Евгений Лобачев - Ведьмоспас
С этими словами Геремор поднялся на ноги и шагнул в колючие заросли малины.
– Ну, где вы? - окликнул эльфов Гиллигилл, вернувшийся на шум.
– Сундук ищем, - ответил Олло. - Ну, Геремор, нашел?
– Ищу, - откликнулся напарник. - Ага… Вот, кажется…
В кустах что-то заскрипело, клацнуло. И вдруг…
– КАКАЯ СВОЛОЧЬ ЗАСУНУЛА СЮДА УТЮГ?! - заметался по лесу рев Геремора. Перепуганные вороны взлетели с веток и с криками умчались прочь. Медведь, спускавшийся с сосны после удачного похода за медом, решил, что лучше заночевать на дереве, и снова полез вверх. Олло, вжав голову в плечи, юркнул за широкую спину Гиллигилла, который и сам искал куда бы спрятаться.
– Безмозглые отродья Кизиинска! Тупые обезьяны! Тролльи мозги! Сколопендеры задоголовые! Я целую милю тащил треклятый ящик с утюгом, будто бестолковый мул!
– Коим ты и яв… - Олло осекся. - То есть я хотел сказать: послушай, Геремор, все не совсем так, как ты подумал… Ведь правда, Гиллигилл? Подтверди. - Эльф просительно подергал орка за рукав. Гиллигилл угрюмо кивнул.
– Понимаешь, - продолжал Олло, - этот утюг… сундук… утюг… Одним словом, мы думали, что утюг это активатор для сундука.
– Я вот сейчас посмотрю, для чего он еще активатор! - разорялся взбешенный Геремор. - Я ваши пустые головы активирую, может в них прибавится хоть капля мозгов! Воплощатели!
Эльф вдруг остановился, пробуя слово на вкус.
– Воплощатели… воплощатель… Воплощатель? Сундук - воплощатель?!
– Да, да, - раздраженно зашептал Гиллигилл. - А теперь пойди и растрепли об этом всему миру, раз уж у тебя такой зычный голос.
– Но как? Как вы узнали? - Геремор тоже перешел на шепот. От возбуждения его глаза светились темноте.
– Догадались, потому что сундук пустой, - сказал Олло.
– Пустой? Ну и что?
– Как это что! - разгорячился рыжий эльф. - Подумай сам: зачем еще похищать человека и требовать в качестве выкупа пустой сундук?
– Но ведь Мишу на самом деле не похитили.
– Тем более! Значит план еще более коварный! Они хотели заполучить воплощатель, а потом с его помощью похитить Мишу.
– А Миша им тогда зачем?
– Откуда я знаю? - отмахнулся Олло. - Я что, похититель?
– А может… - подал голос Гиллигилл, - может, Миша сам все и подстроил?
– Что - все? - спросил Олло.
– Ну, свое похищение и выкуп. Вдруг он сам пытается наложить лапу на воплощатель.
– Тогда он сдал бы нас милиции, а сундук забрал бы себе, - здраво рассудил Геремор. - И вообще, Наташа его невеста. Женился - и заграбастал воплощатель. В чем загвоздка?
– В слове "женился", - проворчал орк.
Замолчали, задумались. Сгустившаяся тьма наполнила лес множеством звуков. Шорохи, топот маленьких лап, писк, стрекотанье сливались в таинственную ночную песню. Выползшая на небо полная луна навевала удивительные мысли.
Олло поежился.
– Значит так, - прошептал он, - о воплощателе знаем мы трое и еще Наташа.
– Откуда ты знаешь, что Наташа знает? - также шепотом спросил Геремор.
– А что, ты думаешь, она делала с сундуком, пока Гиллигилл ходил в магазин? Наверняка пыталась подобрать активатор.
– Зачем ей нужен был активатор, если она собиралась отдать воплощатель?
– Если бы подобрала, никаким похитителям воплощатель бы не достался. По-моему яснее ясного. - Для пущей убедительности Олло тряхнул косичками.
– Но тогда Мишу убили бы! - воскликнул Геремор.
– Но Мишу даже не похитили! - парировал Олло. - Скажи, Гиллигилл.
В ответ орк пробурчал что-то невразумительное. От всех этих разговоров у него кругом шла голова, а ночной мрак навевал мысли о мягкой постели. Орк потерял нить беседы и только поворачивал голову от одного темного силуэта к другому.
– И все же я думаю, Миша тут ни при чем, - сказал Геремор. - Но к воплощателю его лучше не подпускать. Так, на всякий случай.
Олло кивнул.
– И еще, - сказал он, - надо положить утюг обратно, и снова все упаковать, чтоб не открыть было.
– Зачем утюг-то?
– А затем, что если кто-нибудь на наш воплощатель позарится, то чтобы унести далеко не смог.
– Соображаешь! - Геремор уважительно посмотрел на темный силуэт приятеля.
– А то! Тащи сюда сундук, пока снова не потеряли.
Громкий вопль Геремора возвестил о том, что драгоценная ноша никуда не пропала. Отчаянно хромая, эльф выдрался из кустов. Он нес утюг, вцепившись в ручку с такой силой, будто она была гадиной, которую он собирался удавить.
Неудавшийся активатор положили в воплощатель и захлопнули тяжелую крышку. Сверху все обернули остатками бумаги, обмотали веревкой. Сверток вручили Гиллигиллу, который готов был нести хоть слона - лишь бы поскорее тронуться в путь.
Домик оказался в ста шагах. Неказистая избушка встретила странников застоявшимся табачным смрадом и кромешной тьмой.
– Это самая вонючая и темная дыра из всех, какие я видел! - разъярился Геремор.
– Сейчас… - пробормотал Олло. Он достал из кармана Магический Боекомплект. Щелкнув, откинулась крышка, и Олло стал похож на водяного тролля с синюшным лицом.
– Гар-гиррэ!
Из недр боекомплекта с треском поднялся к потолку желтый светящийся шар размером с куриное яйцо. Стало светло как днем.
Внутри избушка оказалась довольно просторной. Посередине стоял ободранный стол и несколько стульев. Вдоль стен - четыре железные кровати с драными матрасами. В углу помещались шкаф и рукомойник.
– Хиленько, но жить можно, - констатировал Гиллигилл. - Что с воплощателем делать будем?
– Спрятать надо, - Геремор огляделся.
– Куда ж ты эту бандуру спрячешь? Под стол?
– Ну, не знаю, - Геремор развел руками. - Или под кровать, например. Или в шкаф…
Гиллигилл фыркнул.
– Эльфы… А еще считаете себя хитроумнейшим народом.
– Поди ж ты, - удивился Геремор. - Никак, у нашего ценителя мушатины появился план.
– Заткнись! - рявкнул орк и, повернувшись к Олло, спросил: - Твоя магическая коробка ямы рыть умеет?
Геремор щелкнул пальцами.
– Точно! Под землю! Олло, ты прячь воплощатель, а я позабочусь, чтоб нас утром не потревожили. Страсть как хочется выспаться.
Глава 14
Ночь отняла много сил. Пришлось отдуваться перед начальством за разгром в здании поста.
Камера наружного наблюдения зафиксировала влетающий в окно белый "Жигуль" с гос. номером таким-то, но самого автомобиля внутри не оказалось. С Миши, как с единственного свидетеля, потребовали объяснений, но не добились ничего путного. Молодой человек твердил, что все произошло слишком быстро, и описывал случившееся одной единственной фразой:
