Милость Грасса (СИ) - Каин Константин

Очнулся я от кровавой пелены стоя у перерубленной в локте руки. Фламберг выпал из рук Бедуира, он поражённый уже стоял на коленях.

А в моей голове скрипучий голос довершил картину: «Герой повержен. Плата за победу и сохранения жизни этой души взята, возражения не принимаются.»

Потеря сознания −5 %.

Я подумал, что слишком высока цена всего за один бой, но возражать уже не мог. Лишь опустился рядом с заваливающимся Героем.

Ларс хорошо подготовился к этому моменту. Дав команду своим людям, он сам завопил, что было сил. Весь форт теперь слышал о нашей победе. Все разбойники поддержали этот крик, вливаясь в общее ликование.

Стражники же стояли, молча смотря на поверженного командира. Большинство из них вынули оружие и побросали его на мостовую. Оставшиеся люди, преданные империи, оказались в меньшинстве. Они столпились в центре площади и обречённо смотрели на противников. Однако, готовность умереть удивила меня.

Меня быстро подхватили союзники, оттаскивая из центра площади ближе к Ларсу.

Оказалось, люди не были преданы империи в целом. Они столпились вокруг проигравшего Героя. Кто-то пытался оказать первую помощь, перевязывая культю, а все остальные стояли озираясь и наверняка хотели придумать план, чтоб вытащить живым Бедуира.

От всеобщего восторга союзников у меня закружилась голова. Казалось, будто я затерялся среди разбойников, обступивших меня. И даже сразу не углядел как на крышах казарм появились новые участники противостояния. Чёрные тени мелькали, окружая площадь.

Рассвет, который должен был вот-вот начаться, всё не приходил. Тучи затянули небосвод, не пропуская даже намёка на лучи небесного светила. А ещё наступила подозрительная тишина. Ни птиц, ни лёгкого отголоска ветра, словно мир вокруг замер. Или это лишь мои фантазии сгущали краски?

Глава 14

Наваждение спало быстро. Хотя природа по-прежнему не хотела освещать горную долину. Тени спрыгивали с крыш, плавными движениями проскальзывали к центру, рассредоточившись по всему периметру. Во главе теней я заметил знакомую фигуру. Это и послужило той зацепкой за реальность, с помощью которой я и отмёл все домыслы.

— Мастер Кельтрин, ты же сказал, что дашь нам возможность проявить себя. Зачем же вы пожаловали сюда? — расшаркивался Ларс.

— И вы достаточно показали. Дальше тратить время нет смысла. Оставшихся людей оставьте на меня. Скоро они примут верное решение. Так что займитесь что ли чем-то своим.

— Вот и славно. Мои люди давненько как следует не напивались. Так что, пожалуй, этим вечером мы отметим нашу победу.

Скучающий глава отряда карателей внушал страх одним своим спокойствием. Протиснувшись сквозь порядевший строй разбойников, тёмные вышли к ощетинившимся стражникам. Люди всё ещё хранили суровую решимость перед лицом демонов.

— Бросьте, никто не собирается вас убивать. Просто возьмите своего кумира и пойдите уже наконец в лазарет. По соглашению с Грассом он обещал сдать форт без сопротивления. Вот и считайте это его приказом. Брысь уже с площади!

Лишь успел Кельтрин договорить, как вся эта хмурая толпа схватилась бежать внутрь главного здания. Судя по всему, именно там и находился больничный корпус стражников.

***

Ларс оперативно отдал нужные приказы, и уже через пару часов нас ждала одна перестроенная под общий зал казарма. Около ста двадцати человек мы потеряли при атаке Бриля. За такой короткий бой потери для меня не укладывались в голове. Похоже, что мы здорово недооценили стражников. В голове крутился и другой вариант, что Мясник всё это подстроил специально. Избавляясь от неугодных, он мог ставить их в первые ряды. Или натравливать на самых сложных соперников.

И судя по потерям среди стражников, не так уж хорошо мы были подготовлены. Они сумели в кратчайшие сроки и с минимальными потерями установить крепкую оборону. Пусть потеряли быстро стены и двое врат, но тут как раз сложно было что-то противопоставить применению магии.

