Павел Блинников - Поединок
Михаэль толкнул дверь, та бесшумно распахнулась, пропуская их в помещение, размером, наверное, с баскетбольный зал. Видимо, он занимал целый этаж. От единственного входа тянулся роскошный персидский ковер, расписанный какими-то птицами и зверьми. Андрею даже захотелось разуться — слишком жалко ходить по такой красоте в запыленных туфлях. Нет, по этому ворсу надо ходить непременно босым, чувствуя, как высокий ворс щекочет меж пальцами, а еще лучше встать на такой ковер по утрам, вылезая из нагретой постели. Но Михаэль, по-видимому, не испытывал никаких пиететов и к этому произведению искусства. Он такой же твердой походкой направился туда, куда ковер вел — к большому золотому трону. Вокруг него раскидали кучи подушек, на них полулежа, расположились мужчина и женщина и курили кальян. Но, в первую очередь, не они привлекли внимание бывшего участкового, взгляд сразу устремился к тому, кто сидел на золотом троне.
Это, несомненно, Абдула. Хотя имя Кеша Бессмертный подходило ему лучше, потому что Кощея Андрей представлял себе именно так. На троне восседал высокий безбородый старик, одетый в золото и каменья. Блестящий балахон, к коему определенно не хватало тюрбана. Но голову хозяина клуба ничто не прикрывало, даже волосы. Длинные седые пряди паутинками спускались к плечам, обрамляя веснушчатую лысину, скрюченный нос с продолговатыми ноздрями мерно вдыхал благовония, распрысканные в воздухе. И, конечно, глаза. Впервые Андрей видел альбиноса, хотя, и тут у него возникли сомнения. Он где-то читал, что у альбиносов красный зрачок; у Абдулы зрачков вообще не было. Кроме того, порой, по бельмам пробегала странная тень — за ту минуту, что Каткин рассматривал старого колдуна, такое случилось трижды. И Андрей мог бы поклясться — однажды глаза Абдулы из белых стали полностью зеркальными, участковый даже сумел различить в них отражение своего испуганного, ошарашенного лица. Возможно, Абдула носил контактные линзы такого цвета, но Андрей сильно сомневался в этом. Так же он сомневался, что когда-нибудь видел такого страшного старика.
— Привет, Михаэль! — весело бросила лежавшая на подушках дама.
Андрей с трудом оторвал взгляд от Абдулы, и перевел на двоих развалившихся возле трона. Женщина, довольно красивая, но в принципе, ничего особенного: лет тридцать пять, с волосами безупречно белого цвета — никогда еще Каткину не приходилось видеть таких — лицо тоже миловидное, но общее впечатление портит слишком вздернутый вверх носик. И глаза, на вкус Андрея, посажены чуть-чуть ближе, чем следовало бы. Хотя все компенсирует роскошное тело и большая грудь. Женщина настолько сексуально держала трубку кальяна, что у Андрея, впервые за несколько дней, вдруг проснулось либидо. Но он подумал, что это наверняка тоже какая-то колдунья, и интерес угас, не успев толком разгореться.
Насмотревшись на женщину, он оббежал взглядом мужчину. Здесь его ждало разочарование. Все колдуны, которых он встречал до этого, обладали какой-то отличительной чертой, а иногда вообще напрочь сносили башню. Михаэль вроде ничем особенным не выделялся внешне, но, глядя на него, сразу видно — это человек, привыкший повелевать. А присмотрись поближе, увидишь и другие приметные черты. Например, его грация — колдун не ходил, он перемещался в пространстве по каким-то одному ему ведомым законам. И конечно его окружал ореол таинственности. Второй повстречавшийся ему колдун, убивший Ивана, был само спокойствие. Андрей видел его недолго, но все равно ужаснуло то хладнокровие, с которым он убил Ивана, и сам встретил смерть. Его холодный взгляд еще долго будет преследовать Андрея в мыслях. Женщина, лежавшая рядом, излучала огромную сексуальность, хоть красоткой Андрей назвать ее и не мог. И само собой, сто очков вперед всем давал Абдула, который, казалось, вышел из какого-то фильма ужасов. Но субъект, полулежавший справа от Абдулы, вообще не трогал воображение. Небольшого росточку, с довольно противной физиономией, он смотрелся каким-то нереальным, среди остальных собравшихся в этом зале. Вернее, он-то как раз и был куском реального мира, в то время как все остальное, от зала, до могущественных колдунов, больше походило на действие какой-то сказки. Андрею даже подумалось, что это не колдун вовсе, но участковый решил не спешить с окончательными выводами.
— И тебе привет, — куда менее жизнерадостно ответил Михаэль. — Я приветствую всех, кто находится в этом зале, и прошу любить и жаловать, мой помощник — Андрей Каткин.
— Ты заставил меня ждать лишнюю минуту, Михаэль, а в моем возрасте даже секунда на строжайшем учете, — сказал Абдула. Пусть выглядел он стариком, у него оказался удивительно звонкий молодой голос. И это только добавляло ему колорита. — К тому же твой помощник слишком много удивляется в моем присутствии, а это вносит диссонанс в мой мир.
— Мне абсолютно плевать и на твой мир, и на твой возраст, — поморщился Михаэль. — Я пришел сюда не для того, чтобы выслушивать какой ты старый, или чувствительный. Я пришел, чтобы ты отдал мне недостающий экземпляр, известной тебе книги. Твои подручные напали на меня, и нанесли оскорбление. Я считаю, единственное, что сможет искупить твою вину, это передача книги мне, и как можно скорее. В противном случае, я вызову тебя на поединок.
— И ты доверяешь этому человеку, Андрей? Посмотри, как вероломно он искажает факты? — это Абдула произнес совершенно другим тоном, добавив в голос ласковых ноток.
Хотя его и предупреждали, что Абдула может обратиться к нему, Андрей не ожидал, что это произойдет так скоро. Голос Абдулы зазвучал горным ручьем, и Андрей сначала не понял смысл произнесенного. Но, надо отдать ему должное, сориентировался он довольно быстро.
— Для вас я не Андрей, а Андрей Сидорович, — сказал Каткин. — Я старший участковый поселка Воронцово, и если бы вы не являлись тем, кем вы являетесь, я бы уже надел на вас наручники. Вы подозреваетесь в убийстве Василия Каткина, и в организации убийства сержанта Ивана Печкина. И хотя я не могу арестовать вас прямо сейчас, ввиду того, что вы находитесь под защитой своего колдовства, я приму все меры, чтобы в будущем, вы, так или иначе, поплатились за содеянное.
Выдав эту небольшую тираду, Андрей слегка обалдел от своей смелости. Он видел, на что способен этот страшный старик, и не сомневался, если он захочет, Андрей умрет всего секундой позже. И не факт, что Михаэль поможет. Но, вопреки его ожиданием, Абдула ответил доброжелательно:
— Как милиционер ты не можешь бросаться такими обвинениями столь голословно. Какие ты можешь привести доказательства, что это я убил этого Василия?
— Ты не ответил на мой вопрос, Абдула? — сказал Михаэль гневно. Но тот даже не обратил на него внимания. Белесые глаза бесстрастно рассматривали исключительно участкового; Абдула ждал ответа на свой вопрос.
