Андрей Руб - Джок. Награжденный Тенью. День сурка для Джока
Третьяк уже ждал, стоя чуть в сторонке. Когда я подошел к нему он поклонился. В этот раз он кланялся с гораздо большим почтением. Понятно. Теперь я уже не "некто", а явно - сила. И сила вооруженная и с дружиной.
- Пошли, поговорим.
Шаис и Гоша присоединились по моему кивку.
- Значит так. Нарисуй мне, где и какие города и реки рядом.
Взяв прутик, огнищанин схематично набросал мне контурную карту местности.
- Ока, Десна, - он, показывая тем же прутиком начал объяснять.
Да... на юге - Курск, Новгород-Северский, Чернигов, Любеч. Ещё дальше на юг - Киев. На западе - Стародуб. На северо-востоке - Мценск и Козельск. На северо-западе Брянск. А мы, в общем-то, в междуречье. Вот теперь и думай. Первый же купец, с которым мы столкнемся, тут же доложит князю о нас. Или не князю. Насквозь знакомо. Самое хорошее, что речек по окрестностям полно. Это так, для полноты картины. Связь будет, да и торговать можно.
- Слушай Третьяк, а есть неподалеку место, где можно дома поставить?
- Отсеяться хочешь ярл?
- Хочу.
- Да поздновато, сейчас-то.
- Это уже не твои проблемы.
Правда, прозвучало это: 'То не твоя туга'. Эдак скоро и думать буду по-древнерусски.
- Место-то есть, - задумчиво проговорил, он, - но...
- Что, 'но'?
- В двух днях пути, стояло городище. Прогневили его жители богов...
'Интересная оговорка. Крестик на шее, а сам похоже язычник', - тут же промелькнуло у меня в голове.
- Привязалась к ним болезнь. Померли житьи люди во множестве. Остатние рассеялись. Так и стоит впусте.
- Гнев богов пал на них. Я-то тут причем? - несколько дипломатично выразился я.
- Проклятое место.
- Чем?
- На другой год вернулись люди... и снова померли. С тех пор никто там не живет....
- И давно?
- Поболе десятка лет будет. Тот год множество люда померло.
'Понятно, эпидемия какая-то прокатилась'.
- Завида сказал: 'Прогневили люди богов - там не будет жизни'.
- А Завида это кто? - решил уточнить я на всякий случай.
- Завида мудрый волхв, - после краткого раздумья выдал Третьяк.
- Волхв? Ты же крещеный? - я пальцем показал на крестик, висящий на нитке в вороте его распахнутой рубахи.
- Так-то оно так, но волхвы мудры. Они помогали ещё нашим дедам и прадедам. А в храм я хожу, когда бываю в городе. Бог милостив.
- Ага, бог милостив. Ладно, я с тобой не разговоры о вере не собираюсь вести. Подожди здесь.
Мы отошли втроем в сторону посовещаться.
- Ну и что ты думаешь Шаис по этому поводу?
- Смотря, что там было.
- Что что? Эпидемия - коню понятно. Сколько там инкубационный период тянется, я убей меня, не знаю. Но по идее передохло там все. Больше-то чем за десять лет. Пойдем? Там хоть отсеяться можно. Иначе жрать реально будет нечего. Мы-то ладно. А вот людей чем кормить? Может, вырастет чего?
- Лес поможет. Здесь он добрый.
- Добрый? - с сарказмом поинтересовался я. - Значит, магия у тебя работает.
- Работает. Немного по-другому, но лес дает силы. Ваши друиды - волхвы могут пользоваться силой. А вот крестик тоже сила, но другая.
- Не морочь мне голову богословскими проблемами. Твою богиню жертвы умилостивят? Если ты подаришь ей чужую жизнь.
- Степняка предлагаешь принести в жертву?
- Можно и его.
- Не знаю. Надо проводить темный ритуал. А как отреагируют другие, я не знаю.
- Какие другие? - на всякий случай решил уточнить я.
- Местным богам может, не понравится появление конкурентов.
- Короче. Я не буду влезать в твои теологические споры. Об этом поговорим попозже. Реально, сейчас ты можешь помочь? Говорить с растениями можешь?
- Увеличить урожай и убить вредителей? - загадочно ухмыляясь, поинтересовался он.
- Да. Без твоей помощи нам боюсь, придется очень туго.
- Ну, на это у меня сил хватит, - он с миной такого превосходства оскалил свои белоснежные зубы в улыбке. - Все ваши жрецы здесь дети, по сравнению со мной. Они помогают развитию вероятности. А я занимаюсь практической магией.
- Откуда это у тебя такой вывод?
- А я вчера попросил посмотреть амулет у одного серва - крестик. Он совсем другой. Это просто ещё один вариант веры в Единого. Вера, конечно, иногда творит чудеса, но к магии она не имеет отношения.
- Отсюда вывод? Урожай будет? - утвердительно задал я вопрос.
- Будет,- твёрдо произнес Шаис. - Лес сейчас спит. Но силой он делится.
- Понятно. Спасибо, я очень на это рассчитывал.
Надеюсь, он не заметит издевки, а то очень он на эту тему обидчивый. Чуть, что не так - кирдык. А попроще объяснений от него не дождешься. Не хочет он на эту тему разговаривать и все тут. Хоть убей его.
- Остается вопрос с землей.
- Город, непременно чей-то, даже если брошен, - сразу высказался Гоша. - Нигде не бывает ничейной земли.
- Вот тут ты пожалуй прав. К осени надо ждать гостей. Про нас узнают. Охотники.
- Охотники? - переспросил Гоша.
- У князя есть прознатчики. Шатаются охотники по лесу и смотрят - где чего нового появилось. Да и дороги появятся - их не скроешь.
- Можно убить соглядатаев, и дороги можно прикрыть, - высказался Шаис.
- А зачем? Ты точно знаешь, что охотник - шпион?
- Можно спросить...
- Да иди ты! А то я не знаю, как ты спрашивать будешь. Нафиг мне лишние покойники. Да ещё и русские. Я как не странно - патриот. Так что отпадает. Ты мне проще скажи. Силой жертвы ты сможешь воспользоваться? Как там? - я ткнул пальцем в небо.
- Ллосс любит кровь... она всегда помогает своим детям, как бы далеко они не находились.
- А по-простому высказаться ты не можешь? Например, словом 'Да' или 'Нет'.
- Сила - она всегда сила. А воспользоваться ей всегда можно, если умеешь. Да. Только направлена она, должна быть правильно.
- На разрушение? - уточнил я.
- По-разному.
- Все! Пошел к чертовой матери со своими рассуждениями! Мне со всеми вашими философиями счас некогда разбираться. Значит так. Даю вводную. Гоша, ты командуешь переселенцами.
Гоша горделиво расправил плечи.
- Шаис твоя задача разведка. Возьми пару пацанов в помощь. Поучишь.
- Каких?
- Покажу. Хотя... сам посмотри, может кто сгодится, из тех, - я кивнул в сторону ясов.
- Все. Идите. Я договорю с Третьяком.
Я вернулся огласить ему мое решение.
- Мы займем то место, которое проклято. Некогда заниматься строительством.
- Гнева богов не убоишься?
(Хотел было по привычке добавить что-то вслух про благословление, но боюсь, не поймут).
- Не убоюсь. Проводника дашь?
- Дам. Торопка с вами сбегает. Покажет. Но в дома не пойдет.
