Майя Малиновская - Река времени Книга 9
- Мне было столько же, сколько Нике, когда меня отправили в экспедицию далече от Земли. Мне переброски не вредят, ей тоже не будут. От нее пользы будет больше, чем от многих взрослых. Рассел прав на все сто процентов. - Она протянула лист с расчетами Хёйлеру. - Наймите аналитика, пусть проверит, но не с помощью техники, а сам, сначала вашим методом, потом методом Бхудта. У него будут вот такие расхождения с моими расчетами и вот такие поправки, а к ним еще восемнадцать таблиц ваших поправок. Вот поэтому мы не попадаем назад вашими путями, мастер.
- Я дам задание пятерым ученым независимо друг от друга. Что? Здесь два расчета. 1887?
- Мы попадем именно туда. Вена девятнадцатое августа, тысяча восемьсот восемьдесят седьмой. На пять персон, пожалуйста.
Эл по ступенькам сбежала с террасы, напевая вальс, сделала оборот вокруг своей оси.
- Па-рам-парам, - напевала она. - Пойду ловить Нику.
Она побежала совсем не туда, куда направился Игорь.
Рассел поднялся из кресла, потянулся с удовольствием, посмотрел на Хёйлера и констатировал:
- Да, мастер. Она всегда такая наглая, если уверена в своей правоте.
Хёйлер просматривал ее расчеты, стройные ряды знаков, уверенный почерк.
- Я проверю, обязательно проверю, - сказал он.
- Не тратьте время. Пошлите ее туда, куда она просит.
Патрульный последним встал со своего места, с уважением посмотрела на Рассела. Крупный, рослый наблюдатель Галактиса, коим являлся Рассел, выглядел авторитетно. Еще ему импонировало искреннее и спокойное поведение самой Эл. Жаль, что в ее команде ему никогда не оказаться.
Поимка Ники завершилась унизительно для нее. Игорь и Эл шли друг за другом, несли на плечах длинный шест, к которому лианой была привязана девочка. Ника, в поту, недовольная, пыхтела и бросала на них умоляющие о пощаде взгляды.
Первым не выдержали Дубов и Рассел, причем Алексей повалился со смеху в кресло. Хёйлер посмотрел на шествие и развел руками. Патрульный с недоумением смотрел на издевательство над почти девушкой, улыбнулся смущенно.
- Три минуты ровно! - с хохотом выговорил Рассел. - Дикие люди. Так ее!
- Весело у вас тут, - сказал Хёйлер.
- На обед будет человеческое мясо, - сказал Игорь. - Будем жарить на костре, и нарезать мелкими кусочками.
- Я не человек! Я отравлена космической пылью! Я ядовита! - голосила Ника.
Нику поставили на песок перед домом, вынули шест, она устояла на ногах благодаря тому, что Игорь бесцеремонно держал ее за шиворот, торжественно предъявляя зрителям свою добычу с видом воинственным. Его крепкие мускулы отливали на солнце. Расселу захотелось узнать, каким образом ему, столь миролюбивому, не уважавшему боевые потасовки своих товарищей, удалось накачать мускулатуру. Эл едва помогала ему.
- Развязывайте, мучители! - потребовала Ника.
Игорь в ответ укусил ее тихонько за ухо.
- Молчи, добыча, - алчно сказал он. - Я обещал привязать тебя за ноги. Я это сделаю.
- Ну не до такой же степени!
- А ну говори, откуда деньги?!
- Не скажу! - насупилась Ника.
Игорь действительно перевернул ее вверх ногами, грозя поставить на голову.
- Доктор Дубов! Мастер Хёйлер! Взываю к вашему милосердию! Скажите вашим подчиненным, чтобы они прекратили издевательство над потенциальным патрульным! - заголосила Ника.
- Пощады не будет, - ответил ей Рассел.
- Я Эл ждала.
- Решила прикрыть свое издевательство над нами именем любимой Эл? - ответил ей Рассел.
- Я предана, а за преданность убеждениям наказывать нельзя!
- За преданность убеждениям в средневековье на костре жгли, - заявил вдруг патрульный. Шутка начинала ему нравиться, вряд ли взрослые стали бы издеваться без веских причин. - Лучше признайся.
