Иван Пронин - Обездоленный
- Вот деньги. - дед вложил Алексею ещё одну золотую монету в руку. - У меня к вам просьба: пожалуйста, не рассказывайте никому, что ко мне приходил такой покупатель.
- Меня это вообще не интересует. Лучше, пойду от сюда, от греха подальше!- предпочёл Саргонов, убирая монету в карман.
- Да, да разумеется. - кивнул Роланд.
Алексей встал со стула и быстро покинул дом. Выйдя на улицу, он услышал скрип засова. Дед заперся. Сержант вдохнул ноздрями свежий воздух. Уже был слышен гром, а вдали сверкали молнии, но дождя всё ещё не было. Саргонов огляделся. Покупательница, которая покинула лачугу всего минуту назад, словно испарилась. Её негде не было. Куда эльфийка отправилась, Алексей понять не мог, следы обрывались, прямо у порога, будто тёмная испарилась. Саргонов достал пачку папирос, но курить передумал, он решил расходовать их, как можно экономнее. Когда эта пачка закончиться, то курева ему будет взять негде. Убрав папиросы обратно, Сержант поправил свой патронташ на поясе и быстрым шагом пошёл по дороге.
Когда Алексей спустился с холма, то сразу же увидел своих боевых товарищей. Они стояли там же где и сказал командир, на перекрёстке. Дарон и Амалия о чём то спорили, Старгат стоял прислонившись к указателю и поправлял позолоченные доспехи на руках, а командир присел на камень и что то читал.
- Халис, холоп вернулся! - увидев Саргонова, усмехнулся латник.
Командир быстро свернул листок, убрал его в один из подсумков на поясе и встал с камня.
- Передали письмо? - спросил Халис.
- Так точно. Передал. - по-солдатски ответил Алексей.
- Замечательно, теперь в путь! - скомандовал гном, и группа продолжила движение к цели.
- Сержант помогите разрешить наш спор - обратились к Саргонову, Амалия и Дарон.
- Мда, вы умеете выбирать моменты. - Саргонову и двух минут не дали спокойно и молча прошагать дорогу. - Если это спор про то кто больше выпьет горячительных напитков, то вы в пролёте, народ! Я победил!
- Нет ! Я на такие глупые темы не спорю! Вот кто, по вашему мнению, сильней саламандра или двурогий носорог? - Начала эльфийка. - Я думаю, что саламандра сильнее. Она очень быстрая, может изрыгать пламя и....
- И что? - Перебил её здоровяк. - У двурогого носорога крепкая броня так, что пламя для него не страшно. И хотя он довольно не поворотлив, это с лихвой компенсируется мощными ударами, от которых саламандра наверняка погибнет.
- Это если ещё попадёт. Ну, так что Сержант? Как вы думаете, кто сильнее? - потребовала вердикта Амалия.
Алексей даже не представлял, как выглядят объекты спора.
- Я как то по этим делам не спец. Поступите проще. Сразитесь с этими чернобыльскими мутантами. У кого, в схватке, переломанных костей, травм окажется больше, тот и победил! - выкрутился злым советом Саргонов.
- А если я погибну в схватке?! - возмущённо произнесла Амалия. Ответ Сержанта несколько удивил её.
- Ну....тогда здоровяк не только проигрывает спор, но и оплачивает похороны.
Халис, услыхав речи Саргонова, рассмеялся, а эльфийка и паладин побледнели. Богатенький рыцарь, который шел, молча и в стороне, только поглядел на Саргонова. Уж лучше так, чем брызгать своим ядом на окружающих.
- Жестокий ты человек Сержант! - закончил смеяться гном.
- Да уж какой есть. - пожал плечами Алексей - Скоро до лесопилки дойдём командир?
- Почти пришли. - ответил гном.
У Алексея из головы не выходила та странная незнакомка в доме у деда. А особенно её красные глаза. Ему казалось, что они и до сих пор следят за ним. Сержант несколько раз поглядывал в лес, но кроме растущих деревьев ничего не было. Он несколько раз убеждался в этом, но ощущение, что за ним следят так и не прошло.
Тем временем всё чаще и чаще стали попадаться срубленные деревья или пни. И наконец, показалась и сама лесопилка. Она представляла собою пять деревянных домов разной формы и размера, обнесённые забором. Самое большое здание было возведено в центре, остальные располагались по бокам. Деревянный забор, который опоясывал все эти постройки, выглядел обветшавшим и здорово покосился. За этим комплексом рельеф резко возвышался, образуя холм, на ней стоял ещё один небольшой домик, с круглой серой крышей. Должно быть, какой-то сарай. В одном из крайних строений из трубы шёл слабоватый дымок.
Всё бы ничего, только вот лесопилка не работала. Стояла тишина. В цехах не шумели пилы, работники не таскали брёвна и материал. Не было даже намёков на работу, лесопилка будто вымела.
- Где все? - спросил Дарон, когда группа оказалась в опустевшем дворе.
- Не знаю, но все это очень странно. - тихо проговорил командир и медленно стащил ружьё с плеча - Сейчас полдень. Рабочие должны полным ходом делать доски.
Амалия взяла обломок древесины, осмотрела его, а потом выбросила.
- Может они все на лесоповале? - предположила эльфийка, отряхивая руки.
- Нет, кто-то обычно всегда остается на лесопилке.
Алексей, как и командир, взял свой дробовик и снял с предохранителя. У него было нехорошее чувство насчёт этого места. Саргонов точно был уверен, что все обитатели никуда не пропали. С ними, что- то случилось.... что-то очень плохое.
- Командир я пойду, проверю тот дом. - Показал Сержант пальцем на постройку с трубой на крыше. - Если идёт дым, значит, там, кто- то есть.
- Разумно. Дарон пойдёшь с Сержантом.- приказал гном и пошёл в другое здание с плоской крышей - Амалия и Старгат за мной. Проверим склад. Держите оружие наготове.
Бойцы кивнули и поспешили за командиром. Алексей и паладин подошли к полуоткрытой двери. Сержант оглянулся и слегка толкнул её стволом ружья и та со скрипом отворилась. Никаких признаков жизни из дома не доносилось.
- Смотри, мне по голове не заряди по ошибке, колхозник. - посмотрел на стоящего позади Дарона Саргонов. Мерзкое чувство не покидало его.
Паладин вытер пот со лба и крепче сжал рукоять своего молота. Оба бойца вошли внутрь дома. Посредине комнаты стоял длинный обеденный стол со скамейками. Одна из них была перевёрнута. Некоторая посуда, стоящая на столе опрокинута, на тарелках лежала недоеденная еда, над которой кружили мухи. Лестница ведущая на второй этаж находилась прямо напротив входа.
- Что думаешь об этом Сержант? - спросил Дарон Саргонова.
- Похоже наши лесорубы обедали...а потом..произошло, что-то быстрое и жуткое.. - сделал заключение Алексей глядя на грязную посуду.
Здоровяк поставил скамейку на место, и сел на неё положив молот рядом. Сержант стал осматривать помещение, но кроме многочисленных грязных следов ботинок, на полу ничего не заметил. И вдруг он услышал лёгкий, скрип досок наверху и шуршание. Это продолжалось всего пару секунд, но Сержант понял: на втором этаже кто-то ходил.
