силе... сумел открыть Портал на Алиару. Причем, вы отыскали его лишь тогда, когда он уже знал о вас, многое знал о себе и, вероятно, уже придумал какой-то план. Он же выкрал из вашего Дворца Зеркало Мира, в его же руках оказались Двенадцать Камней Бездны, которые принесли нам потом много неприятностей...
- Где они?! - вскинулся рен Аверон, уставившись на Темного горящим взглядом.
- Уничтожены.
- Кем?! - ошарашено переглянулись маги.
- Мной, - скромно улыбнулся Тирриниэль. Правда, он сделал это не один, но о скромной роли Белки мудро умолчал. Однако даже так его слова произвели эффект разорвавшегося снаряда - эльфы сперва оторопело застыли, силясь представить ту мощь, с помощью которой можно было разрушить творение Создателей, а потом разом подскочили с кресел.
- Это невозможно! - решительно заявил рен Аверон, нервно стиснув подлокотники кресла. Его глаза вспыхнули подозрением, лицо побледнело. - Выброс сил при уничтожении Ожерелья должен был быть таким, что мог сжечь целый континент!
- Кусок леса он нам сжег, - фыркнул Элиар. - Да и то, потом восстановили.
- Такого... не может быть!
- Почему?
- Потому что Камни копили в себе силу Драконов более шести тысяч лет, - сухо сообщил ему рен Роинэ. - Для того, чтобы безболезненно ее выпустить, потребуется, как минимум, не меньшая сила и изолятор для сброса энергии размерами с этот Дворец.
- У нас он есть, - спокойно пожал плечами Светлый. - Весь Проклятый Лес, считай, такой изолятор. Правда, живой, но это ничего не меняет. К тому же, насколько я понял, Тиль вобрал часть этой энергии в себя, слегка подымил потом, но все равно благополучно ее усвоил и до сих пор жив-живехонек, в отличие от некоторых.
Тирриниэль слегка поморщился, но смолчал. А вот то, что испуг в глазах Эланны стал еще больше, ему совсем не понравилось. Эл - болван. Не хватало только, чтобы она тоже начала считать его чудовищем.
- Продолжайте, ллер, - напомнил о себе ллер Адоррас, и Совет послушно примолк, недовольно рассевшись по своим местам. - Часть этой истории я слышал, но хотел бы уяснить для себя некоторые моменты. Вы сказали, что Изараэль запретил своим потомкам иметь более двух наследников?
- Да, - кивнул Таррэн. - Его же усилиями произошло полное исчезновение женской ветви Рода Л'аэртэ, которое мы смогли преодолеть лишь пять веков назад.
- Когда он ушел с Лиары?
- Девять с половиной эпох тому. По нашему летоисчислению.
