Марина Добрынина - Зараза
Прошу Вайруса описать, как выглядел человек, подвергнутый заклятью. Да, признаки совпадают. Это — наша зараза.
— Предлагаю закрыть Альтенне куполом, — заявляет Терин Эрраде.
— Альтенне? Куполом? — тут же спрашивает Кардагол, в его голосе — скепсис, — ты сравнил — площадь Альтенне и площадь Криона. Тебе силенок не хватит.
— Мне, возможно, и не хватит, — невозмутимо произносит князь, — а вот совместно с членами Совета мы это сделаем. Если будет такая необходимость, мы весь Альпердолион куполом можем закрыть, к примеру.
— Ты это на что намекаешь?!
— Я же сказал — к примеру. К сожалению, удерживать подобную конструкцию долгое время не получится.
— Да, и надежность у нее будет процентов семьдесят, не больше! — парирует Кардагол.
Понимаю, что препираться они могут так еще долго, а время уходит. Потому обращаюсь напрямую к Иоханне:
— Ваше величество, статистика по Альтенне у Вас имеется? Площадь, численность и плотность населения, связи с другими регионами. Нам нужно вычислить диаметр купола и определить, сколько воинов и магов отправлять на зачистку.
— У меня есть все эти сведения, — сообщает Кирдык, я их вам набросаю.
— Что, наизусть помнишь? — удивляется Лин.
— Да. По всем провинциям. Мне это необходимо для расчета численности гарнизонов и организации их снабжения, — поясняет Кир, требует себе лист бумаги и карандаш, после чего начинает быстро набрасывать необходимые нам сведения.
— Какой у тебя муж полезный! — брякает Мерлин Эрраде, ехидно глядя на Иоханну, но все присутствующие, в том числе и королева, гордо его игнорируют.
Кардагол что-то негромко объясняет сыну, Терин тоже пытается дать свои ценные указания.
— Я поведу отряд, — вдруг сообщает Адриана. На ее лице — решимость, губы плотно сжаты, плечи подняты. Девочка явно примерила на себя роль руководителя спасательной операции, и это роль ей понравилась.
— Подожди! — отмахивается от дочери Кирдык.
— Дочка, ты бы туда не лезла! — восклицает Иоханна.
— Я все сказала. Отряд поведу я. Я возьму своих головорезов. Их даже не нужно далеко перебрасывать.
— А я закрою Вас "покрывалом немоты", — тихо проговаривает Саффа, — у него не очень большой радиус, но, думаю, поможет.
— Я с тобой! — говорит Лин и обнимает супругу за плечи. Она кивает с серьезным видом.
Хм, любопытно. Я не знал о том, что немота может быть широкоформатной. Видимо, Саффа не всему научила меня в свое время. Или это что-то новенькое. Хорошо, что эти двое отправляются ликвидировать заразу — эффективная пара.
Вздыхаю.
— А если мне дадут что-нибудь поесть, я тоже пойду с вами.
— Нет, не пойдешь! — заявляет князь, — ты останешься здесь инструктором. Нам не нужно, чтобы ты на радость оркам свалился где-нибудь под кустом от переутомления. Кардагол, кстати, тоже не пойдет.
— Да я свеж, как роза! — возмущается Повелитель времени.
— Я все сказал, — отрезает Терин.
И как это понимать? Дядя решил проявить обо мне трогательную заботу, или это всего лишь желание обезопасить отряд? Впрочем, к чему гадать?
— Вам в отряде не помешают эмпаты, — напоминаю я, — нам Шеоннель очень помог.
— Ага! — встревает Дуся, — у нас эмпатов, как собак нерезаных!
— Найдем, — хмуро бурчит Кардагол и исчезает. Надо полагать, в Альпердолин — просить Шеона дать нам в помощь несколько его учеников.
Через два часа мы уже у границ Альтенне. Орки расположились почти в центре провинции — возле небольшого селения, претендующего на роль города.
Я согласился на роль инструктора и выполнил свои обязанности, объяснив всем желающим, как выглядит Крионская зараза, и что с ней нужно делать, после чего попросил перекинуть меня вместе со всеми к месту начала боевых действий. Принимать непосредственное участие в вылазке я не буду, но находиться рядом обязан. Мало ли что.
Я вижу купол, растянутый и дрожащий. Его предназначение — оградить несчастный регион от стремящихся попасть в него разумных и, конечно же, не выпустить вовне заразу. Несколько групп уже распределены по границе купола. Их задача — отыскивать и обезвреживать тех, кто мог вынести за пределы провинции заклинание.
Основной отряд под руководством принцессы Адрианы уже внутри. Вместе с нею и ее "головорезами" в центр заражения отправились Лин, Саффа, Вайрус-Свисток, группа эмпатов, присланных Шеоннелем, а также несколько молодых магов, чьи имена мне неизвестны. Кардагол тоже туда рвался, но я его отговорил, мотивируя это тем, что сил он израсходовал достаточно много, а Альтенне — не Крион, подзарядиться будет негде.
К утру появляется измученный Вайрус с требованием о подкреплении. С его слов, все идет замечательно, но магов не хватает. Терин, как Глава Совета, посылает ему на помощь несколько членов этой организации.
Еще через несколько часов, которые мне удается, все-таки, мирно проспать под кустиком, возвращается наш отряд. Он потрепан, и без жертв не обошлось, но, главное, вести он несет хорошие — орки разбиты. Территория практически очищена.
При этом отряду Адрианы удалось захватить пленного.
Крупный орк, плосколицый, серокожий, с покрытыми татуировками мускулистыми руками, одетый в некое подобие набедренной повязки, гордо заявляет, что их направил в Альтенне дракон.
— Какого он был цвета? — спрашивает Кардагол и, кажется, голос его дрожит.
— Синий, как небо! — на ломанном зулкибарском отвечает степной житель.
— Морской… — выдыхает Кардагол.
— Аргвар, — добавляю я, пытаясь справиться с накатившей вдруг непрошенной и нежданной волной ужаса. Неужели вернулся хозяин? Неужели я снова буду вынужден себя потерять?
Верлиозия
Кажется, этот человек взял себе за правило вываливаться передо мной неизвестно откуда, норовя угодить в мои объятия. Ну до чего непуганый народ в этом мире. Я умиляюсь!
Поймала его за шкирку, встряхнула и отпихнула от себя. Он сделал шаг назад, остановился, сверкнул своими разноцветными глазами и заулыбался. Обаятельно так. Была бы на моем месте не я, растаяла бы на раз.
— Ты почему сбежала тогда? Не дождалась меня?
Странный вопрос. Разве я обещала дождаться?
— Мне было некогда.
Говорю почти правду и начинаю медленно обходить его по кругу. Мне интересно. Тогда в своей спальне я не успела его, как следует, рассмотреть. Облапать успела. Рассмотреть — нет. Теперь смотрю. Высокий, с меня ростом и даже чуточку повыше, только эта разница почти не заметна. Тощий, почти как Аргвар, но не настолько. Да и со спины вид совсем иной. Аргвара можно за худенькую девчонку принять, а этого точно не спутаешь с существом другого пола, несмотря на длинные — ниже лопаток, волосы, завязанные в хвост. Мое внимание привлек кнут, который смотрелся лишней деталью на этом наивном мальчике. Кнутовище за пояс заткнуто, а сам он обернут вокруг талии. Тщательно, чтобы наверняка не потерять. И магией от него так и разит. Интересная штука, хочу себе такую.
