Максим Свиридов - Я - природник
- Пока нет. - Ну не томи уже!
- Самые богатые разработки во всей колонии. Оттуда Аллеор брал "материал" для своих тварей, там - большое количество пещер. Но есть проблема. Там же - больше всего зубатых. Понимаешь мою мысль.
- Вы хотите, что бы я очистил пещеры? Но насколько это вообще реально, сколько там этих тварей? - Я решил сначала "разведать обстановку". Не зря же тоннели до сих пор заперты.
- Хорошие вопросы, Тэгир. Не могу, к сожалению, дать такие же хорошие ответы. Понимаешь, в чем дело... Разработки эти закрылись очень давно, и всё, что мне удалось накопать из документов тех времён, не проясняет ситуацию. Тогдашний сотник во всех отчётах указывал, что "невозможно очистить пещеры за многочисленностью тварей". Не знаю! То ли в последних пещерах их правда, так много, то ли он решил людей поберечь. После войны с народом было туго, а когда рядом находились более безопасные разработки, зачем терять свою сотню? Вот и закрыли.
- Вы хотите сказать, что даже не пытались разобрать завалы? - Брови сами поползли вверх, я, правда, был удивлён. Рол показался мне охочим до богатства человеком.
- Ну, не то что бы совсем не пробовали... - Сотник замялся. - Один проход открыли. К сожалению, неудачно.
- Сколько было тварей? И жертв.
- Тварей было три, но вырвалась пара - одна застряла в яме, похоже, уже давно.
- Вы не сказали про жертвы.
- Да какая разница?.. - Я ждал. - Двадцать два стражника. Да старателей ещё... Душ десять, примерно. - Угу. Считай, все двадцать.
- И вы хотите, что бы я в одиночку сделал работу, за которую не возьмётся вся ваша сотня, да ещё при поддержке магов? А вам не кажется, что...
- Не кажется! - Чего он так взбесился? - Десять лет - немалый срок, Тэгир! А ведь у тебя дела на воле? Я слышал, ты пытаешься связаться с Глоадой? - Вот негодяй! - Ну да, ну да, оба природники... Дела у тебя с ней? А?! Не будет никаких дел! И Глоаду не увидишь, это я тебе говорю! Думаешь, вытащит она тебя отсюда? Как бы не так! Здесь я хозяин, понятно тебе? Я!
- Ну, вытащить, может, и не вытащит. - Я решил изобразить само спокойствие. - А вот встрече с ней препятствовать не советую. Это в её, а не в моих интересах. И рано или поздно, выйдет тебе боком. Рол. - Может, я и перегнул палку. Но не испуганного же мальчика из себя изображать? Пусть подумает.
- Ты мне не угрожай. - Прошипел сотник, перегнувшись через стол. - Добром не кончится.
- Не сомневаюсь. - Главное, не сорваться. Бесит он меня. - Ты помнишь, Рол, каким меня из пещер вынесли? Тварей там только две было. Три-четыре - верная смерть. Может, тогда лучше свой срок досидеть? А не в могилке долежать?
- Две?.. - Сотник смотрел удивлённо. - Куда же делось второе тело?
- Курган рядом с трупом видел? Вот это и была вторая. К слову, о теле...
- Налог! - Снова прервал меня Рол, догадавшись, о чём пойдёт речь. - Ты что думал? Практику тут развёл, богатеешь, а налоги платить? С первой твари тоже всё себе забрал? Непорядок! - Ответить было нечего, налоги в Империи - дело святое. Хотя куда он пошёл, этот "налог", понятно. В карман Ролу. - А над предложением моим подумай. В конце концов, можно не все пещеры чистить. Что сможешь. Ты ведь их чуешь, этих тварей? Вот! Разведку провёл, поработал. Завалы там у каждой пещеры стоят. Если хочешь, добей ту тварь, в яме. А я тебе встречу организую, с Ангер. Авансом, так сказать. - Похоже, поняв мой настрой, сотник пошёл на попятную. Пещеры ему были нужны. Хотя бы часть.
