Mesmer Mariarti - Катриэль
В голове же Нэльса, разворачивались шпионские страсти, в которых главным злодеем был милый на первый взгляд толстый почтальон.
– Думаю. Нам не стоит терять время. Нужно быть осторожными. И как можно быстрее навестить могилу твоего деда. Или вовсе этого не делать.
– Ну, уж нет. Туда я все равно пойду, – Катя достала из рюкзака провалявшуюся неделю бутылку пепси, и открыв, насладилась любимым вкусом. – А вот что потом?
– А потом, мы ещё раз попытаемся, добраться до короля.
– Началось… – Девушка закрутила синий колпачок, и кинула бутылку обратно в рюкзак. – Ты так и не сказал, кто послал тебя за мной.
Фонарщик закутался в плащ. Погода оставляла желать лучшего.
Книгочей заинтересовано встал рядом с Катей.
– Да вот! Ты такой подозрительный всегда. Причем самый подозрительный из нас. Кто тебя послал?
Нэльс вздохнул. С этими ребятами он многое пережил от того и доверие к ним возросло. Хотя и не только по этой причине. Была у него заветная тетрадка– хранилище чужих мыслей. Фонарщик на протяжении последней недели изучал ее содержимое, а вместе с ней и помыслы остальных ребят.
– Король Кронос, – тихо ответил он. – Это правда.
– Кто? – засмеялся Марк. – Король?
Фонарщик был скорее смущен, нежели горд.
– Да. И я ни как не могу его подвести.
– Не может быть и он что, действительно жив? – удивлению книгочея не было придела. – Сколько сотен лет ему получается?
– Плохой из тебя книгочей. Ты должен знать, что время за воротами давно остановлено. Они все живы.
– Все? – Марк открыл рот.
Катя повернулась к бывшей подруге.
– Ты вообще понимаешь, о чем они говорят?
Ольга поджала губы. – Не уверенна. Но то, что король жив, это круто.
– Да причем здесь это. Я просто уважаю этого человека. Он мне отца заменил. Я рос при его дворе. Поэтому Кать, я прошу быть осторожней и не нарываться на неприятности. Это действительно важно.
Катя посмотрела на Нэльса. Сейчас он не был похож на сказочного спасителя с полными карманами волшебной атрибутики. Теперь Нэльс был обычным парнем, вполне человечным и нисколько ни странным.
– Я поняла, – с улыбкой произнесла Катя. – Но на кладбище, мы все равно пойдем. Осторожно, но пойдем.
Ребята поймали такси и через тридцать минут оказались у центрального кладбища. А затем побродили ещё около получаса, в поисках частные владений Удальцовых.
Ворота из каленого железа венчала витиеватая зеленая буква «У». Рядом стоял небольшой сторожевой домик. Вокруг росли высокие тополя, которые ещё не зацвели, поэтому и не доставляли хлопот смотрителю частных владений. Атмосфера на кладбище всегда мерзкая, и ещё более отвратительно, когда ее дополняет жуткий образ несовершенной погоды.
– Куда направляетесь? – из окна домика сторожа послышался глубокий голос. – Это частное владение.
– Да знаю я, – огрызнулась Катя. – Причем моей семьи. Я к деду своему иду, – ради приличия произнесла законная наследница и этих надгробий.
– Екатерина Удальцова, а не поздно ли для визитов? – насторожился голос, и широкоплечая фигура подошла к окну.
– Знаете меня? – удивилась Катя.
– Заочно.
– Хм, вообще–то, для визита на кладбище никогда не бывает поздно.
Решив, что этому сторожу все равно платит ее тетушка и можно не беспокоиться, Катя нарушила границу железных ворот.
Могил и надгробий здесь было не много, поэтому место захоронения Катиного деда нашли очень быстро.
– Вот он, – произнес Нэльс и указал на скупую могильную плиту.
Катя быстро подошла и удивленно усмехнулась. – Нет, это не он.
– Нет? – переспросил фонарщик.
– Нет, – заверила девушка, глядя на фото усопшего.
– Если это не твой дедушка, – вмешался книгочей, который успел осмотреть все надгробья на территории частных владений. – Тогда здесь нет его могилы. Может его похоронили где–то в другом месте?
– Марк я не знаю.
Фонарщик не унимался. – Катя, ты уверена, что это не твой дедушка? На этой могиле написано «Кирилл Удальцов». Его так звали?
– Так, но на фотографии не он. Этот мужчина не похож на моего деда.
– Как, не похож? – вмешалась блондинка. – Вон смотри, морщины, седые волосы, очки. Это определенно твой дед. Даже год смерти совпадает.
Катя взбешенно посмотрела на Ольгу.
– Да это определенно дед! Но мой, выглядел иначе.
– Когда ты его последний раз видела? Лет десять назад?
– Шесть.
Блондинка поправила волосы. – Вот. Он мог измениться.
– Ещё скажи сделать пластическую операцию, – процедила Катя.
– Все может быть. Он же был богатым.
– Ну–точно! Псих–одуванчик! Сама вслушайся в эту фразу. Нелепость полная. Какая операция, Оль?
– Этому должно быть какое–то объяснение, – предположил Марк. – Может твоя тетка не ту фотографию поставила. Она же не любила твоего деда. Сама говорила.
Катя пожала плечами. – Может… но не настолько же?
Книгочей развел руками и, не сумев найти достойное объяснение подмены фотографии, спросил:
– Быть может, тетушка по–настоящему коварна?
– Так стоп! Ладно… дайте мне минуту, пожалуйста. Нужно собрать пазлы.
Нэльс, Марк и Ольга отошли в сторону. Катерина села на холодную лавочку, рядом с могилой.
Давным–давно, когда Катя была ещё младенцем, ее родители погибли. А малышку приютил веселый старец. Чему как говорил Катин дед, он был и рад, и опечален одновременно. Девушка никогда не видела своих родителей, поэтому понять этой печали не смогла. Зато сейчас, что такое боль утраты и горечь, надолго оседавшая в сердце, она понимала. Из жизни ушел самый родной человек. Катя вспомнила о письме, что лежало в ее рюкзаке. Последнее послание от деда. Что в нем?
Слегка разволновавшись, девушка достала его. Конверт быстро поддался ловким пальцам девушки, будто был подклеен наспех. Внутри на удивление, оказался маленький клочок бумаги. А на нем, знакомым дедушкиным подчерком написана всего лишь одна строчка:
«Дорогая, не приходи на мою могилу. Это не я…»
Прочитав это послание, Катя почувствовала, как холодный озноб пробежался по ее спине. Она огляделась: друзья мирно перешептывались; Марк, кажется, дразнил Ольгу.
— «Какой молодец»– подумала Катя.
Эта мысль пришла внезапно, но лишь для того, чтобы попытаться отогнать беспричинный страх, который овладел девушкой, после прочтения письма.
Погода и вовсе испортилась, теперь день был похож на вечер. Становилось, все темнее и темнее. Надвигающийся сумрак рассмеялся раскатом грома. В небе сверкнула молния. Катя и Нэльс встретились взглядом.
