Александр Абердин - Наследник рыцаря
Ему выпало бежать строго на юг, к большому озеру, чтобы добраться до островка и найти на нём кубок. Легар с сожалением посмотрел на свои стоптанные сапоги, они, скорее всего уже очень скоро развалятся, сплюнул, достал из налучья лук, стрелу из колчана, из-за чего орки озабоченно загалдели, пару раз глубоко вздохнул и сорвался с места ни с кем не прощаясь. Это не имело никакого смысла. Всё равно они рано или поздно встретятся. Их грифоны находились неподалёку, на другом конце котловины, а потому каждый, кто вернётся вовремя, тут же обменяет свою находку на серебряный перстень и улетит к месту своей службы. У Легара такого пока что не было и поэтому ему предстояло возвратиться в Эвриль. Ну, а что его ждало потом, знали одни только боги и, возможно, Эолтан. Эвриль находился на юге, на расстоянии в три с половиной тысячи километров, но, прежде чем лететь на грифоне, он должен побегать.
Легар сразу же побежал в быстром темпе. Он промчался через всю котловину, бегом поднялся по пологому склону и вскоре у него под ногами зачавкало. Лагерь находился не слишком далеко на севере, а потому ночь здесь длилась почти семь часов. Судя по всему, поспать им дали всего пять часов, из восьми положенных, и вскоре начнёт светать. Зная пакостный нрав орков и гоблинов, гораздых на всякие военные хитрости, Легар не побежал строго на юг, а стал забирать к западу, чтобы не угодить в засаду. Их инструкторы наверняка разделились на двенадцать групп, но вряд ли они стали улетать слишком далеко от учебного лагеря.
Хотя Легар и удлинял себе путь, засада инструкторов могла задержать его на куда большее время. Он бежал уже три часа, отмахав, не смотря то, что бежал по болотистой местности, стараясь ставить ногу в лужи, чтобы не оставлять следов, добрых двадцать километров, но никакой засады слева пока что так и не заметил. Начало марш броска складывалось вполне благополучно, если не считать того, что в сапогах громко хлюпала вода. Ну, а поскольку под ногами всё же было мелкое болото, он сбросил их и помчался дальше чуть ли не босиком. Уже через несколько минут он пожалел, что не сделал этого раньше, так как бежать ему стало всё-таки гораздо легче. Правда, через шестьдесят километров начнётся невысокая, но широка каменистая гряда и если он не подстрелит волка, а ещё лучше двух, и не сделает себе на скорую руку онучи, то точно собьёт себе ноги. Или потеряет несколько часов, осторожно перебираясь через гряду.
Пробежав ещё километров двадцать, Легар стал выискивать глазами какой-нибудь холмик, чтобы устроить привал. Он только потому сразу же взял такой темп, чтобы, пробежав километров пятьдесят с самой большой скоростью, плотно перекусить и поспать часа четыре, пока светит солнце и тепло. Им всем очень повезло, что обучение началось и закончилось летом, ведь единственной серьёзной неприятностью, с которой им пришлось столкнуться, были тучи гнуса, но пока быстро бежишь, гнус не страшен. Наконец Легар увидел впереди, слева, большую кочку и помчался к ней. Выбранное для привала место оказалось сухим и он, сбросив с себя мешок, тут же стал исследовать его содержимое. В нём лежало два больших куска варёного мяса, завёрнутого в чистую холстину, три каравая, кусок сала и большая фляга с ещё тёплым чаем, а также два туго скатанных одеяла. В одном из них находился трут и огниво, но они его не интересовали.
Первым делом Легар соорудил себе из холстины накидку на голову и лицо, прорезав дырки, чтобы видеть, что творится на белом свете. После этого он съел всё мясо и сделал несколько глотков чая, оставив сало и хлеб про запас. Сложив всё в мешок, он облегчённо вздохнул, лёг на спину, прижал к себе лук со стрелой и уснул, приказав себе проснуться через шесть часов. Ночи в этих краях были светлые, а потому ничто не мешало ему если не бежать, то хотя бы идти ночью довольно быстрым шагом. Преодолеть за пять дней четыреста километров, он не считал очень уж сложным испытанием. Главное не напороться на орков. Убивать его они, конечно же, не станут, но обязательно постараются ранить, чтобы год учёбы пошел псу под хвост.
Идти напролом, Легар считал полнейшей глупостью. Он и без того знал, что способен дать отпор даже трём оркам или гоблинам, если будет при оружии и они не застанут его врасплох. Ну, а чтобы этого не произошло, то он, пока ел мясо, походил вокруг кочки и наломал веток, а когда лёг спать, тщательно укрыл ими себя и не ошибся. Уже где-то через час Легар услышал сквозь сон, как над ним пролетела пара грифонов, но даже не открыл глаз, поскольку был полностью уверен, что даже такие зоркие бестии, как орки, не смогут разглядеть его в траве, ведь он не расстилал одеяло. Судя по тому, что орки или гоблины, летевшие на грифонах, не стали возвращаться, они его не заметили. Ну, а поскольку в учебном лагере всё было по-честному, то есть без магии, то он спокойно поспал свои шесть часов, проснувшись внимательно огляделся и только потом тронулся в путь.
На этот раз Легар изменил курс и круто взял влево, повернув на восток. Хотя орки, как и гоблины, умели ходить скрытно, следы после них всё равно должны были остаться, ведь это они в данном случае охотились на него, и через два часа, ещё засветло, он нашел их. По тундре, судя по ширине шагов, нагло промчались четыре орка, обутых в болотоступы. Похоже, что эти ребята обиделись, что он не попал в их засаду, а потому решили устроить ему новую. Легар усмехнулся и бегом помчался на восток, по прежнему стараясь не оставлять таких следов, которые можно было легко заметить с воздуха, и только километров через пятнадцать повернул на юг. Ему снова повезло. Местность здесь оказалась посуше, а ночь на редкость безоблачной и потому ничто не мешало ему бежать довольно быстро. Вот чем ему понравился год, проведённый в этом лагере, так это тем, что он обрёл в нём просто феноменальную выносливость. А ещё ему повезло в том, что каменистую гряду он практически обошел, да, ещё и смог подстрелить на подходе к ней из лука зайца.
Забравшись в расселину, он слопал зайца сырым и завалился в ней спать, но ещё до этого, прячась между камней, Легар увидел двух орков, летавших на грифонах кругами. Похоже, что он их здорово разозлил. Ну, тундра большая, пусть ищут. Зато ночью он добежал до озера и даже умудрился высмотреть с берега небольшой островок километрах в трёх от берега. Он вышел к озеру километрах в пяти левее места, указанного на карте. Ждать утра не имело никакого смысла и Легар, закопав мешок и оружие, взяв с собой один кинжал, поплыл к островку. В этом марш-броске всё складывалось для него подозрительно благополучно, а потому, доплыв до островка, он не стал выбираться из воды, и, спрятавшись за кочкой, поросшей осокой, решил подождать. Он снова не прогадал. Часа через полтора старший инструктор Хейралар выругался вполголоса по-орочьи и прорычал:
