Чужак. Темный - Дравин Игорь
— Смейся, пока можешь, Нир, — буркнул отец Эстор. — Кстати, хорошо, что ты сидишь. Не перебивай меня, пока я не закончу. Некоторое время назад у султана Рашида было празднование очередного дня рождения. Им впервые был проведен турнир менестрелей. Имя победителя тебе ничего не скажет, да и не так важно оно. Внутри, — отец Эстор поставил небольшой ларец на стол, — кристалл иллюзии с записью происходящего в главном зале дворцового комплекса султана во время выступления последнего трубадура. По просьбе отца Лигона из ордена Знающих султан Рашид любезно предоставил нам его. Я тебе не расскажу, Нир, — усмехнулся отец Эстор, — я тебе покажу. Смотри внимательно.
Метровый молочный шар возник над столом с остатками ужина. Наместник Создателя с любопытством стал рассматривать внутреннее убранство помещения, толпы приглашенных на праздник гостей и наконец перевел свой взгляд на маленькую фигурку, взобравшуюся на возвышение в центре зала. Комнату заполнила тихая музыка, а над головой певца возникла иллюзия…
— Проклятый знает что, — прошептал Наместник Создателя, когда иллюзия закончилась. — Какого Темного…
Клирик осекся, и комната погрузилась в тишину.
— Должность тебя испортила, — со слабой усмешкой сказал через некоторое время отец Эстор. — Когда несколько дней назад я увидел и услышал это, я полчаса выражался только на горном наречии. Чужак весело проводит время между испытаниями. Так же Влад поступал и в прошлые разы: убийство тварей в погани Белгора, строительство замка, война, образование графства, несколько попыток его убийства и так далее… только последствия этих развлечений были несколько меньше. Подведем итог небольших приключений Далва Шутника за прошедшее после его боя с бхутом время. Восточный замок Крия Баросского, духи Песка из Зеркальной пустыни, фактическое уничтожение элиты Дома Мечей. Заметь, это только то, что нам известно. А чего мы еще не знаем, сколько нам еще неизвестно? — поинтересовался монах и потянулся к кубку.
— Почему я сразу не узнал о связи между этими событиями? — тихо спросил Наместник Создателя. — По крайней мере, о причинах силуиэнской резни и о пересечении Далва Шутника с Кенарой эр Лайнистиной на Баросе меня должны были уведомить!
— Задай этот вопрос своему секретарю, задай этот вопрос начальнику своей личной разведки, — отрезал отец Эстор. — Наверняка ты был так занят всякими важными вопросами, что на незначительные происшествия у тебя не хватало времени и сил. Как можно беспокоить по пустякам такую важную персону?
— По пустякам?! — взорвался Наместник Создателя. — Если это пустяк, то пришествие Проклятого — досадное недоразумение! Ладно, — внезапно успокоившись, продолжил он, — я разберусь со столь внимательным отношением своих подчиненных к моей занятости и усталости, выкладывай, что у тебя есть еще.
— По этой иллюзии больше почти ничего с уверенностью я сказать не могу. Есть только обрывки непроверенной информации. Сам ведь знаешь, что следить за чужаком, тонко манипулировать им и его ближним окружением я не могу. Один раз это привело к известным тебе событиям. Второго раза не будет. Могу только подбросить тебе информацию к размышлению, которую собрал орден Знающих в общем порядке. Граф эл Артуа состоит в браке, который был проведен по обряду Ауны задолго до его свадьбы с Кенарой эл Лайнистиной. На ком он женат или был женат? Кто похитил главу Дома Папоротника, серые? Отношения графа с королевскими домами Литии и Декары вообще стоит выделить в один большой вопрос. Прибавь сюда еще и султанат Айра. Нир, успокойся, — улыбнулся монах, — не надо взрываться от возмущения бездействием ордена Знающих. Причины этого ты знаешь, а чужак имеет несколько лиц — это здорово затрудняет работу не посвященных в его тайну. Пройдет время — и о многом мы узнаем по обычным каналам, так я и получил этот кристалл, — а теперь приготовься к самому важному выводу, который я сделал после просмотра иллюзии, соединив имеющуюся у меня информацию с новой. Совет Верных знает о чужаке, но дистанцируется от него так же, как это делаем и мы. Никакой прямой помощи чужаку не оказывается в принципе. Изо всех передряг Влад выбирается сам либо с помощью своих друзей, число которых постоянно увеличивается. Почему эти фанатики борьбы с Проклятым, спокойствия и стабильности на Арланде так себя ведут? Чужак ведь готовый послушник этой организации. Не связано ли это с одним известным тебе пророчеством?
