Тёмный: Королевская битва (СИ) - Соболь Артём
По мнению Фреки, если Константин победит, участь четверых Повелителей предрешена. Погибнут они, то есть будут казнены самым жестоким и изощрённым образом.
Но это если Константин или Кастиан победит. Что как думает Фреки будет практически невозможно. Потому что у него есть оружие. И это не рыцари в магических доспехах, не големы, а она, настоящая…
— Ты меня пугаешь, — рычит Мерзкий. — Скажи хоть что-нибудь!
— Я могу сказать только одно, — открывая наруч и вытаскивая из него маленький пузырёк с красной густой жидкостью вздыхает Чёрный. — Нам надо держаться вместе. Перед лицом смертельной опасности, нам жизненно необходимо забыть о распрях и приложить все усилия для уничтожения узурпатора. Тилиан, выпей зелье.
— Благодарю, — приняв пузырёк кивает эльф. Смотрит через него на осветительный кристалл, вздыхает, открывает и выливает на язык несколько капель.
От чего сразу же выглядит лучше. Язвы дымясь засыхают и уменьшаются. Полностью не проходят, но беспокоят явно меньше. Глаза начинают блестеть, вонь дохлятины ослабевает. На голове пучками вырастают волосы.
— Кстати про узурпатора, — с завистью глядя на Тилиана ворчит Синеусый. — Вы говорили что Ведьма Илара сидит в темнице и крысами питается. Что Константин насильно взял её в жёны. Но по докладам вашего шпиона, Илара молода и красива. А свадьба, которая случилась значительно позже, проходила по всем законам и обычаям. Больше того, союз благословили Тёмные Силы. Как вы это объясните?
— Очень просто, — кивает Фреки. — Обман. Шпион получил деньги, большие деньги. И по началу рассказывал правду, потом он трепал то что в голову приходило. Цель была заработать больше. Да, Илара молода и красива, но ты же знаешь старушку, замуж за Константина, да и за любого другого она бы не пошла. Она наполовину демон.
— И то верно, — хмурится Синеусый. — Помню я их братию, ну и сестрию. И если с обычными хоть как-то договориться можно было, то лорды, вообще… А Илара, она как раз таки дочь лорда. Но… Не доставит ли она нам проблем? Всё таки полукровка, на поле боя…
— Не доставит, — пытаясь сдержаться и не убить слишком разговорчивого гнома кивает Фреки. — У меня есть оружие против которого ни полудемон, ни армия, ни даже сам Император не выстоят. Хватит разговоров. Надо проверить войска. Идёмте.
Час спустя. Замок Лэртона. Константин.
Глядя на стоящего на коленях и обливающегося слезами Казначея Костя буквально выпадал в осадок. Потому что дел этот толстячок наворотил очень и очень много. Дел страшных, пугающих, откровенно вредительских. Таких, что проекция Сердца Лэртона появившаяся с целью послушать, закрывая рот руками бледнела. Но обо всём по порядку.
Казначей, Гуннар Ластри. Сто лет назад родился в приграничье, в одном не особо влиятельном торговом клане или как там говорят доме. Девятый сын главы дома Ластри, будучи самым младшим ни о каком наследстве и перспективах мечтать не мог. Лучшее что ему светило, стать счетоводом, учётчиком или, в самом худшем случае писарем.
Такие перспективы молодого Гуннара не прельщали от слова никак. Поэтому, пройдя обучение, будущий Казначей отправляется в свободное плавание. Торгует, спекулирует, обманывает залётных мечтающих о лёгких деньгах простаков. Сколотив небольшой капитал, анонимно строит аналог финансовой пирамиды, утраивает капитал и пока все не спохватились, покидает приграничье, и отправляется в Лэртон, где первоначально открывает лавку и торгует всякой мелочёвкой. Через год открывает ещё две. Пользуясь связями в приграничье завозит товар и сбывает его. Через пять лет, Гуннар по случаю открывает для себя нечто новое или же, становится родоначальником такого понятия как ростовщичество. Даёт деньги в долг под более чем смешной процент.
Поскольку в то время жизнь в Лэртоне шла более чем нормально, капитал Гуннара рос. Появилась сеть контор, деньги текли рекой. Через подставных управленцев, Гуннар руководил всем этим и обогащался. И так бы всё и шло, но этим бизнесменом заинтересовался Освальд. Старый Король, с ещё слабо протекающей крышей, признал в Гуннаре талант и дабы улучшить жизнь в королевстве, назначил его Казначеем. Заставил принести Сердцу клятву и отправил в казну.
