Наталья Авербух - Ведьма и вампир
— Вейма! А ты что скажешь?
— Делай, как знаешь, — тяжело обронила вампирша. Она решала, уйти ей сейчас или дождаться объяснений чудовищному поведению подруги. Неужели так можно? Без жалости, без сомнений, искалечить и бросить человека? Которого любишь, которого только что сама защищала?! Перемена, произошедшая с ведьмой за одну только ночь, приводила Вейму в ужас.
— И сделаю! — совершенно не обращая внимания на интонации подруги, откликнулась Магда. Словно не замечая вампиров, она встала с земли и отправилась искать лошадь. Вейма и Лим тщетно прислушивались к тихому пению, им не удалось разобрать ни слова. Наконец Магда вернулась.
— Остался последний штрих, — ни к кому не обращаясь, проговорила она.
— Какой?!
— Я тут подумала, — задумчиво начала девушка, снова усаживаясь возле инквизитора на землю. — Лошадь сбежала, одежда с эмблемой инквизиции украдена… как его узнать? Только по лицу… кто-то ведь его видел…
— Магда, ты этого не сделаешь! — К удивлению практиканта, Вейма только кричала, даже не поворачиваясь к творящемуся у дороги безобразию. Сам Лим предпочитал не вмешиваться из-за отвращения к инквизитору. Ведьма решила замучить недавнего палача? В добрый час! Но как бы хотелось, чтобы это была какая-нибудь другая, незнакомая ведьма…
— Как вы мне надоели! — раздражённо заявила Магда. — Уж не мешали бы, если ничего не умеете.
Вампиры застыли на месте от такой наглости, а ведьма, пользуясь их замешательством, положила руки на лицо инквизитора. Услышав жуткие, чавкающие звуки, вампирша в ужасе зажмурилась и заткнула уши. Лим, словно заворожённый, следил, как Магда умело сминает плоть, будто глину, а потом лепит из неё что-то, понятное только ей.
— Теперь домой? — бодро спросила Магда, отворачиваясь от своей жертвы. Лим бросил один взгляд на жуткую кровавую маску, в которую превратилось некогда красивое лицо, и тоже отвернулся.
— Не смотрите туда, — посоветовал он, подходя к Вейме.
— Что там?
— Не спрашивайте.
Вейма тревожно втянула воздух. Запах крови манил и мучил, тревожил сознание вампирши. Это было уже чересчур.
— Уходим отсюда, — коротко приказала она.
— Эй, вы куда?! — остановил их окрик ведьмы. — Вейма, Лим, что с вами?!
— Ты ещё спрашиваешь?! — Голос вампирши звенел от плохо скрываемой злобы. — И ты ещё в Слоновую башню собираешься поступать?
— Собираюсь, — с достоинством ответила ведьма.
— После сегодняшнего?!
— А что случилось?
— Что случилось?!
— Дамы, не ссорьтесь! — влез Лим, на ходу припоминая лекции по психологии конфликтов. — Имеет место явное непонимание. Кажется, мы говорим о разных вещах. Магда, пожалуйста, объясните нам, что именно вы сделали?
— А вы не поняли? Что же вы тогда ругались?
Вампирша заскрипела зубами.
— Магда, я вас очень прошу, ответьте на вопрос, — не сдавался Лим.
— Я его сделала неуязвимым, — просто ответила ведьма.
— Что?! Каким ты его сделала?!
— Не ругайтесь. — Теперь, когда главное было позади, Магда принялась смущённо оправдываться. — Нам ведь надо было представить дело так, словно его кто-то избил! Если бы он остался цел и невредим — это бы подозрительно бы выглядело! Не могла же я допустить, чтобы его взаправду избили!
— А… это было не взаправду? — не поверила своим ушам вампирша.
— Конечно, нет! — горячо воскликнула девушка. — Вейма, неужели ты могла подумать, что я?!.
— Нет, она не подумала, — перебил Лим. — Но я всё равно ничего не понимаю.
— А чего тут понимать? Когда рыцарь готовится драться, он идёт к ведьме и она его заговаривает. Он дерётся, не чувствуя боли, а потом долго болеет. А можно наоборот: пусть сначала болеет, потом дерётся. Сейчас он полежит немного, потом выздоровеет, а потом ему достаточно только пожелать, тогда он станет неуязвимым, сильным и смелым.
— А лицо?
— Немного красивее будет, — смутилась Магда. — Хотя дальше некуда…
В темноте вампиры не различают красок, поэтому они не заметили, как девушка зарделась.
Вейма шагнула к подруге и крепко её обняла.
— Прости меня, дуру. Я в тебе усомнилась.
— Вейма, неужели ты хоть на минуточку подумала, что я?!
— Прости.
— А кости по-настоящему ломаются? — нарушил трогательную сцену практикант.
— Нет, конечно. Просто так кажется. И ему, и другим людям — всё это только кажется. На самом деле Крам совершенно здоров.
— Он у вас к утру не помрёт? — осведомился Лим. — А то поверит в сотню переломов, в пробитый череп, в расквашенное лицо… что-то мне подсказывает, что люди со всем этим не живут. И вампиру плохо бы пришлось, и оборотню…
— За кого ты меня принимаешь! — рассердилась девушка. — Ничего у него не болит!
— Как вы себе это представляете? Человека избили так, что на нём живого места нет — и у него ничего не болит?!
— Тогда наведи на него сон, — предложила Вейма. — Пусть все думают, что он шока в себя прийти не может. А там, Защитник даст, его кто-нибудь успокаивающими или усыпляющими зельями напоит, вот и не придётся ничего объяснять.
— Нашли кого призывать! — непочтительно фыркнул практикант и пошёл выполнять приказание. А вампирша, которую успокоили уверения подруги, что на самом деле инквизитор целёхонек, не удержалась и повернулась в его сторону.
— Вейма! Не надо! — испугалась Магда, тщетно пытаясь удержать подругу от падения.
— Что у вас? — окликнул вампир.
— Обморок, — констатировала ведьма. — Вейма не выносит крови.
— Настолько?!
— А ты думал?
— Теперь понятно, почему она вас от Крама оттащить не пыталась, — кивнул юноша. — Что теперь будем делать? Погрузим её на лошадь?
— Сам же знаешь, двоих лошадь не свезёт! Нет, Вейму потащишь ты, а я поеду.
— Она меня убьёт, — уныло сообщил вампир, подбирая начальницу с травы.
Глава десятая. Последствия
Лим тоскливо топтался на крыльце. Когда он по приказу ведьмы внёс Вейму в дом, ему было велено позаботиться о лошади. Лим послушно сделал животному внушение: теперь кобыла вернётся на то место, где они оставили инквизитора и будет топтаться возле него, пока тот не встанет. Или пока его не унесут добрые люди. Очень хотелось надеяться, что эти самые добрые люди не добьют раненого, польстившись на его породистую кобылку. То есть ему-то, Лиму всё равно, а вот Магда расстроится и станет ещё злобнее, чем сейчас. А практика ещё не закончилась…
Вернувшись, вампирёныш обнаружил запертую изнутри дверь. Что было ещё возмутительнее — ведьма закрыла возможность просочиться на чердак! И подслушать, что делается внутри, тоже не удавалось. Практикант застучал кулаком по двери. Прислушался. Снова постучал.
