Наталья Щерба - Двуликий мир
Ее мыслям помешал осторожный, но уверенный стук в окно.
Девушка замерла. И кто же это? Какой-то лунат, приятель Лиды? Во всяком случае, обычный человек вряд ли бы стучал в окно, а не в дверь…
– Не помешаю?
У Тины будто раскаленная игла прошла сквозь сердце. Она отлично запомнила этот голос.
– Если ты не одета, я подожду, – мягко продолжил Алекс. – Но могу и так зайти, если пригласишь.
– Нет уж, спасибо, – не удержалась Тина. – Лучше оденусь.
– Я жду.
Тина скользнула взглядом по спинке кровати – шорты и мастерка, приготовленные на завтра – на утреннюю пробежку. Недолго думая, Тина быстро натянула их – сойдет для разговора, не на бал же идти. Пригладила распущенные волосы и лишь затем подошла к раскрытому окну.
Там никого не было. Весело подмигивали фонари на улицах, кое-где в окнах напротив горел свет, прохожих не было – улица-то маленькая, обособленная, домов на тридцать. Девушка кинула осторожный взгляд наверх, но и там никого не наблюдалось.
– Здравствуй, Селест, – мягко прошуршало над ухом – Тина аж подскочила. – Мне кажется, вчера мы познакомились немного неудачно, не находишь?
Она неловко обернулась и сразу же столкнулась нос к носу с Алексом.
– Испугалась?
Тина прищурилась. Он выглядел несколько необычно: торс – абсолютно голый и какой-то блестящий, словно смазанный жиром, – к счастью, хоть широкие спортивные штаны у парня имелись. Это если не считать аккуратных черных крыльев за спиной, конечно.
– Вообще-то, я – Тина.
– Селестина подходит тебе больше.
Тина не удержалась и хмыкнула. Ну конечно, больше… Селест ее называют лишь самые близкие друзья. Ну и папа. И старый Йозеф.
– Я бы хотел пригласить тебя к нам… – Алекс, не скрываясь, внимательно следил за ее реакцией. – На лунную вечеринку… Думаю, тебе это будет особенно интересно, не правда ли? Только не говори, что ты хоть на час не хотела побыть двуликой.
– Ну почему же. – Тина не сдержала усмешки. – Хотела, да еще как.
Она вдруг ясно вспомнила, как прошла через Х-барьер. Отец привел ее в Большую тронную залу Сияющего Замка, чтобы она совершила свой первый астральный прыжок. Но вместо этого она полетела над звездами, рассеянными на ритуальном полу созвездий… Да, ну и сюрприз тогда вышел.
– Тебе повезло, что ты не стала астрой. – Голос Алекса неожиданно ужесточился. Возможно, он принял задумчивую отстраненность Тины на свой счет. – Астры – раса вне закона. Они такие же, как и люди, – связаны силой притяжения, не умеют летать.
– Я слышала, не все… Некоторые ведь умеют.
И вот зачем сказала? Не сдержалась… Папа бы не одобрил.
– Ты о лунастрах? – удивился Алекс. По его губам скользнула тень недоверчивой улыбки, он прищурился. – Я никогда не видел живого лунастра. Может быть, их существование – вообще сказка. Тем более лунастры все равно спят при луне… Значит, они больше астры, чем лунаты. Такие же слабые. Зависимые, несвободные.
– Но ведь лунастры летают! – возразила Тина. – Сами по себе, без крыльев. И, кроме того, прыгают тоже отлично. А вот лунаты в звездные ночи подобны безликим.
– Если лунастра вычислят – недолго ему не то что летать, но и прыгать. – Парень хмыкнул. – Всем известно, что они уроды. Ошибка эволюции. Мутанты.
– Какие еще мутанты? – обиделась Тина. – Лунастры – самая чистая раса на Земле! Если бы все были лунастрами, то звезды с Луной не воевали бы – у всех одинаковые способности, одинаковая вера и… мировоззрение. А из-за этого дурацкого разделения в пространстве и времени двуликие воевали и будут воевать между собой!
