Елена Грушковская - Великий Магистр
Небо заклубилось, заклокотало тучами, ветер сбивал с ног. Земля вертелась, качалась под ногами, по полю с гулом шла волна огненного цунами.
Свист железа — крик — кровь.
Крик — кровь — смерть.
Кровавое железо, кровавое месиво.
Искажённые лица, забрызганные алыми искрами пожара.
Огонь ласкал пальцы, лизал лицо, гладил душу.
Железо рассекало сердце напополам.
Лёгкие поджаривались, едва в них попадал горящий воздух.
Горело всё. И небо тоже.
Земля стала адом. И небо тоже.
Грудь разрывалась, вдохнув ад.
Глаза лопались и стекали по щекам.
И ни одна молитва о спасительном дожде не достигала небес.
В моей руке — меч. На лице — кровь. В моих ушах — крик, а в горле — стон…
Леледа с живым, пляшущим огнём вместо волос.
«Сто семьдесят семь, — сказала она. — Сто семьдесят семь достойных».
— Аврора, что… что с тобой?
Багровая вечерняя заря догорала в небе, спокойная, ясная и беспощадная, в моих руках осталось по пучку травы. Жёлтые цветы щекотали лицо, а до моего плеча осторожно дотронулась рука Вики.
— Аврора… Извини. Мне не надо было об этом спрашивать, да?
До меня не сразу дошло, о чём она. Свежий ветер и шорох трав, никакого огня, никакого ада. Только жёлтые цветы в руках Вики и её испуганные глаза. Она не видела ничего этого.
Сто семьдесят семь? Кто они? Где? О чём это вообще?
Вика. Она не знала, что и думать, перепугалась. А я не могла выговорить ни слова, чтобы успокоить её.
Меня саму было впору успокаивать. Если бы здесь был Оскар, и можно было бы с ним всё это обсудить…
Нет. Никто этого не должен знать. По крайней мере, пока. Я подняла лицо к спокойному небу.
Пока ещё спокойному.
— Ничего, Вика, всё уже в порядке. — Кажется, я совладала с собственным голосом.
— Аврора, извини…
— Ты здесь ни при чём. Не пугайся. Пошли домой.
4.6. Лучшие— Где нам взять хороших инструкторов? В Ордене настоящих специалистов осталось — раз, два и обчёлся. Война выкосила всех лучших.
Оскар грустно улыбнулся и сказал:
— Причём «раз» — это ты.
— Если Юля узнает, что мы обучаем всех членов Ордена поголовно, она может что-то заподозрить, — сказала я. — Подумать, что мы готовимся к войне.
Оскар устремил на меня пронзительный взгляд.
— А разве нет?
Сто семьдесят семь, вертелось у меня в голове. Так, стоп, хватит. Так и рехнуться недолго.
— Нет, просто нас мало, — сказала я. — Рядовые члены «Авроры» могут позволить себе быть не обученными и не держать в руках оружия: их есть кому защитить, на это есть многочисленная и мощная служба Каспара и «чёрные волки». У нас другое положение. Что плохого в том, если все собратья будут способны постоять за себя?
— Можно возложить эту задачу на нашу службу безопасности, — предложил Оскар.
— Да их самих обучать нужно! — не сдержалась я. — Они только так называются, а настоящих профи среди них — процентов пять, не больше! Остальные — дилетанты. Говорю же, война унесла лучших.
— Вот пусть эти пять процентов и займутся, — спокойно ответил Оскар.
— Ты не понимаешь. Только эти пять процентов работают качественно, можно сказать, только они и работают. На них всё держится. Если их загрузить ещё и этим… Не знаю. Надо приглашать кого-то.
— А почему бы не позвать твоих «волков»? Они по-прежнему беззаветно преданы тебе и сделают всё, что ты прикажешь. Можно организовать что-то типа обмена опытом между ними и нашей службой, и под этим прикрытием обучать собратьев. А Юле не обязательно обо всём докладывать. Поговори с Алексом.
Я покачала головой.
— Юля всё равно узнает.
— Рано или поздно узнает, — кивнул Оскар. И, улыбнувшись, добавил: — Но ведь лучше поздно, чем рано?
— Что ж, можно попробовать, — вздохнула я. — Всё равно иного выхода не видится.
В тот же вечер я вызвала к себе Алекса. Он пообещал, что отберёт команду лучших.
Разумеется, мы договорились не делать шума вокруг этого события.
4.7. Тяжело в ученьеВот и началось самое интересное. Мои крылышки утиной расцветки (Серая Шейка, блин!) достаточно окрепли, я стала более или менее сносным летуном, и мне разрешили помахать мечом.
Конечно, меча я в жизни в руках не держала и даже в глаза не видела. Когда я вместе с группой таких же салаг предстала пред светлы очи инструкторов, одна пара из этих очей была мне очень хорошо знакома, да и гладкий блестящий череп тоже. Когда я увидела его, то чуть не упала замертво, а он, похоже, меня даже не узнал. Вот гад! Мой синеглазый монстр. Да, я знаю, что мне ловить здесь нечего, что он женат… Но ничего не могу с собой поделать!
Вот дура…
Но чёрт побери, как он прекрасен, когда неторопливо извлекает из-за спины оба меча, вращает ими, и они со свистом рассекают воздух! Как он грозен, когда в замедленном темпе показывает удар, и как я обмираю, когда он, проверяя правильность наших движений, подходит и смотрит каждого индивидуально!
— Не так. У тебя что, руки не из того места растут?.. Вот так.
Его руки лепят меня, как пластилин, я податливо гнусь под ними, эхом откликаюсь на каждое его движение… Безмозглая влюблённая утка.
Бумеранг — коварная штука. Если его неправильно запустить, то велик шанс самому остаться без головы или другой части тела. А ещё его надо особым образом ловить, прихлопывая между ладонями, а то можно остаться без пальцев. Поправка на ветер, угол броска, положение тела при броске, расстояние до цели, размах, сила — и ещё куча разных нюансов. Тренировались мы на бумерангах со снятыми лезвиями, но всё равно поначалу поотбивали себе все руки. В комплекте с бумерангом шли специальные прочные перчатки.
Зато стрельба у меня сразу пошла хорошо. Здесь я заслуживала одобрительные ухмылки моего синеглазого монстра и его «неплохо, неплохо».
А в своей комнате мочила слезами подушку. Ох, дура…
А ещё я наконец-то узнала, что это за штука — искусство проникновения в сердце теней, и с чем её едят. Оказывается, все хищники — своего рода экстрасенсы, только у них эта способность называется вот таким чуднЫм термином. У меня тоже начали открываться эти способности, и поначалу я сама себя пугалась. Можно читать память места, предмета, человека; с будущим — сложнее, эта способность есть не у всех, а точнее, как сказала мне Аврора, только у единиц. Но если узнавать прошлое и читать мысли мне показалось интересным, то учиться воздействовать на психику людей я отказалась наотрез. Аврора не стала настаивать, но заметила:
— Эта способность заложена в любом хищнике и может открыться в любой момент… порой неожиданно для него самого.
