Андрей Грачев - Галактическая война. В логове зверя
Адмирал начал медленно меняться в лице.
— Так что остались вы, батенька, без своей армии. Но это не так плохо, как могло бы быть. Задница-то пока на месте. В открытый космос погулять не пошла. И если хотите с ней и дальше не расставаться, давайте рассказывайте, что знаете. Да, учтите, ваши помощники тоже желают поделиться информацией. Тот, кто сочинит сказку, и его слова будут отличаться от остальных, забудет, как надо дышать, и никогда не вспомнит.
В ваших адмиральских мозгах стоят такие блоки, что цеплять детектор лжи, кормить правд од елом бесполезно. Скорее, можем угробить вас как личность, нежели развязать язык. Ну, это вы и без нас знаете. Зато сопоставить информацию у нас получится. Будьте уверены. И тогда тот, кто соврал, уже никогда не проснется.
— Пойдет на котлеты, — не удержалась Джейн.
— Она не кровожадная, нет. Просто любит хорошо поесть.
— Да. Это святое!
— Что выбираете? Правду, правду, правду и ничего, кроме правды? Я в этом нисколько и не сомневался. Так что там с армией адмирала Харкокса, которая якобы летит сюда?
Старик вопросительно поднял вверх бровь.
— Адмирал Харкокс не попадется в вашу ловушку!
— Вы, стало быть, глупее?
А в ответ тишина.
— Я жду, рассказывайте.
Джейн решила мне помочь. В ее руках появился ножик, и откуда она только его взяла?
— Как ты думаешь, дорогой, нам на жаркое одного копытца хватит?
— Копытца??? — проявил любознательность адмирал.
— Слушай, а ведь еще супчик варить. Что это я? Забыла. Мало будет, конечно. Две ноги. Не меньше. И давай с едой не тянуть. Этот кабаниданец неразговорчивый какой-то, разбудим вместо него другого. У нас генералов много. Задница на отбивные пойдет, согласен?
— Не надо!!!
— Почему? С живого мясо срезать или проявим человечность, сначала усыпим? Они вон, конечно, о гуманизме не думают, когда планеты захватывают. Сколько местных жителей гибнет при этом!
— Я буду сотрудничать!!!
— Есть очень хочется. Боюсь, опоздал.
— Вы так не можете!! Пожалуйста!
Я сидел и улыбался в кулак. Бедный бегемот, попал под раздачу.
— Что там насчет адмирала Харкокса?
— Он сюда летит со своей армией!
— Скоро будет?
— Э-э-э… не знаю…
— Котлеты вкусные получатся.
— Сколько сейчас времени по-межгалактическому?
Я сунул ему под нос часы.
— Меньше чем через десять часов.
— Другое дело! Какая задача стоит перед ним?
— Объединиться с моей армией.
— А дальше?
— В этот район, по сообщению из центра, проник враг. Его истинные размеры неизвестны, но есть подозрение, что он располагает несколькими тысячами кораблей и маскируется по кабаниданцев. Приказ уничтожить его любой ценой.
— Сколько у Харкокса единиц техники?
— Не знаю!
— А поточнее?
— Может быть, полторы тысячи. Я, правда, не имею информации. Его с фронта сняли. С западного! А нас с южного.
Бегемоты плюнули на войну?! Интересно, интересно!
— Кто еще сюда спешит?
— Больше никого. Все остальные войска далеко находятся. А о дивизии генерала Штрыка вы уже знаете. Правда?
Я изменил настройки эсциллополя. В памяти еще оставалось лицо генерала.
— Этот, что ли?
— Да, — обреченно согласился адмирал.
— Какие слабости у Харкокса?
— Он очень подозрителен.
— Я о его армии.
Впрочем, об этой черте характера надо будет не забыть.
— Без слабых мест. Правда, мало тяжелых крейсеров. Всего два или три. Если только подкрепление не прислали. В последней битве он также потерял почти все истребители.
Так это же хорошо! На захват армии без больших кораблей потребуется меньше сил.
— С Харкоксом более или менее понятно. Теперь расскажите, что вы знаете о неприятеле.
— Ничего! Другой информации не было!!
Неужели кабаниданцы своих не предупредили, откуда, кто и куда держит путь? Это же стратегически неверно!
— Но хоть какое-то объяснение было? Например, враг материализовался из воздуха?
— Неизвестно. Такое произошло впервые! Земляне смогли провести к нам в тыл целую армию. Да еще такую большую. У них на передовой меньше сил задействовано. Никто ничего не знает!
Или не говорит.
— Неслыханное дело! Они пролетели пол-Галактики, и только сейчас кабаниданцы хватились?!
Бегемот нахмурился. Может, он думать пытался. Но так никаких идей ему в голову и не пришло.
— Не много вы нам рассказали. Что-нибудь еще?
— О ваших чудо-браслетах скоро всем станет известно, и вы не сможете больше никого обмануть!
— Ваша секретная служба уже давно имеет информацию о них. Ну и что?
— Я вам не верю!
— Дело ваше, но когда я неделю назад или чуть больше заходил на Кабадане в главный офис ССБ и беседовал с их самым важным бегемотом, он сказал, что им данные технологии неинтересны.
Старик смотрел на меня озадаченно и с каждым мгновением щурился все сильнее. Неужели я забыл рассказать, что побывал в гостях у начальника секретной службы и забрал все сколько-нибудь ценное из его кабинета? Выходит, забыл. А может, момента благоприятного не было.
— Как часто посылаете сообщения о том, что с вами все в порядке?
— Мы должны выходить на связь каждый час.
Это уже хуже!
— Почему сразу не сказали?
— Вы не спрашивали.
Что и говорить, порадовал нас адмирал.
— Кому предназначаются послания?
— Отправляем в главный штаб и адмиралу Харкоксу.
Это совсем плохо.
Если штаб находился в нескольких днях пути, сигнал туда идет примерно столько же, и нам по большому счету на него наплевать, то Харкокс уже совсем рядом. Он летит к нам. И вот-вот начнет нервничать.
— Рассказывайте, дорогой адмирал, какое сообщение от нас ждут?
Мы поговорили еще минут пять, но ничего сколько-нибудь интересного не услышали. Пришлось опять оправлять бегемота спать. Он хотел на этот счет поспорить, но кто его спрашивал.
— Это что у вас за варварские методы получения информации? — поинтересовался Старик.
— Джейн научила. Говорит, красота спасет мир. Но раз действует как метод убеждения, то почему не использовать. Зачем сразу утюг на спину? Можно просто поговорить о сковородке.
Мы разбудили адмиральских помощников. Поочередно. Почти все захотели с нами сотрудничать и помочь землянам одержать победу над кабаниданскими захватчиками. В целом информация подтверждалась, и мы отправили сигнал. Он представлял из себя набор букв и цифр, хотя и не нес никакой смысловой нагрузки. Просто вот эта длинная тарабарщина говорила о том, что с армией Хругля все в порядке. А с ней и было все хорошо. Мы это по-честному и подтвердили. Лучше поздно, чем никогда.
