Lord Pig - История Ариады и Белит
– Как так были?
– Не знаю, – развела руками певица.
– Вот и я про то.
– Ясно…
– Ладно, я привёл свои мысли, а ты о чём думаешь?
“ Откровенностью на откровенность? Стоит ли? А что я теряю? Я ему вроде вполне доверяю, почему бы не ответить? ”
– Я думаю почему судьба разделила меня и Белит? – негромко озвучила вестница, – Почему наше счастье было столь скоротечно? Наверняка, это банальные вопросы. Многие задавали их прежде, и многие будут продолжать задавать их после меня. Но для меня важно только то, что их задаю я. Эгоистично так думать, но что я могу с этим поделать?
Ариада замолчала, молчал и Даймос. Юноша никогда прежде не задумывался над тем, какого это потерять по-настоящему любимого и важного человека. Он привык жить на многолюдном Базаре, но быть вне всего этого, быть одиночкой.
Солнце поднялось в высшую точку своего пути и теперь начинало медленно крениться к закату. Двое путешественников сделали остановку, чтобы подкрепить свои силы, а потом снова двинулись в путь. Тропинка, петляющая меж деревьями, вывела их из лесу и влилась, как маленький ручеёк в реку, в широкую дорогу, вытоптанную тысячами ног.
– Начались поля, скоро будет какая-нибудь деревенька, – весело произнёс юноша, спеша впереди своей спутницы и весело озираясь по сторонам.
Дорога постепенно поднялась вверх на живописный холмик и взорам путешественников предстала небольшая аккуратная деревня. Певица остановилась и окликнула мага, чтобы он не очень спешил, мало ли что может приключиться? Даймос достаточно пренебрежительно отмахнулся, но всё же послушно встал рядом с Ариадой, давая ей время внимательно рассмотреть населённый пункт, в который они направлялись.
Деревня состояла из трёх десятков деревянных домов, у каждого из которых был небольшой личный огород. Постройки располагались вокруг перекрёстка из трёх дорог, сходящихся на центральной площади. Там же находилось единственное двухэтажное здание – трактир.
Жители деревни почему-то толпились на площади, не расходясь по своим домам и огородам. Вестница нахмурилась, ей это сразу же не понравилось.
– Ну и долго мы будем тут стоять? – с тоской и нетерпением спросил юноша, едва ли не пританцовывая на месте.
– Видишь в деревне какое-то волнение? Мне кажется, что это не обычно.
– Ну и что? Нас то с тобой это никак не касается.
– Пока не касается, но я не хочу, чтобы коснулось.
– Это напоминает мне паранойю, – заметил маг земли с каплей усмешки в голосе. Вестница смерила спутника настороженным взглядом и парировала:
– А как бы ты сам отреагировал на это, если бы стражи порядка гонялись не за мной, а за тобой?
– Ладно, ты как хочешь, а я пошёл, – махнув на спутницу рукой, заявил Даймос и действительно направился в деревню. Ариада миг колебалась, потом нагнала его и придержала за плечо, – Ну что ещё?
– Если что-то не так – бежим. У нас нет времени и сил разбираться с ними, к тому же в чём дело мы не знаем.
– Как скажешь, – согласился маг.
Певица кивнула и выпустила его плечо, после чего неторопливо направилась вперёд. Приравниваясь к ней, Даймос шёл рядом, с живым интересом изучая толпу.
Жители в мире Тионь-Ео были низкорослыми, чёрноволосыми и узкоглазыми. Ариаде тут же вспомнились китайцы и японцы из её родного мира. Приблизившись достаточно, чтобы различать лица, вестница постановила, что в деревне траур или нечто весьма на него похожее. Центром толпы была неустанно плачущая женщина. Другие жители занимались тем, что подбадривали её или тихо переговаривались между собой.
– Как же теперь детей из дому отпускать? – спрашивал крайний в толпе мужчина у своего соседа стоя спиной к Ариаде.
– Да изведут её королевские конники.
– Тьфу, на них. Они горазды только посевы топтать, да бабам подолы задирать, – вновь произнёс первый мужчина, и они смолкли. Девушка приблизилась к ним и негромко произнесла.
– Здравствуйте.
Мужчины разом обернулись к путешественникам, также как и некоторые другие крестьяне и крестьянки.
– Здравствуйте и вы путники, – произнёс мужчина, который говорил первым. Он был ещё в самом рассвете сил жилистый с мозолистыми ладонями – настоящий крестьянин.
– Меня зовут Ариада, а моего спутника Даймос, мы путешествуем.
– Я – Лью, а это деревня Лионь-Кво.
– Извините, мы не местные, но мне кажется, у вас что-то произошло…
– Болезни у нас нет, – сразу произнёс мужчина стоящий сбоку, девушка по засаленному фартуку определила его как владельца трактира.
– У нас другая напасть, – произнёс Лью негромко, смиряя трактирщика укоризненным взглядом, – Сегодня утром на отару напала гидра. Она уволокла несколько овец и девчушку приставленную следить за ними, малышку Рию.
Певица вздрогнула и на секунду перевела взгляд на плачущую женщину, которую безуспешно пытались успокоить, поняв:
“ Мать… ”
– Мы послали за королевскими конниками, но боюсь, они явятся слишком поздно, чтобы спасти Рию, – тем временем продолжал крестьянин.
Даймос, стоящий позади спутницы, в неком отдалении от толпы потерял прежнюю весёлость. Вестница посмотрела на него, потом вновь на мужчин и спросила, неожиданно напрягшимся голосом:
– Как же так вышло?
– Гидра появилась неожиданно, – ответил Лью и, удручённо покачав головой, дополнил, – К тому же она никогда прежде не приближалась так близко к деревне.
“ Они не станут просить у нас помощи, даже подозревая то, что мы – адепты. Они уже похоронили её ” – поняла Ариада, её губы сжались в узкую, упрямую полоску, глаза стали не просто голубыми, а ледяными.
– Где живёт эта тварь? – певица, будто со стороны, услышала свой изменившийся властный голос.
– К востоку отсюда, возле гор, там у неё есть пещера до неё пол дня ходу, – с похвальной поспешностью ответил мужчина, указав рукой в нужную сторону, а потом поинтересовался, – Но что вы собираетесь сделать?
– Успеть, – кратко ответила вестница и, развернувшись, направилась в указанном направлении. Лью хотел ещё что-то произнести, но передумал и закрыл рот наблюдая за уходящими путешественниками.
Даймос едва поспевал перебирать ногами за спешащей спутницей. Он не стал спрашивать, что она задумала, это было очевидно, просто уточнил:
– Ты думаешь, она ещё жива?
– Посмотрим. В любом случае эту тварь надо убить.
“ Всегда найдутся другие герои, так говорила Прима, но я не могу позволить такому происходить прямо у меня на глазах, особенно если есть шанс это предотвратить ”.
– Ясно, а ты что-нибудь знаешь о гидрах?
