Сергей Мусаниф - Стрелок и маг (Тетралогия)
– Ты даже не представляешь, как тесно, – ухмыльнулся Джавдет.
– А ты не хочешь ничего объяснить?
– Не сейчас, – сказал Джавдет. – Нам надо подождать еще кое-кого, чтобы потом мне не пришлось повторяться.
– Кто-то еще катит в гости? – удивился Бозел. – Ночью путники летят на костер, как мухи на… варенье. Прямо-таки ночь свиданий.
– За мной гонятся, – пояснил Джавдет. – Очень надеюсь, что они меня скоро догонят. Я прямо-таки жажду увидеть их недоуменные рожи.
– Ты мне не нравишься, парень, – заключил Илья Муромец.
– Я тоже от тебя не в восторге, – парировал Джавдет. – Но выяснение отношений мы отложим на потом.
– Почему не сейчас? – Рука Муромца потянулась к верной палице.
– Потому что я так сказал. – Джавдет не был стрелком, но огнестрельное оружие все же давало определенные преимущества. Пуля ударила богатыря в плечо, и он выронил палицу. – Для того чтобы одолеть меня, одной дубины будет мало. Да и двух дубин тоже не хватит.
– А кого мы ждем? – поинтересовался Бозел. На самом деле он хотел спросить совсем о другом. Его очень интересовало, чем он насолил кочевнику, но задавать вопрос дракон все-таки не решался. Вдруг вместо ответа он тоже получит пулю?
Горлогориус и его спутники остановили коней в отдалении от костра, чтобы их не обнаружили раньше времени. Спешившись, Реджи проверил боевую готовность своих револьверов, Горлогориус на пробу махнул пару раз волшебным посохом, а Гарри – палочкой.
– Как будем действовать? – поинтересовался Гарри.
– Вне всякого сомнения, предатель очень крут, – сказал Горлогориус. – И он ждет нашего появления, иначе не стал бы останавливаться и не позволил бы кому-то развести костер и демаскировать позицию.
– Я могу уложить его из снайперской винтовки, – предложил Реджи. – Нам даже не придется к нему приближаться. А револьверы потом снимем с трупа.
– Неприемлемо, – сказал Горлогориус. – Такие дела делаются по-другому.
– И что ты предлагаешь? – спросил Реджи.
– Самый простой способ атаки – это атака в лоб, – сказал Горлогориус. – Наше дело правое, и нам нет нужды таиться в ночи и нападать исподтишка. Мы пойдем на врага прямо и открыто, подняв, так сказать, забрала.
– По-моему, это не очень умно, – сказал Гарри. – Но, вне всякого сомнения, вам виднее.
– Тебя что-то беспокоит? – спросил Горлогориус.
– Мелочи, – сказал Гарри. – Этот тип с самого начала водил нас за нос, в конце концов оставил нас с носом, и вдруг он просто взял и остановился. Я чую ловушку.
– Это и есть ловушка, – сказал Горлогориус. – И мы в нее попадемся.
– Зачем?
– Специально, – объяснил Горлогориус.
– Но зачем? – продолжал недоумевать Гарри.
– Существуют определенные правила, и мы не можем их нарушать, – сказал Горлогориус.
– К черту правила…
– Мы не будем посылать к черту правила, которые работают на нас, – сказал Горлогориус. – Следи за мной внимательно, Гарри, и ты сможешь многому научиться.
– Например, как правильно проигрывать? – уточнил Гарри.
– Ты потерял веру в своего учителя?
– Пока еще нет, но…
– Сейчас ты получишь мастер-класс, – сказал Горлогориус. – Идем.
– Что конкретно мы должны делать? – спросил Реджи.
– Импровизировать, – сказал Горлогориус.
– А если еще конкретнее?
– Подойдите к этому вопросу творчески.
Трое мужчин шли сквозь ночь.
В их неторопливой размашистой походке сквозила уверенность, их лица были спокойны и сосредоточенны, их ноги двигались в такт, чеканя шаг. Пафос момента портил только постоянно спотыкающийся в темноте Гарри.
Вскоре они уже достигли очерченного костром круга и…
– Ближе не подходите, – сказал Джавдет.
– А то что? – спросил Горлогориус.
– Сам знаешь, – сказал Джавдет.
– А ты объясни, – сказал Горлогориус.
– Хорошо. – Джавдет сунул в кобуру оба револьвера, выхватил из кармана волшебную палочку, которая мгновенно достигла размеров полноценного посоха, и ударил этим посохом о землю. – Смотри внимательно.
Земля разверзлась.
Сначала по ней побежала небольшая трещинка. Она быстро увеличивалась в размерах и скоро уже достигала десятка метров в ширину, нескольких сотен в длину, а глубина ее вообще оказалась невообразимой. И измерить ее визуально не представлялось возможным, ибо на расстоянии нескольких километров от поверхности клубился белый туман.
Каждый из достигших максимального уровня волшебников способен обратиться к хаосу, просто ударив посохом о землю.
Вопреки расхожему заблуждению, Первоначальный Хаос, из которого было создано все сущее, не заключен в Бездну и не сосредоточен в каком-то конкретном месте. Он находится повсюду, он так же бесконечен, как и вселенная (при условии, что ваша вселенная действительно бесконечна), он спит у самой грани реальности и ждет возможности вырваться в реальный мир, дабы разрушить порядок и воцариться навеки.
Волшебники давно научились контролировать Первоначальный Хаос и приспособили его для своих целей. Самый верный способ избавиться от надоедливого конкурента – это сбросить его в бездну Хаоса и замкнуть края, пока Хаос не успел вырваться наружу.
А Хаос постоянно стремится это сделать, поэтому работать с ним надо очень осторожно. Если вовремя не закрыть бездну, может случиться очень большая неприятность.
– Отрадно видеть, что ты не утратил своих навыков, Негориус, – сказал Горлогориус. – А дальше что?
– Дальше я туда прыгну, – сказал Негориус. – И унесу с собой артефакт, в котором вы так нуждаетесь.
– Негориус? – изумился Бозел.
– Папа? – удивился Негоро.
– Разве я не отрубил тебе голову? – изумился Бозел.
– Разве я не приклеил твой меч к ножнам, чтобы он мог беспрепятственно отрубить тебе голову? – удивился Негоро.
– Признаться, этот момент вызывает некоторое недоумение и у меня, – сказал Горлогориус. – Но факт остается фактом – перед нами Темный Властелин, положивший все силы на уничтожение вселенной.
Негориус отвесил всем присутствующим шутовской поклон.
– Дни вашей жизни сочтены, – сообщил он. – А потому вы имеете право задавать мне вопросы.