— Ты уверен? — спросил Наместник. — О пророчестве Юлима знают лишь несколько высших иерархов церкви.
— Да, уверен, — вздохнул монах, — пропустить такое чудо, как Влад, Совет Верных не мог. Не после всего того, что он совершил за время своего пребывания в нашем мире. Значит, среди посвященных клириков есть или были послушники Совета Верных. Более того, я уже сейчас с уверенностью могу утверждать, что среди ближнего круга чужака есть его куратор от Совета Верных. Слишком многое на это указывает. Прямой помощи нет, но косвенная поддержка изредка просматривается. Договориться о ночной переброске с Алыми двух сотен бойцов в одиночку Йерк Тихий не смог бы никогда, да и Кар Вулкан не сильно бы ему помог в этом вопросе. Я не предпринимаю никаких действий в отношении чужака, но работать головой мне ничто не мешает.
Монах замолчал и с доброй улыбкой налил вина в кубок Наместника.
— Что ты еще хочешь мне сообщить о чужаке? — мрачно поинтересовался тот. — Выкладывай, не стесняйся. Раньше я ждал от тебя сообщений о чужаке с беспокойством и нетерпением, а теперь буду ждать только с беспокойством. Такие новости не могут обрадовать никого.
— Осталась самая малость, — грустно улыбнулся отец Эстор. — Срочная информация из графства Артуа. Эти события произошли до тезоименитства султана Рашида, но отсутствие рядом с графством портала Алых серьезно затрудняет работу гонцов. Замок Влада в его отсутствие, когда он так увлекательно проводил время на Ритуме, пытались захватить наемники. Заказчик — гроссмейстер Декарской темной ложи. Один из его помощников был взят вассалами графа живым. Эту информацию я получил вчера почти одновременно из различных своих источников в ордене Длани Создателя и в ордене Слуг Создателя. Темного заманивали в графство несколько месяцев, и он наконец-то попался в ловушку, которую ему устроил Влад. Надеюсь, что завтра, Нир, тебя соизволят уведомить об этом парой слов или парой строк хотя бы к вечеру. Это первое. Теперь второе. Источник из ордена Длани Создателя несколько часов назад прислал мне еще одно срочное сообщение. Сразу после возвращения чужака в замок у него возникли претензии к друидам, и он не нашел ничего лучшего, как сцепиться с ними в одиночку. Почти все его вассалы и клирики графства ни о чем не подозревали и весело проводили время, отмечая возвращение графа и захват темного. Когда посреди ночи разумные заметили громаднейший пожар, бушевавший в Закрытом лесу, никого из замка не выпустили маги чужака и новый барон эл Стока. Да, Нир, ты не ослышался. С первыми лучами Хиона почти все воины, маги и клирики графства отправились за телом графа. Друиды без долгих разговоров его выдали. Церемония сожжения была проведена незамедлительно. В графстве объявлен траур, все флаги приспущены, и разумные с нетерпением ожидают прибытия наследницы. Кстати, Нир, это некая Арна эл Артуа, которую ты знаешь под именем мастер-охотник Арна Черная и которая наверняка участвовала вместе с мертвым графом эл Артуа в его рейде на Ритум. Вот теперь у меня все.
— Ты издеваешься надо мной, — прошипел багровый от ярости Наместник Создателя. — Издеваешься?! Ведь без чужака все провалилось к Темному!
— Кто, я? — изумился монах. — А что ты так переживаешь? Граф эл Артуа мертв, но рейнджер Далв Шутник и охотник Влад Молния остались живы. Среди его вассалов наверняка бы нашлось несколько безумцев, которые бы попытались отомстить за смерть графа. Получив сообщение, я перешел при помощи индивидуального портала в графство и поговорил с несколькими любопытными сервами чужака, купцами и наемниками о той занимательной ночи и последовавших за нею событиях. Под тысячу латников и с десяток сильных магов подъехали утром к Закрытому лесу, начали скандалить, а потом сразу успокоились и вернулись обратно. Ты веришь в эту благостную картину?