Эл посмотрел на нее серьезно.
- Ник, вываливай гостям правду. Я уже знаю, поэтому просто сверим версии. Все равно я обещала назвать источник. Говори.
- Сама говори, - обиделась Ника.
- Висеть тебе вверх ногами, - вздохнула Эл.
- Злые люди, - пропищала Ника.
- Не дави на жалость, - предупредила Эл. - Ты могла шепнуть вчера Расселу, Игорю, тогда бы они не корпели ночь над расчетами. Сама, небось, выспалась.
- У него все равно сил не хватит долго меня держать, - заявила Ника, имея в виду Игоря.
- А турник на что? - спросил Игорь. - Скоро будет жарко, солнце, пот, насекомые. Кровоизлияние в мозг. Думаешь, что я добрый, не добрее Димочки твоего.
Ника замолчала, подумала.
- Скажу.
Эл и Игорь дружно перевернули ее на ноги.
- Уф-ф, - выдохнула Ника. - Средства передал капитан Нейбо. Это те средства, которые Эл заплатила за Рассела.
Патрульный посмотрел на Рассела.
- Ваша книга - правда?!
- Ну, почти, за исключением художественного вымысла, - неопределенно ответил Рассел.
- Сумма при переводе не сходиться, потому что кое-что я все-таки оставила на черный день, - сказала Эл.
- Это пиратские средства? - спросил у нее патрульный.
- Нет. Это то, что мне заплатили за охрану транспортных кораблей, когда я перестала быть пиратом.
- Так кто же капитан Нейбо, если средства твои? - спросил Хёйлер.
- Я его прототип. Поскольку источник известен и он легален, то я принимаю эти средства, - заявила она.
- Но каким образом они были доставлены и так точно переведены в эквивалент вашего времени?
- Спросите это у капитана Нейбо, - посоветовал Рассел. - Я, как наблюдатель Галактиса, не вижу тут сделки с тайным умыслом.
Хёйлер без надежды на объяснения осмотрел Эл и Рассела. Эти двое не вчера родились.
- Вопрос исчерпан, - согласился он.
Игорь одним движением развязал узел, путы стали сваливаться с Ники, но она ждала, когда он сам ее освободит. Он отряхнул и поправил ее одежду, даже волосы. Ника со строгим равнодушием принимала его ухаживания.
- Умница, - сказал он.
- Не прощу, - прошипела она в ответ.
- Сама напросилась.
- Жди возмездия, бледнолицый враг.
- Димке расскажу.
- Ябедничай, не поможет, когда еще с ним свидимся, - заверила она.
- У Дубова карточка с назначением в кармане, - шепнул Игорь.
- Как узнал, он не думал о ней.
- Ну, куда там, столько событий. Эл на тебя еще данных не дала. Он заранее.
- Так и быть, муравьев в твоей кровати не будет, а водой тебя спящего я оболью.
Игорь не стал возражать.
Эл поднялась на террасу. Хёйлер и Дубов начали прощаться. Ника, узнав о карточке, замялась на месте, бросая на Эл и Дубова призывные взгляды.
- Минуту, - попросила Эл и скрылась в доме.
Она возвратилась и протянула Дубову и Хёйлеру по экземпляру прозрачных пластин с оранжево-красным краем.
- Мои данные, - замирая, сказала Ника.
Хёйлер взял пластину, посмотрел на Нику, на Эл. Ника закусила губу. Он ничего не собирается обещать и говорить. Хёйлер оказался трудно проницаемым для Ники, он был сосредоточен не на размышлении, а на восприятии. Решения принимал быстро, совсем как Эл, повинуясь внутреннему отражению событий, без всякого порой анализа. Эта спонтанность сбивала Нику с толку. С Дубовым было легче. Он уже был согласен, взял пластину из интереса. Нике хотелось увидеть Самадина, единственного из этой тройки начальников, перед кем Эл испытывала не то робость, не то чувство благоговения. Ника определила эти чувства Эл, как уважение, как некое торжественное состояние. В случае с Самадином Эл не вела себя как равная. Вот тут было то, что Нике хотелось самой уловить в незнакомом ей еще человеке. Бывают же люди, перед которыми Эл готова голову склонить.
