Татьяна Гуськова - Хранитель Ллинн-Хейма
От Вилл Тэйн исходил дразнящий сладкий аромат. Став на колени, благо оцепенение прошло без следа, я принялась рвать цветы и плести веночек, как в детстве. Только вот опыт в этом деле у меня был небольшой, поэтому венок получался довольно-таки кривой. Хвостики и цветки на слишком длинных стеблях торчали у него во все стороны. Но вот, наконец, все колени перепачканы дальше некуда, а последний цветок занял свое место в венке. Я завязала узел и едва успела зажмуриться от вспыхнувшего сияния. А открыв глаза, не сразу им поверила. У меня в руках был прекраснейший серебряный венец, украшенный черными гагатовыми цветами. Лучи восходящего солнца играли на тончайших переплетениях серебряных листочков, вязли в черных лепестках.
До ужаса захотелось примерить этакую красоту, повертеться перед зеркалом, похвалиться Лунье и Наэллу. Я с трудом остановила собственные руки, тянущиеся к голове. Э, нет! Неизвестно еще, что там творится с защитными артефактами во дворце. Вдруг нужно будет вызволять Пресветлого короля. Сейчас никак нельзя тратить заветное желание.
На душе стало легко и спокойно, а тут еще неожиданно навалилась зевота, и глаза начали слипаться. Кое-как я добрела до своей комнаты, сунула венец под подушку и заснула. Но сны отдохнуть не дали. Всю ночь мне снился Вилл Тэйн, просящий, чтобы я его надела.
Утром меня разбудили дикие крики. Подхватив венец, я выскочила на улицу. Над выстроившимися в рядочек и вжавшими головы в плечи близнецами нависала Дисса. Почтенная тин потрясала пучком крапивы и то кричала, то причитала, тыча в разоренные грядки.
- Кто из вас додумался до такого! Повытоптали всю репу и целебные травы! Вам что, леса мало, в огороди носитесь!
Ноги у меня подкосились, и я рухнула наземь, содрогаясь от хохота.
Дисса обернула ко мне удивленное лицо, нахмурилась.
- Синнора, что случилось? Что тебя так развеселило?
- Прости меня, Дисса, - я начала всхлипывать, не в силах сдержать смех.
- За что?!
- Это я виновата. Я потоптала твои грядки. Только вот никак не ожидала, что Вилл Тэйн, Темный Венец, может вырасти в огороде, как обычная репа!
Глава 6
ЗАВЕТНОЕ ЖЕЛАНИЕ
На шум выскочили Наэлл, Лунья и остальные члены семьи халль. Все заворожено уставились на венец в моих руках.
- Когда же ты успела? - удивилась Лунья, осторожно подходя.
- Да вот, не спалось.
- Угу, - она задумчиво покивала, а потом присела рядом. - Это он и есть?
- Он.
- Надень же его!
- Нет. Не сейчас, - я положила венец на траву, потому что черные цветы не прерываясь шептали о том же. - Когда я одену венец, то смогу выполнить сражу после этого, одно заветное желание.
- Чего же ты хочешь? - вдруг глаза Луньи загорелись. - Разрушь барьер! Сделай так, чтобы жители деревни Данэра могли пересекать Восходные горы!
- Я бы с удовольствием. Но нужно выручить Пресветлого короля и еще кучу народа, попавших в ловушку обезумевших артефактов.
- Но Вилл Тэйн сорван, все артефакты должны придти в норму! - Лунья только что не подпрыгивала на месте.
- А если нет? Представь себе Ллинн-Хейм без Пресветлого короля. Пока еще найдется новый, пока войдет в курс дела. Нам нужно как можно скорее попасть в Хемель, заодно и Совет озадачим этим заслоном-барьером. Поможешь мне вернуться?
- Конечно! - Лунья улыбнулась.
Сборы не заняли много времени. Была только одна небольшая проблема.
Я подошла к гренну.
- Наэлл, ты знаешь, что тебе не на чем ехать?
Мужчина лукаво прищурился.
- Это намек?
- Ну ты, впрочем, можешь пешком идти...
Когда мы сели в седла, Лунья начала оглядываться в поисках нашего третьего спутника. Он не замедлил явиться. При усах, лапах и хвосте.
- Это и вправду Наэлл? - робко спросила халль, пуская свою волчицу по тропинке легкой рысцой.
- Он, - я тяжело вздохнула, - кто ж еще.
- Ну надо же! - Лунья хихикнула и покраснела. - А я его с Бурей хотела свести.
- Ничего. Это ему даже на пользу. Поверь мне.
Рыск наградил меня укоризненным взглядом, но ничего не сказал.
Мы быстро миновали деревню, подъехали к горам, а дальше начались переплетения тайных троп. Никогда я еще не путешествовала так быстро и безопасно. Халль оказалась настоящим сокровищем.
- А ты не хочешь остаться при дворе? - поинтересовалась я у девушки, когда мы остановились на ночлег. До Хемеля оставался один день пути.
- Помнишь, что сказал тот красноглазый?! Мне путь в Хемель закрыт, а ты говоришь при дворе!
- Так я Хранитель, или кто? Походатайствую, - поймав недоуменный взгляд Луньи, я расхохоталась.
-Как походатайствуешь?
- Да успокойся ты! Аргон нормальный мужик, да и Пресветлый король ничуть не хуже. Самый опасный тип сидит сейчас рядом с тобой.
Непроизвольно Лунья отшатнулась от Рыска, которого до этого рассеянно почесывала за ухом. Кот недовольно рыкнул, сверкнув на меня янтарными глазами.
- Должна же я предупредить девушку. У самой синяки только недавно прошли.
Халль переводила круглые глаза с гренна на меня.
- Он тебя бил?!
- Ну что ты. Просто оказывал знаки внимания.
Кот что-то недовольно прорычал и, задрав хвост трубой, гордо удалился в кусты. За ним тут же юркнула Буря, и вскоре до нас донесся испуганный мяв.
- Так что ты там говорила про синяки и знаки? - напряженная Лунья обернулась ко мне.
- Да успокойся. Это шутка. Просто наш котик в человеческом облике очень охоч до женского пола, так что поосторожнее с ним.
- Ну, это не проблема! - девушка показала маленький, но крепкий кулачок.
Весь следующий день мы были в пути, не останавливаясь даже на обед и отдых, но к Хемелю подъехали уже к вечеру. Солнце как раз готовилось нырнуть за горизонт.
А нас встречала ликующая толпа. И как только прознали?! Через такую толчею к дворцу до ночи не доберешься. Тут мне вспомнилось раздирание меня на амулеты, и стало вовсе не по себе.
- Лунья, а в городе ты случайно не знаешь тайных троп?
Халль покачала головой.
- К сожалению, в Хемеле их просто нет.
- О чем загрустили, красавицы? - откуда ни возьмись, к нам скользнул Аргон. Гилион положил руку на холку моей волчицы и испытующе взглянул на халль.
- Это Лунья, она со мной.
- Как скажешь, Аанэй Тэйн. Я Аргон, представился глава Совета.
- Аргончик, миленький, нам бы побыстрее попасть ко дворцу. Пресветлый король там, наверное, уже с ума сходит.
- Не волнуйся. Все уже свободны. Артефакты успокоились, как только ты сорвала цветы.