А какое искусное пользование тёмным эльфом! Замученный бедолага, которого демон в итоге прикончил, поглощая духов Эруфума. Нельзя забывать, что все эти косые взгляды, которые я постоянно ощущал на себе — следствие не моих действий. Правда, все понимают, что такого лучше иметь в союзниках, чем во врагах.

Поэтому и Ларс выделил мне место по правую руку от себя. Посадив рядом Фриду, а ещё чуть подальше этих глупых юнцов Притти. Чёрт! Вот же лис! Скрывал от меня, пытался манипулировать, а сам просто напросто завербовал в свой отряд освобождения.

Как оказалось, братья, которых я отчаянно спасал в лесу от разбойников, долго ждать меня не стали. А стоило им лишь начать передвигаться, как опытные охотники их тут же «спасли» от лесных опасностей. Объяснили, куда идут, рассказали пару интересных историй. Много ли надо молодым горячим парням, выросшим в деревне?

Вот и сидели новоиспечённые революционеры теперь рядом со слепой девушкой, наперебой рассказывая в какие исторические события их затянула фортуна-судьба. И ведь всё здорово обставлено, не прикопаешься. А парни теперь плотно повязаны с Ларсом. Будут отстраивать оборону Бриля заново, молодая кровь для чёрной работы.

Фрида же похоже просто рада быть возле меня. Её душевное тепло передавалось мне, успокаивало после напряжённой битвы. Всё это было странно, необычно, но и невероятно притягательно. Она ни разу не прикоснулась к еде, хотя столы ломились от разной, хоть и простой снеди. Интересно, не голодна или просто что-то беспокоит?

К Ларсу постоянно подходили капитаны, которых он лично ставил во главу отрядов. Все радовались успеху, поздравляли. И каждый хотел лично познакомиться с демоном, победившим Героя. Меня каждый раз словно оценивали, пытались выискать слабые места, присматривались к спутникам.

Каждый боец источал необычную радость. За радостными возгласами, крепкими рукопожатиями и лестными словами сквозил страх. Липкое ощущение от каждого человека, желание выживать. Пресмыкаться, вилять хвостиком, с готовностью переступать свои идеалы, но остаться с этой волной победы. Как пиявке присосаться к налитому живой силой телу, наливаясь его кровью и продолжая свою жизнь уже в лучших условиях.

По началу я удивлялся, а после пятого бойца привык. Похоже, что капитанов здесь было куда больше, чем на улочках Бриля во время боёв. Хитрый Ларс провёл показательные выступления и склонил сомневающихся на свою сторону. И пусть его методы мне были не всегда понятны, а порой даже омерзительны, но я не мог не признать их действенности.

Шумная казарма спустя какое-то время наполнилась пивным и табачным смрадом. Качественными продуктами разбойники были обделены, но и такое терпеть уже было выше моих сил. Сухо распрощавшись с Ларсом, я хотел покинуть эту попойку. Но так просто отвязаться от Мясника не вышло.

— А давай пройдёмся по стене, рогатый? Мне есть, что тебе рассказать, кроме того, кто за что у нас отвечает и у кого сколько бойцов в подчинении.

Что ж, любопытно, чем этот бывший аристократ решил поделиться.

— Я не против, лишь бы подальше от этого сброда. Только сначала я должен помочь Фриде добраться до её комнаты.

— На этот счёт не переживай, о ней позаботится мой помощник. Мы всё подготовили, женщине лучше и вправду покинуть разгорячившихся бойцов, неделями торчащих в лесах.

Девушка была не против. И вообще на все предложения скромно согласилась без лишних уговоров. У неё не получилось быстро подстроиться к тому, что мы теперь не заложники, а уважаемые союзники. Поэтому во всём она проявляла напряжение и недоверчивость.

Тепло с ней попрощавшись, я на ушко прошептал, что зайду после проверить, как она устроилась. Получив лишь лёгкий кивок, она пошла в противоположном направлении.

День выдался пасмурным. Тучи кружили вокруг форта, не желая проливаться, но и никуда не улетая. Горная местность с её причудливыми ветрами закружила карусель беспроглядного мрака.

— Такая погодка здесь норма, Годрил, — начал Ларс, пока мы залазили на стену. — Я вырос не здесь, но полжизни провёл в этих краях. Привык уже. Но народ постоянно жаловался.