Гном 2: Орден стражей (СИ) - Выборнов Юрий Владимирович

— Ничего не бойтесь! Папа рядом!

Командор взмахнул топором и чуть не зашиб рядом стоящих друзей.

— Аккуратней! — закричал Брац, каменный гробницы не должны пострадать.

— Ну, вот поэтому мы и оставили свои двуручные топоры наверху, — сказал Рихард и вынул средний топорик для рубки дров из-за пояса.

Тахон отложил свой "Брок" в сторонку и взял второй топор, что был на поясе Ихарда. Рихард ударил скелета по голове и черепушка улетела в сторону, отскочила от стенки и покатилась по полу. Костлявое тело без головы стало хлопать руками, трогать то место, где была голова. Потом встало на четвереньки и принялось искать на полу.

— Тихо всем! — второй раз скомандовал Тахон. — Похоже они безобидные.

Гном стал бить топориком о свой металлический нагрудник доспеха и все покойники переключили свое внимание на него.

— Эй! Все за мной! — заорал Тахон скелетам и попятился задом прочь из склепа. Те медленно шли за ним друг за другом.

Командор привел их в шахту где росли грибы, прекратил шуметь и тихонько вернулся обратно в склеп. К тому времени стена уже полностью опустилась и перед стражами предстало невероятное.

Глава 12 ⅓ Четыреста лет одиночества

Сегодня день рождения Браца и все, кто остался в крепости, собрались по этому поводу. Лили накрыла на стол. Вира, хоть и не любила этим заниматься, но все же помогла гномке. Вместе запекли большой кусок свинины и отварили целый котел гречки. За столом сидели Тать, Рита с Номеном, братья близнецы, Лили с Тахоном и эльфийка. Брац открыл самую лучшую бутыль со склада и разлил напиток темно-красного цвета дамам. Мужчины же предпочитали чего покрепче.

— А сколько же тебе стукнуло? А? — спросил вдруг Ихард. — Ты, наверное, еще королеву Лидию видел ребенком?

— Я гораздо старше, мой друг, чем ты можешь себе представить, — ухмыльнулся старейшина. Сколько точно я не помню, но если прикинуть навскидку, то больше девяти тысяч лет, ну или девять с половиной. Веком больше, веком меньше, какая уже разница.

— Да иди ты, серьезно? — удивился Ихард.

— Вот бы тебе столько, да? — расхохоталась Тать. — Сколько бы еще бочек медовухи ты бы успел выпить.

— Да не говори-ка, — одобрительно кивнул гном.

Друзья ели и пили, громко беседовали, смеялись, Рита подкладывала Номену мясо в тарелку, тот кривил личико, но все равно ел.

— Слушай, Брац, — спросил вдруг Тахон и все замолчали. — Ты ведь самый первый тут оказался?

— Ну да, первые четыреста лет я провел в одиночестве, — печальным голосом ответил Брац и опустил голову. — Спуститься сам я не мог, а новый страж появился только через четыре века.

— Может расскажешь? — попросил командор.

— Почему бы и нет, если вам интересно.

***

Гидания, больше девяти тысяч лет назад. Молодой гном по имени Брац Пузосвист служил в столице в королевских мечниках. Наверное, один из всех мечников, кто использовал топор. Три раза капитан выдавал ему меч и все три раза они загадочным образом терялись или приходили в негодность. Первый, Брац перекинул через дворцовую стену, поспорил с каким-то мальчишкой на дохлую лягушку и ржавый толстый гвоздь, что сможет. Естественно после он его не нашел. Второй, гном случайно сломал. Как это вышло никто не знает, Брац принес капитану две половинки и с виноватым видом что-то бурчал себе под нос. Третий, молодой мечник не швырял и не ломал, он пропал сам, был и нет. Гном не помнил, где его оставил, после второй бочки медовухи он обычно мало что помнил. За потерю оружия королевскому воину грозило суровое наказание, но капитан был не настолько глуп, чтобы лишаться самого сильного солдата в своей роте. Поговорив с Брацом на чистоту, начальник выяснил, гном мало того, что не умеет сражаться мечом, но и за оружие его вовсе не считает. После двух-трех кружек медового кваса было принято решение, заказать у королевского кузнеца топор за счет казны. С чем капитан гнома поздравил и отправил в качестве наказания за потерянные мечи, охранять дворцовую библиотеку на три месяца.

