Роберт Джордан - Грядущая буря
Эгвейн смотрела сверху вниз на сестер, на всех по очереди, глядя каждой в глаза, пока та не отводила взгляд. Долго не смог выдержать никто. В конце концов, она заметила, что стыд стал проступать сквозь их маски. Наконец-то!
- Никто из вас не встал бы в ее поддержку, - фыркнула Эгвейн. - И вы еще смеете называть себя Советом Башни? Вы, такие запуганные Элайдой? Вы, до дрожи боящиеся сделать то, что должно? Вы, слишком поглощенные собственными спорами и интригами, и из-за этого проглядевшие, что творится у вас под носом?
Эгвейн посмотрела на Сильвиану.
- Только одна женщина в этой комнате посмела отстаивать то, что считала правильным. Только одна женщина посмела перечить Элайде, и согласилась за это заплатить. И вы считаете, что я призвала ее ради личной мести? Или вы настолько слепы и считаете, что я собираюсь наказать ту единственную во всей Башне, кто сделал что-то стоящее за последние несколько месяцев?
Теперь они потупились все. Даже Саэрин отводила глаза.
Сильвиана подняла голову.
- Ты исполняла свой долг, Сильвиана, - произнесла Эгвейн. - И исполняла его достойно. Встань.
Женщина поднялась на ноги. Она выглядела изможденной, с опухшими от недосыпания глазами, и, как подозревала Эгвейн, ей было трудно стоять. Догадался ли кто-нибудь в хаосе последних дней принести ей пищу и воду?
- Сильвиана, - продолжила Эгвейн. - Возвышена новая Амерлин. И, к моему стыду, она была возвышена при тех же оговорках закона, что и Элайда. Из семи Айя были представлены только пять. Если бы Голубые присутствовали, я уверена, что они бы меня поддержали. Но Красным не было предоставлено даже шанса подать возражение или голос в поддержку.
- На то есть веские причины, Мать, - ответила Сильвиана.
- Это может быть верно, - согласилась Эгвейн, - но это наверняка означает, что мое правление будет ознаменовано трениями между мной и Красными. Они увидят злой умысел там, где его нет, а я потеряю поддержку сотен женщин. Женщин, которые нам жизненно необходимы.
- Я… не знаю, что с этим поделать, Мать, - честно призналась Сильвиана.
- Я знаю, - ответила Эгвейн. - Сильвиана Брехон, я хочу назвать тебя своей Хранительницей Летописей. Пусть никто не скажет, что я отвергаю Красных.
Сильвиана захлопала глазами от удивления. Со стороны Восседающих раздались удивленные охи, хотя Эгвейн не удалось определить, от кого именно.
Она смотрела в глаза Сильвиане. Еще недавно эта женщина секла ее по приказу Элайды на своем столе. А только что Сильвиана стояла на коленях, и сделала это без приказа. Она приняла волю Совета, возвысившего Эгвейн. Но примет ли она саму Эгвейн?
Предложение Эгвейн толкнет ее на опасный и трудный путь. Красные могут решить, что это путь предательства. Каков будет ответ Сильвианы? Эгвейн возблагодарила трюк с контролем, который не давал ей потеть, иначе она бы уже обливалась потом.
- Это честь для меня, Мать, - ответила Сильвиана, снова опускаясь на колени. - Истинная честь.
Эгвейн выдохнула. Ее работа по объединению разрозненных Айя будет трудна, но если Красные будут видеть в ней врага, она едва ли выполнима. С поддержкой Сильвианы у нее появится посланник к Красным, которого они не посмеют отвергнуть. Наверное.
- Это будет тяжелое время для Красной Айя, дочь моя, - произнесла Эгвейн. - Их призвание всегда было в обуздании мужчин, способных направлять, но, по моим сведениям, саидин теперь очищена.
- Все равно могут появляться дикие направляющие, Мать, - ответила Сильвиана. - И мужчинам нельзя доверять.
«Когда-нибудь мы пойдем дальше последнего высказывания, - подумала Эгвейн. - Но на сегодня достаточно признания его истинным».
- Я не говорю, что ваше призвание полностью отпадет, только то, что оно изменится. Я вижу в будущем великие дела, которые предстоит свершить Красной Айя - расширение представления и обновление долга. Я рада видеть тебя рядом со мной - ты поможешь мне направлять их.
Эгвейн оглянулась на Восседающих, которые наблюдали за ней в молчаливом оцепенении.
- Я бы отправила всех вас отбывать наказание, - сказала им Эгвейн, - но я знаю кое-кого среди вас, кто незаметно трудился, заделывая трещины в Белой Башне. Вы сделали недостаточно, но вы делали хоть что-то. Кроме того, я считаю, что наказания, которые мы назначаем себе, порой глупы. Что значит для Айз Седай физическая боль?
Эгвейн сделала глубокий вдох.
- И я виновата не меньше вас. Я разделяю с вами часть того позора, потому что именно за срок моего правления произошли все эти несчастья. Я присоединилась к мятежницам, позволила им возвысить себя, но только потому, что иного выхода не было. И в этом избрании я виню и себя.
- Примите ваш позор, Восседающие, но примите его с решимостью. Не дайте ему вас сломать. Настало время исцеления, и нет смысла указывать пальцем на виновных. Вы не справились, но вы все, что у нас есть. Мы все, что есть у мира.
Женщины начали поднимать головы.
- Идем, - сказала Эгвейн, пересекая зал. Сильвиана тихо проследовала следом за ней. - Давайте поприветствуем мятежниц.
Они прошли коридорами Башни, в которых до сих пор пахло гарью и валялись обломки. Эгвейн старалась не смотреть на пятна крови. Восседающие шли следом, собравшись группами по цветам Айя, несмотря на недавнюю отповедь Эгвейн. Ей предстоит много работы, чтобы их исцелить.
- Мать, - тихо обратилась к ней Сильвиана по пути. - Я предполагала, что у вас уже есть Хранительница Летописей среди мятежниц. Вы собираетесь держать двоих? - Ее напряженный тон ясно давал понять, что именно она думает о таком неподобающем положении.
- Нет, #8209; ответила Эгвейн, #8209; моя предыдущая Хранительница была казнена за принадлежность к Черной Айя.
Сильвиана побледнела.
- Понятно.
- Мы не можем ходить вокруг да около этой темы, Сильвиана, - продолжила Эгвейн. - Прямо перед моим… освобождением ко мне приходила очень важная посетительница. Она была из Черной Айя, и она передала мне имена своих Черных Сестер. Я проверила всех, кого она перечислила среди мятежных Айз Седай, использовав Клятвенный Жезл.
- Клятвенный Жезл? - воскликнула Сильвиана.
- Да, - подтвердила Эгвейн, выходя на лестницу. - Мне передала его прошлой ночью союзница в Башне. Однако мне очевидно, что нам следует перенести хранилище тер’ангриалов. И держать новое место в секрете и под надежной охраной. Уже недалеко то время, когда каждая сестра, обладающая достаточной силой, изучит плетение Перемещения, и я не исключаю, что многие из них, даже те, кому я доверяю, будут являться туда «позаимствовать» ангриал-другой.
- Да, Мать, - ответила Сильвиана. Затем, понизив голос, добавила: - Полагаю, мне придется привыкать к тому, что многое изменится.