- Тварь убью, как здоровье подправлю. Моё слово. И встречу организуй. Над остальным - подумаю.
- Вот и ладненько, договорились тогда. Я скажу Гекору, что бы связался со школой. - Рол долго и внимательно на меня смотрел. - В открытом бою, двух сразу положил? Может, я тебя недооценил... - Пытается прочесть. Я уже научился это чувствовать - как будто прикасается к тебе невидимая ладонь, лёгкая и прохладная, она осторожно обшаривает тебя, ища бреши в защите. Конечно, меня бы он "пробил". Но не мечи. Хм.
- Если мы закончили, я пойду. - Кажется, сотник оскорбился, что я даже не пытался прочесть его в ответ. Щёки надул, ты смотри, красавчик какой... - Дела ещё сегодня. Да и в первую пещеру загляну, посмотрю, что там за тварь.
- Провожу. - Всё ещё обиженно сказал Рол.
- Да! Чуть не забыл. Довольствие на общину когда поднимут? Норма давно повышенная идёт, да и людей больше стало.
- Мякинь посуетился? Что ж он сам не пришёл? - Сотник, казалось, забавлялся. Хотя, с Мякиня действительно, смех один. - Ладно. Будет больше, со следующей недели.
Минут через двадцать я, наконец, оказался у подножья скалы, на которой стояла крепость, и решил, что мне надо промочить горло. Да, разговорчик не из приятных вышел.
- Говорю тебе, призраком по колонии ходит, или сам из могилы встал! Все сегодня видели! - Было первое, что я услышал, открыв двери в корчму.
Жива, который внушал это своей благоверной, завидев меня, начал медленно сползать под стол.
- Не губи! - Молвил он с надрывом и, странно хрюкнув, завалился в обморок, с жутким грохотом утянув за стойку поднос с кружками.
- Изыди, тварь, изыди! - Орала его жёнушка, зачем-то брызгая на меня пивом. Я слизнул пару капель, попавших на губы - пиво оказалось не разбавленным.
- Налей кувшинчик.
- А! - к встрече с говорящим приведением дородная Герза была не готова. По выражению её лица я понял, что скоро корчма останется без хозяев.
- Да живой я, живой. Хочешь, ущипну?
- Не надо! - Ну, обморока, вроде, уже не будет.
- Пива налей.
- А вам можно? - Святые боги!
- Да успокойся уже! Кхорга мы с Ролом ловили. На живца, так сказать. Точнее - на мертвеца. - Герза нервно сглотнула.
- Ну... Ладно. Только ты близко не подходи. - Наконец! Хоть кувшин набрала.
Когда я потянулся за кувшином, голова Живы начала медленно подниматься над стойкой. Завидев меня, он хрюкнул второй раз и опять решил передохнуть на полу. Хм, впечатлительный какой!
Старателей в этот час в зале ещё не было, все при деле, на разработках. Я уселся за излюбленный столик в углу, у окна, и погрузился в размышления. Не по душе мне предложение Рола, ей богу, не по душе. Единственная вещь, что я понял из двух встреч с Аллеорхами - я не вечный. С другой стороны, какие у нас варианты? Если откажусь от сделки, сотник обозлится, и постарается превратить ближайшие девять лет моей жизни в кошмар. С его характером - наверняка. Нда, куда не кинь, всюду клин.
- Соглашайся, Тэгир, другого шанса может не быть. А отказаться всегда можно, если будешь видеть, что не справишься. - Ага. Если жить останусь. - Пойми, прошлый раз ты не был подготовлен к бою, шёл напролом. Если готовиться к каждой атаке отдельно, ты сможешь справиться. Тем более, Рол согласен на зачистку части пещер. Даже, если придётся остановиться на пол пути, сотник уже будет в долгу, может предложить что-то ещё.
