Екатерина Спасская - Коридор Времени
— Да я знаю, милая. Я все знаю. Я хочу погадать тебе просто так.
— Просто так? — Вмешался Артем. — Бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
Женщина, казалось, пропустила слова друга мимо ушей и продолжала улыбаться.
— Не пугайся, девочка моя, я не собираюсь причинять тебе зло. И грабить вас, молодой человек, — цыганка, наконец, повернулась к Артему. — Я тоже не буду. Ваш кошелек и так совсем недавно слегка полегчал, не без посторонней помощи, между прочим.
Мои глаза от удивления округлились.
— Как вы…
— Я же говорила, что все знаю. Да не бойся ты меня так! Я даже вижу, как ты трясешься.
— Почему вы хотите мне погадать? Тем более, если вы знаете, что денег за свои услуги получить не сможете.
— Милая моя, мне не нужен повод, чтобы сделать кого-то счастливее. А у такой красивой девушки в будущем не должно быть горя, уж поверь старухе.
— Какая же вы старуха?
— Мне скоро исполнится семьдесят лет.
— Сколько? — Артем едва не подавился. Его можно было понять: женщине на вид было не больше пятидесяти.
— Ну, так что, позволишь мне взять твою ручку?
Я медленно протянула правую руку женщине. Та, словно дождавшись индульгенции на свободу действий, быстро взяла обе моих ладони. Внимательно оглядев кисти со всех сторон, цыганка поднесла их почти к самым глазам.
Вдруг улыбка исчезла с лица незнакомки. Что-то бормоча себе под нос, она внимательно пригляделась сначала к правой ладони, затем к левой. Лицо женщины посерело, она вскрикнула и отпрянула от меня, потирая свои руки так, словно только что обожгла пальцы.
— Что-то не так? — Спросила я.
— О, господи! Спаси мою грешную душу, — почти шептала цыганка, глядя на меня полными ужаса карими глазами. Несколько чересчур для игры… ей, и правда, страшно.
Этот «дар» я ненавидела с самого детства — то ли гипертрофированная эмпатия, то ли еще что-то в том же духе. Проблем от такого таланта больше, чем пользы: хорошо, когда ты можешь сопереживать человеку, смотреть на мир его глазами. Но если начинаешь РЕАЛЬНО, на физиологическом уровне ощущать муки другого человека как свои собственные, хоть и в ослабленном виде… Это уже ненормально.
— Что произошло? — Не унималась я.
Теперь женщина словно и не замечала меня.
— Вы объясните, наконец, в чем дело? — Я начинала терять терпение и сделала шаг навстречу женщине.
Но та, дернувшись, не позволила мне подойти ближе.
— Вам плохо? — Спросила я как можно спокойнее и протянула руку.
Цыганка взвизгнула, как будто к ее коже поднесли раскаленный металл и, обернувшись, бросилась бежать от меня, крича во все горло.
От удивления я застыла на месте.
— Что это с ней? — Ни к кому не обращаясь, спросила вслух я.
— Да, ну и городок, — Артем тоже поднялся со скамейки. — Пока мы не увидели на улицах ни одного нормального человека. То грабители, то психи…
— Что же такого она увидела?
— Только не говори, что слушала эту сумасшедшую и приняла ее слова всерьез.
— Она не сумасшедшая.
— Да ладно? Вот уж в это я точно не поверю. Знаю я такие приемы. Потом тебе предложат за хорошие деньги избавиться от «кошмарного проклятья».
— Думаешь, скоро случиться что-то ужасное?
— Аня, тебе что, в детстве не говорили, что разговаривать с незнакомыми людьми, а тем более с цыганами, опасно? Что за ребячество? Ни один человек не может знать наверняка, что произойдет в будущем, каким бы умным он ни был! Эта женщина либо сыграла с тобой злую шутку, либо просто ненормальная.
— Что-то не очень смешная шутка.
— О чем и речь! Пойдем-ка отсюда. Я уже десять раз пожалел, что вывел тебя на улицу. Ты просто ходячий магнит неприятностей!
— А если…
— Пойдем, я сказал.
Буквально потащив меня за руку, друг направился к выходу из парка.
— Артем, а вдруг, на самом деле…
— Так, все! Мое терпение кончилось! — парень, не отпуская мою руку, подошел к ларьку с мороженым и купил сливочное эскимо.
— Вот! — Артем протянул мне лакомство. — Ешь! И если я в течение следующих пяти минут услышу от тебя хоть слово…
— Молчу, молчу.
— Итак, ты все запомнил? — Спросила я Артема, взвалившего на свою спину обе сумки.
— Да, да, — устало пробормотал он.
— Тогда повторим все с самого начала, — потребовала я. — Когда подъедет автомобиль, и водитель поинтересуется, кто это со мной…
— … Я отвечу, что являюсь дополнительным работником, а заодно и твоим помощником, — скучающим тоном ответил Артем.
— Хорошо, а если легенда его не устроит…
— … С пеной у рта доказываю, что без такого незаменимого человека, как я, выполнить заказ хорошо невозможно.
— Отлично.
Артем кивнул. Мы стояли у входа в гостиницу, ожидая автомобиль с заказом, и я усиленно вглядывалась в проезжающий поток машин, выискивая грузовики.
Через минуту, как из ниоткуда, возник небольшой белый фургон и остановился в метре от нас.
— Залезайте быстрее в машину, нам нужно успеть до темноты! — Вместо приветствия крикнул водитель. — Сумки давайте мне — я их сам закину вместе с багажом. Быстрее, быстрее!
Слегка удивленные, мы подошли к фургону. Водитель выхватил у Артема поклажу, открыл багажник и бесцеремонно зашвырнул вещи в него, даже не взглянув, не разбилось ли чего.
— Э-э-э… — начала было я.
— Валерий, — буркнул водитель. — Поговорим в дороге. Чем раньше выберемся из города, тем лучше.
Мне ничего не оставалось делать, кроме как кивнуть и забраться вместе с Артемом в фургончик.
Валерий оказался коренастым мужчиной невысокого роста с коротко стриженными рыжеватыми волосами и глубоко посаженными серыми глазами. Немного резкие черты лица гармонировали с его низким грубоватым голосом, а цепкий внимательный взгляд не упускал, казалось, ни одной детали.
— Предупреждаю сразу, — неожиданно обратился водитель, заводя мотор. — Курить в машине я не разрешаю, останавливаться мы почти не будем. У нас около, — он посмотрел на часы. — Четырех часов.
— Ого! Целых четыре часа! Что же вы нас так торопите? — Изумилась я.
Валерий наградил меня сердитым взглядом.
— Вот уж действительно, подобного легкомыслия я не встречал уже очень давно. Объясняю для особо одаренных. Чтобы выехать из Екатеринбурга на нужную нам трассу, понадобиться, в лучшем случае, час. Прямой дороги до места назначения нет, поэтому придется сделать ощутимый крюк. Проезд к Пункту 11 закрывается после шести часов вечера. А теперь посчитайте и прикиньте, много ли у нас времени?
— Пункт 11? — Осторожно спросил Артем. Водитель почему-то вовсе не обратил на него внимание.