И тут всё пошло по матушке вагине. Назначением Гуннара Казначеем, Старый Король сам того не осознавая поставил на Лэртоне крест, потому что сидеть на горах золота и не иметь возможности взять хоть монетку, самому Гуннару не нравилось. Сеть ростовщиков, без управления начала загибаться, дела шли из рук вон плохо. Несколько лет размышлений и мозг Казначея порождает гениальный план. Он отправляется домой, в приграничье, встречается с родственниками и после продолжительных споров жениться на своей двоюродной сестре. Женится потому что доверяет только родственникам. А жена, в отличии от сестры, много вопросов не вызовет.
Возвращается в Лэртон, назначает её главной в сети ростовщиков и открывает вход в сокровищницу. Ардана, сестра Казначея, поскольку далеко не дура и брата своего стоит, разворачивается на полную катушку. Она никаких клятв не приносит и буквально потрошит казну. Деньги утекают из Лэртона в приграничье, дом Ластри с таким финансированием поднимается и развивается. Но казначея душит жаба. Ему хочется не честно служить, а обогащаться самому. От чего он начинает искать выход и через много лет находит. Двадцать лет назад, его поиски заканчиваются успехом. В приграничье, на Гуннара выходит маг и за баснословные деньги, предлагает купить у него одно особенное зелье. Гуннар покупает, выпивает… И умирает. На пять минут, а ожив, понимает что клятва хоть и работает, но работает по-другому. Она есть, но в тоже время её нет.
Понимая перспективы, Гуннар отдаёт магу всё наворованное. Выкупает рецепт зелья и возвращается. После чего, буквально уничтожает Лэртон. За огромные деньги продаёт зелье знати, начальникам, управленцам, стражникам, солдатам. Такая перспектива как свобода кружит знати голову. К Гуннару устраивают паломничество, покупают все.
Уже безумный Освальд, на это никакого внимания не обращает. Получившая свободу знать начинает разворачиваться. Слухи о чудо средстве расходятся по Тёмным Землям. К Гуннару тянутся покупатели из других королевств.
Десять лет спустя, Лэртон проходит точку невозврата. Старый король безумен, верные клятве управленцы, военачальники, представители знати и все кто может хоть как-то помешать или убираются, или изгоняются. Казна разворовывается, армия приходит в упадок, производства закрываются. В Лэртоне воцаряется нищета, уныние и безысходность. Всем рулит королевская, почти полностью продавшаяся стража. Те же кто не продался, что либо возразить не могут, на рудники или виселицу никто не хочет.
Когда, нажившая достаточные средства знать начинает разбегаться и оседать по тёплым местам, случается Константин. Приходит и самым наглым образом меняет порядки. Тех кто не успел сбежать и хотел ещё хоть как-нибудь нажиться казнят или отправляют на рудники, производства оживают, деньги снова текут в Лэртон, казна растёт.
И Казначею стоило бы сбежать. Собрать нажитое и под шумок сделать ноги. Но победила жадность. По монетке, по две, по три, по десять, он продолжал воровать. И продолжал бы дальше, но тут Константин назначает в помощники аргонианку. Которая воровать не хочет, а договориться с ней не получится.
Понимая что конец близок и за воровство светит виселица или кол, Казначей сам подбрасывает Нии’Не свои записи. Смешные суммы, за которые Константин его просто снимает с должности. Малую часть средств конфискуют, о Гуннаре просто забывают. Однако сам Гуннар сдаваться не собирается. Он думает и как только дело подходит к войне начинает действовать. Собирает информацию, используя связи в приграничье выходит на Чёрного Короля и предлагает купить у него информацию. Что получается. Информация уходит, Гуннар получает золото. Но поскольку не дурак и понимает что дела с Тёмными Повелителями закончатся плохо, ищет пути к отступлению. Распускает слухи о том что с таким позором жить в Лэртоне не сможет и собирается уйти в приграничье. Однако не успевает, к нему приходит узнавший все эти слухи Николс. Приходит просто проверить и поговорить, но несколько в шутку сказанных фраз неожиданно вызывают агрессию и нападение… Дальше пара сломанных при отбирании кинжала пальцев, удар в пах, обещание содрать кожу, выбитый зуб — и рыдающий Гуннар выдаёт всё.