– У лунастров нет крыльев, – заметил Алекс. – Значит, они ущербны по самой природе.
– Так может, наоборот, – едко произнесла Тина, – это лунаты – мутанты с крыльями?
– Лунная раса – высшая.
– Звезды выше Луны.
– Луна – ближе.
– Лунный свет обманчив – он затмевает звезды.
Парень не ответил, прищурился. Тина насторожилась: что-то она разоткровенничалась с этим лунатом. Эх, надо больше сдерживаться… Не отвечать. Не брыкаться.
– Ты столько знаешь о двуликих. – Алекс приблизился и заглянул девушке в глаза. – Даже удивительно, что отец не провел инициацию для тебя. Или ты пошутила, что не двуликая? Признавайся, я все равно узнаю.
– С таким не шутят. – Тина почувствовала небывалый прилив раздражения. Вот уж заносчивый тип!
– Когда я впервые увидел тебя, – вдруг начал Алекс, – то подумал, что ты – настоящая луната. В тебе есть что-то такое… гордое? Или непримиримое? Я бы не удивился, окажись ты и в самом деле лунной принцессой из старой сказки.
Тина невольно улыбнулась: в детстве ей тоже читали сказки о лунной принцессе Селест – красивой и доброй, как положено всем сказочным особам королевских кровей. И была она самой глупой, потому что как выросла, то пожертвовала лучшим людям из своего королевства крылья, и те стали лунатами, а сама Селест обернулась Луной – обманчивой Желтоглазой Хищницей.
– Се-лес-ти-на, – делая ударение на каждом слоге, произнес парень и ухмыльнулся.
– Если бы я прошла Х-барьер, то стала бы астрой, – ледяным тоном ответила Тина. – Для этого были все показатели. – Ее вдруг начал раздражать разговор.
– Тихо-тихо, не кипятись, – Алекс заметил ее настроение. – Ведь ты не астра.
– Да, я не астра, – сообщила Тина. Она изо всех сил старалась, чтобы ее улыбка не выглядела так злорадно.
– Ну, вот видишь, – мягко произнес парень. – С безликими у меня лично всегда были нормальные отношения. У меня даже друзья есть среди простых… Конечно, приходится наводить на них морок при некоторых событиях, но все же… А вот с безликими девушками я и вправду предпочитаю держаться на расстоянии.
Тина подняла бровь:
– Так ты встречаешься только с лунатками?
– Конечно, нет. – Алекс хмыкнул. – Но безликих я никогда не беру на наши праздники. Раз я пробовал, еще в школе – пригласил свою девчонку… полетать. Она казалась довольно выдержанной, не склонной особо удивляться… Во всяком случае, я немного подготовил ее ко встрече со мной в таком обличье. – Алекс вяло махнул черной паутиной крыльев. – Но когда она увидела наших, облепивших всю крышу… Кажется, бедняжка решила, что мы вампиры или что-то вроде этого… О-о, какую же она закатила невероятную истерику, пришлось хорошенько потереть ей память, – Алекс кинул косой взгляд на девушку, – и отводить домой. Мне влетело тогда от отца – видишь ли, я немного перестарался с ее воспоминаниями… Так что я с этой ду… – Он мило улыбнулся, скрашивая «промах». – В общем, мы с ней больше не встречались.
– И мне ты будешь стирать память? – Тина тоже умела довольно мило улыбаться. А еще она знала о первом законе для всех двуликих: безликие не должны много знать о лунатах и астрах. Пренебрежение этим законом грозит большим штрафом, наказанием, даже тюрьмой. Особые лунатские патрули следят за всеми безликими, рассказывающими о «странных» людях, и из их же воспоминаний узнают о тех, кто нарушил закон. Поэтому обычно никто не рискует.
