Stashe - Кайорат
— Ужасно. Просто отвратительно. Но, тем не менее, поздравляю, нам удалось!
Я обернулся. Осыпанный песком, чихая и раздраженно мотая головой, Пилон шел в моем направлении. Тут я сообразил, что стоит яркий солнечный полдень.
— А где Осирис?
Мы встревожено огляделись. Икуб отсутствовал.
— Ну, потеряться в переходе он не мог.
— Тогда где он?
Пилон раздраженно фыркнул. Я расправил крылья и несколько раз хлопнул ими, пытаясь, таким образом, избавится от песка. Добился противоположного эффекта. Поднялась туча песка и окутала плотной удушающей пеленой. Когда мы прокашлялись, на песке осталась лежать сумка Осириса. Точнее, одна из его сумок.
— Твою…малыш, ты хочешь превратить нас в песочных уродов?! — разъяренно проорал Пилон. Я указал лапой на сумку, — Это точно его? — Успокаиваясь, проворчал конь.
Кивнув, я подошел ближе и подцепил ее когтем.
— Как так быстро можно украсть кого-либо?
Конь задумчиво пожевывал губу. Затем опустил голову и долго нюхал песок, вздувая фонтанчики пыли.
— Боюсь, Кайорат, Осирис попал в ловушку. Причем она специально для него подстроена. Вопрос, почему и кому это нужно?
— Поможем ему? — мне казалось, действовать нужно немедленно, поэтому был немало удивлен реакцией Пилона.
— Не знаю. Для того чтобы помощь была своевременной и правильной, следует разобраться, как Ося попал в такую ситуацию. Что это за мир, в котором ставят ловушки у случайных порталов?
— Ты ведь не хочешь бросить его? — как можно суровее спросил я, собираясь жертвовать всем, если Пилон согласится и, страшась этого.
— Дурак ты. Как можно кидаться в огонь, не зная, с чем предстоит бороться? О нас никто не знает, значит, спокойно разведаем обстановку и затем посмотрим, что делать дальше. Подними сумку и поройся в ней.
Я покорно покопался в сумке. Неудобное занятие для неуклюжих лап, но все же я сумел найти совершенно невзрачный кулон на таком же невзрачном шнурке. Пилон отчего-то очень сильно напрягся.
— Надень его на шею, малыш, и спрячь в шерсти на груди.
— Сомневаюсь, что он налезет, — ответил я, покачивая шнурок на когте. Подчеркнуто дружелюбный взгляд Пилона, брошенный вскользь, достаточно быстро убедил меня в обратном. Как не удивительно шнурок оказался значительно длиннее, стоило только попытаться надеть кулон. Спрятав его в шерсти, я выжидающе посмотрел на коня.
— Теперь, запомни. Никому и ни при каких обстоятельствах не показывай и не говори об этой штуке. Ясно?
— А почему?
— Не время для глупых вопросов, просто верь мне. Теперь взлети и посмотри, нет ли рядом городов или любых поселений. Обрати внимание на все, что покажется странным и необычным. Осирис попал в серьезную переделку, и помочь мы ему сможем, только если поведем себя умно.
Пилон резво отбежал подальше и наблюдал, как я взлетаю.
11
В голове крутилось слишком много разных подозрительных мыслей. Я просто был не в состоянии думать о чем-то конкретном. Только настойчивые вопли Пилона снизу вернули меня к реальности. Конь бесновался, раздраженный бесцельным полетом. Он громко и протяжно ржал.
— Что ты там видишь!!!? — заорал он, заметив, что, наконец, привлек внимание. Я окинул взглядом окрестности, взлетел повыше и вновь спустился немного ниже для ответа:
— На юге пустыня! Барханы, растительности нет…и вообще, похоже, нет ничего кроме песка. А вот на северо-востоке какие-то горы, или лес…далековато. Похоже что-то довольно большое по площади. Думаю, старые горы! У подножья лес и сами горы покрыты лесом. И…там, в лесу проплешина, на взгорье. Слишком ровная для естественной.
Зрение у кураторов хорошее, но даже при условиях неплохой видимости, так издалека рассмотреть детали я не мог. Однако Пилона вполне устроил ответ.
— Малыш! — Выкрикнул он, — погляди, подозрительные следы или повозки, хоть что-то есть?
— Нет, ничего. Кроме песка и леса на горизонте. Погоди!
Я снова поднялся повыше и решил выполнить один фокус. У кураторов есть ряд особенностей, которые отличают их от других существ. Я включил в процесс тонкое обоняние. Это когда к обычному присоединяется орган расположенный чуть ниже обонятельных рецепторов в носу. Требуется лишь немного приоткрыть пасть. Работа органа регулируется сознанием, то есть можно включать и отключать его функции по желанию, направленным усилием воли. Минус в том, что тонкое обоняние различает мельчайшие нюансы запахов и порой провоцирует шок у куратора. В кратковременном использовании чрезвычайно полезная вещь, особенно если нужно почувствовать присутствие существа. Я вдруг спохватился. Почему же я не вспомнил об этом качестве, когда мы искали свинью? Сожалеть поздно. Оставив болезненную тему в покое, я решил понюхать воздух, питая слабую надежду обнаружить следы тех, кто поставил ловушку на Осириса или его самого. Зря.
В первые же мгновения обрушилась лавина всевозможных запахов и их оттенков. Следом накатило — отвращение, дурнота такой силы, что дыбом встала шерсть. Меня повело в сторону и закрутило в воздухе. Контролировать полет стало тяжело, как будто просто отключало мгновениями. Но это цветочки. Я начал чихать. От этих чихов мотало по воздуху как тряпку, подкидывало и переворачивало. Каким чудом я просто не рухнул на голову Пилону, не знаю. Приземление больше напоминало падение. Меня колотила нервная дрожь, а ошеломление от неожиданного, неприятного открытия вызвало истеричное хихикание.
Пилон не понял. Дергая ухом, он озабоченно заглянул в морду:
— Ты что, парень? Совсем оплохел? Что за кульбиты в небе ты вытворял? По-твоему это очень смешно? Развлекаешься? Я не понимаю. Всего пять минут назад ныл о печальной судьбе Оси, а затем кувыркаешься как щен на лужке.
Я нервно закивал, наконец-то, придя в себя:
— Пилон, я более чем уверен, ловушку подстроили волкодлаки. Помнишь, как чихал от запаха их шерсти? Я понюхал воздух, пытался обнаружить следы и вонь чуть не прикончила меня. Волкодлаки. Несколько особей и недавно. Вчера, возможно, позавчера. Они могли периодически обновлять ловушку. Но зачем жителям другого мира ставить ловушку у случайного портала? Может быть совпадение? И Осирис случайная жертва? Странно, просто. Подозрительно. Думаю, они почему-то были уверены, что рано или поздно именно Осирис придет сюда, и с этим расчетом расставили сети. Но почему? Откуда им знать, что он будет здесь? Это совершенно невозможно предугадать.
— Если только не знать, что Осирис направляется сюда. Наш дружок, — задумчиво произнес жеребец, — принят нами в теплую компанию, в момент побега от волкодлаков. Мало того, он спер у них крайне важную вещицу, похоже. Если его здесь ждали, то причин тому немного. Но обе, увы, не в пользу Оси. Первая — скорее всего, его ждет здесь заказчик. Второе — хорошо знакомое икубу место. Он знает этот мир. В любом случае, волкодлаки каким-то образом тоже в курсе. Но, они не знали о нас. Что радует. Их сведения, скорее всего устаревшие, касающиеся только икуба и кражи, которая на тот момент не была совершена…что дает новую пищу к размышлениям. Интересненько…
