Морган Родес - Замороженные приливы (ЛП)
- Я тоже, - признал Курт. – Принцесса умна столь же, как и красива.
- В самом деле, - не задумываясь, согласился Магнус.
Клео посмотрела на него, явно удивлённая этим признанием. Их взгляды встретились. Он отвернулся первым.
- Встреча закончена, - сказал Магнус, вновь вернув свой голос.
Члены совета собирались уходить, но господин Лоджис поднял палец, останавливая их.
- Есть ещё один вопрос для обсуждения, Ваше Величество, - сказал он. – Большой поисковой отряд стражи, что был отправлен на поиски принцессы Люции, не нашёл ничего. Извините, но это злоупотребление – тратить столько мужчин на эту задачу.
Имя его сестры заставило Магнуса насторожиться.
- Я не согласен.
- Но, Ваше высочество. – продолжал господин Лоджис, - ничего не предполагает, что ваша сестра в опасности. Возможно… - он откашлялся. – Может, если принцесса будет иметь достаточно времени, чтобы обдумать свои действия и понять, что заставила тревожиться, она просто вернётся во дворец и будет прощена?
Когда Магнус заставил стражников рыскать по Лимеросу в поисках Люции, он не дал их командирам ни каких дополнительных сведений о её исчезновении. Он не сказал, что её наставник – изгнанный Хранитель. Что Люция – волшебница. Это последнее, что он знал – пол в крови, мёртвые тела, ледяной шторм чистой магии элементов.
- Ещё одна неделя, - сказал Магнус. – Если стражники не найдут её, то я отзову половину обратно, - господин Лоджис открыл от, чтобы возразить, но Магнус вновь поднял руку. – Это моё окончательное решение.
Господин кивнул, его тёмные глаза не имели ничего дружественного.
- Конечно, Ваше Величество.
Магнус указал на дверь, и члены совета покинули помещение.
- Принцесса, подождите, - сказал он, останавливая Клео на пороге.
Она повернулась к нему, её лицо было удивлённым, когда он запер двери, оставляя их наедине в тронном зале.
- Да? – промолвила она.
- Как ни странно, хочу сказать тебе спасибо за сегодняшний вклад.
Она подняла бровь.
- Спасибо, мне? Я сплю?
- Не волнуйся. Думаю, этого больше не повторится, - Магнус подошёл поближе к ней, и его улыбка погасла.
- Ты ещё чего-то хочешь? – спросила она.
"Если б ты только знала, - подумал он, - ты бы сбежала, не оглядываясь назад".
- Нет, - ответил он.
Она прочистила горло.
- Нерисса прибыла сегодня утром.
- Это она потрудилась над волосами, да? – он намотал шелковистую прядь на палец, рассматривая его и вдыхая запах, словно это был экзотический цветок.
- Она, - кивнула Клео после долгого перерыва.
- В Лимеросе женщины не носят волосы свободно, как ты. Скажи ей заплести их. Если не хочешь выглядеть, как куртизанка.
Она отобрала у него прядь волос.
- Тогда я тоже должна поблагодарить тебя, Магнус.
- За что?
- За то, что напоминаешь о том, кто я. Иногда я забываю.
Она проскользнула мимо него и покинула комнату.
***
Говорили, богиня Валория запретила алкоголь потому, чтобы народ всегда поддерживал чистоту, здоровье и ясность ума.
Но всюду, где что-то запрещено, есть способы, чтобы это получить. Магнус узнал об одном в нескольких милях от дворца, в потрёпанной гостинице под названием Уроборос.
Магнус вошёл в трактир, оставив стражника снаружи с лошадьми. Тут было почти пусто, только горстка мужчин занимали небольшую площадь, и никто не посмотрел на вошедшего.
Магнус осмотрел комнату из-под капюшона своего чёрного плаща, и его взгляд пал на деревянную дверь с бронзовым молотком в форме змеи, пожирающей хвост. Он схватил её и постучал три раза быстро, три – медленно.
Дверь спустя мгновение открылась, и он шагнул в другую комнату, куда большую, чем предыдущая, и куда более занятую. Он посмотрел на румяные лица, руки с кружками эля, пока не наткнулся на до боли знакомое лицо.
- Замечательно, - проворчал он, направляясь к тому столу.
- Прекрасно! – пробормотал Ник, подняв кружку, и пиво выплеснулось за край. - Смотрите, кто тут! Мне нужно огласить о прибытии?
- Я лучше откажусь, - Магнус ещё раз осмотрелся, но больше никто не узнал его.
- Проходи, - Магнус толкнул стул напротив него ногой. – Присоединяйся. Ненавижу пить в одиночку.
Магнус на мгновение подумал, прежде чем согласиться на это предложение. Он держался спиной к остальным, чтобы скрыть свою личность.
- Жажда? – спросил Ник и, не дождавшись ответа, махнул бармену, чтобы тот подошёл к ним.
Полный лысый мужчина с густой тёмной бородой подошёл к ним и, когда Магнус посмотрел на него из-под капюшона, едва не упал.
- Ваше Величество, - выдохнул бармен.
- Тихо, - отозвался Магнус. – Не стоит рассказывать всем о том, что я тут.
Человек задрожал, поклонился и понизил голос до скрипучего шёпота.
- Я прошу вас не судить строго. Я обычно не служу злу, и греховные напитки… ночь так холодна… Эти граждане просто ищут чего-то для согревания.
Магнус терпеливо выслушал человека.
- Да? В специальном помещении со специальным стуком?
Бармен поморщился и опустил голову.
- Не трогай семью. Возьми меня. Казни меня. Но оставь их. Они не имеют к этому никакого отношения.
Ему не хотелось слушать хныканье мучеников сегодня.
- Принесите мне бутылку вашего лучшего пелсийского вина. Не нужно бокала.
- Но… - бармен заморгал. – Ваше Величество, пелсийское вино есть только в Ораносе. Это часть их договора, уверен, вы знаете. Даже если бы я захотел, я бы не мог привезти его сюда.
Магнус бросил на него жёсткий взгляд.
- конечно, - пробормотал бармен. – Лучшая бутылка пелсийского, уже несу.
Он исчез в задней комнате и вернулся почти сразу с тёмно-зелёной стеклянной бутылкой с пелсийским символом виноградной лозы. Когда бармен откупорил её, Магнус бросил взгляд на Ника.
- Это запрещено, - Ник указал на бутылку. – Плохой Принц Крови, очень плохой..
Магнус махнул бармену, а после сделал глоток из бутылки и позволил себе мгновение наслаждения знакомой сладостью, которую чувствовал языком.
Ник фыркнул.
- Конечно, ты можешь делать всё, что хочет, пока твой папа считает это нормальным.
Даже если Магнус считал, что мальчишка нарывается на мучительную смерть, он должен был признать, что Ник веселил его.
- Ты мог бы сделать так, чтобы меня не беспокоили слова моего отца, - он сделал ещё один глоток. – Сколько ты уже пьёшь тут, Кассиан?
Ник легкомысленно махнул рукой.
- Достаточно, чтобы не думать о том, что будет дальше. Я должен убить тебя. Просто ударить обеденным ножом. Но ты слишком хорош для мёртвого.