Здание библиотеки было огромным и внешне напоминало храм создателя. Большие входные ворота, пол выложенный каменной плиткой разных размеров и цветов, вдоль нижней части стен стояли полки с книгами, в сверху висели картины лучших художников тех времен. Посередине читального зала стояли столы со стульями, обитые дорогой красной тканью. На каждом столе свеча на подсвечнике и маленькое увеличительное стекло в медной оправе и цепочкой. Еще несколько стеллажей находилось в соседних комнатах. Но основная часть книг и древних свитков, представлявших особую ценность, находилась под замком. Ключ от которого был только у главного хранителя.

Брац сначала не проявлял никакого интереса к книгам, но скука дала о себе знать. Его пост находился внутри здания, стул и стол, который он сам и поставил себе у входа. До этого никто книги не охранял специально, капитан выдумал это наказание, решив спасти гнома.

Однажды воин стянул одну из книжек на ближайшей полке, это была комедия, легко читаемая. Гному понравилось, что она не нагружает голову, а самое главное не заметил, как пролетела смена и нужно было идти спать. Читать его научила бабушка, каждую буковку вдалбливала в голову в прямом смысле. Показывала пальцем на листочке и если гном называл неправильно, отвешивала подзатыльник. После он стянул еще книгу, потом еще... Три месяца пролетели незаметно. Брац даже расстроился, что придется распрощаться с чтением. Но капитан про него забыл и не переводил на другой пост, а может и не забыл, никто не знает уже.

Гном читал и читал, с утра до вечера. Брал книги в казарму и там, лежа на койке, читал, пока хватало света.

В день, когда Брацу исполнилось сто лет, главный хранитель подарил ему книгу в дорогом переплете. Чем был занят сторож целыми днями было трудно не заметить, поэтому библиотекарь решил его порадовать таким подарком. Гном потом не одну тысячу лет мечтал ее прочитать. Все дело в том, что именно в этот день столб света забрал его в крепость горы Морок. Книга так и осталась в его тумбочке.

Брац очнулся на площади крепости в доспехах королевского мечника и топором. Ноющая боль охватила его тело. Встал, прошел, шатаясь, пару шагов и рухнул на каменную поверхность. Гном не знал, сколько он пролежал под открытым небом. Очнулся ночью в темноте, замерший и ужасно голодный. Мечник осмотрелся, насколько это возможно под блеклым светом луны, разглядел высокое здание с большими воротами. Дернул за ручки и двери открылись. Слабый лунный свет проник в главный зал. Этого хватило, чтобы немного осветить половину помещения. Брац разглядел высокий камин на противоположенной входу стене. Возле него брошена охапка дров. Пошарив по карманам, нащупал огниво, солдатам королевских мечников приходилось носить его с собой, в ночной смене разжигали костры на дворцовых улочках, в качестве освещения. Гном, дрожащими от холода руками, разжег огонь. Зал немного осветился пламенем, воин взял себя в руки, дошел до ворот и закрыл их.

— Где я? Что со мной случилось? Может меня похитили? Тогда, где похитители? И кому я мог понадобиться, — тихо спросил Брац сам себя. — Буду говорить вслух, так становится спокойней.

Согревшись, гном принялся осматривать помещение. Главный зал был пустым, только пара деревянных лавок возле стен и несколько больших глиняных ваз на полу с уже завядшими цветами. Брац вышел на улицу и осмотрел крепость уже под первыми лучами солнца. Оказалось, что главный зал имел два крыла пристроек. Одно слева, другое справа. В конце правого крыла возвышалась четырехэтажная башня с черепичной крышей в виде конуса. Задняя часть здания прилегала к горе, а с боков и спереди закрыто каменной стеной. По центру деревянные ворота. Первое, что пришло в голову молодого гнома, это открыть ворота и бежать без оглядки. Брац подошел и попытался их открыть. Судя по прихлопу большие двери должны открываться наружу. Гном отошел на несколько шагов и с разбега ударил плечом. Ворота не поддались. Взгляд мечника упал на механизм, стоящий в стороне. Точно, скорей всего он то и открывает проклятые двери. Брац подбежал и стал нервно крутить ручку. Ворота медленно со скрипом открылись и возбужденный гном бросился наружу... Горя не было предела, когда недалеко от входа дорога закончилась обрывом. Гном встал на четвереньки и посмотрел вниз. Земля была еле видна.