Александр Шипуля - Альтер
Мне стоило огромных волевых усилий, чтобы не повернуться к зрителям или не ускорить шаг.
Вот, наконец, заветная дверь. За ней оказался темный коридор, идущий в глубь горы, как вы помните, главное здание Академии находилось в горах недалеко от города и было глубоко врублено в эти самые горы. В этой тени я наконец смог вздохнуть спокойно, я не очень боюсь публичных выступлений, но очень их не люблю. А теперь, по всей видимости, они станут неотъемлемой частью моей жизни. Еще одна ложка дегтя в бочку прелестей жизни мага, ну я всегда знал, что за все нужно платить.
Коридор тянулся метров на пятьдесят от двери, потом делал поворот и под небольшим углом уходил вниз. В проходе царил полумрак, ни окон, ни каких-либо осветительных приборов здесь не было, но освещение было достаточным, чтобы идти, не боясь споткнуться или вдоль стены касаясь ее рукой, дабы не потерять чувства направления.
В конце коридора оказалась небольшая круглая комната, в центре которой высечен сложный переплетающийся узор, который светился золотым светом. В этой комнате мне пришлось остановиться на некоторое время и подумать.
Если нам не дали конкретных указаний, что делать, то это либо элементарно, либо проверка уже началась. Хотя подвохов до сих пор не было, ну, ладно, почти не было, и вряд ли они появятся в самом конце, но нужно быть готовым к неожиданностям.
Сделав глубокий вдох, я сделал шаг и встал в середине этой х… этого узора. Ждать долго мне не пришлось, уже через секунду я оказался в другом помещении. Значит, это был всего лишь телепорт на место испытания.
Не знаю, что меня ждет, но во мне проснулось чувство азарта. Знакомая реакция еще со времен нормальной, человеческой жизни. В азартные игры я, правда, никогда не играл, но это чувство у меня частенько появляется в ситуации неопределенности или волнения. Например, перед экзаменами, желание проверить свои силы и удачу отодвигает тревогу и позволяет голове работать более менее нормально.
— Мы рады приветствовать истинного мага, — раздался голос, откуда он исходил, было непонятно, и рядом тоже никого не было.
Отвечать я не стал, просто кивнул и стал ждать. Да и радости я в этом монотонном голосе не услышал даже близко.
Темно тут было, хоть глаз выколи. Вдруг впереди появился свет, в центре освещенного пространства находился то ли каменный столб, то ли небольшой алтарь, а может, и просто кусок камня. Короче, какая-то непонятная мне штука.
Так как других ориентиров у меня не было, я подошел к этому объекту. Ну, ничего особо поразительного, надеюсь, что показуха закончилась, и началось основное действие. Это был каменный блок, если не ошибаюсь, гранитный, параллелепипедной формы, высотой метра полтора и верхней гранью тридцать на тридцать сантиметров. Тьфу, таких геометрических ругательств я уже давненько не использовал. Так вот, на верхней грани находилась впадина в форме человеческой ладони с растопыренными пальцами. Отпечатанная ладонь, надо сказать, была раза в три больше моей собственной.
— Положите руку на постамент и следуйте дальнейшим указаниям, — прозвучала команда.
Так я и поступил, камень оказался на удивление холодным. Впрочем, не настолько, чтобы на него нельзя было положить руку.
— Теперь направь небольшой поток энергии через ладонь в постамент. Поддерживай силу потока на одном уровне.
Ну ладно. Как и требовалось, я послал поток энергии в эту каменную глыбу. Через несколько секунд после тока как я начал подачу энергии от постамента, по полу в разные стороны начала расходиться светящаяся паутина золотых линий. Эта иллюминация разошлась в стороны на добрый десяток метров и постепенно затухала.
Затем впереди замерцало нечто вроде экрана. Хотя экраном это казалось только на первый взгляд. Присмотревшись, я увидел, что это конструкция из множества небольших кристаллов. Они светились мягким белым светом, мерцая во мраке помещения.
— Продолжай подачу энергии, — поступила следующая инструкция.
Вскоре некоторые кристаллы начали менять цвет, белые, красные, синие и еще черте какие. В общем, собралась целая палитра.
— Тест близится к завершению. Скоро вы узнаете свою специализацию, — пришло новое сообщение.
Мне, конечно, было интересно, по какому признаку проходит деление, но вопросы я решил оставить до лучших времен. Сейчас главное — пройти испытание.
Вдруг один из кристаллов отделился от конструкции и по воздуху приблизился ко мне. Кристалл был черный и светился темным светом, даже не знаю, как это еще можно объяснить. Вслед за первым последовал второй, на этот раз чисто белый кристалл с едва заметным голубым или светло-синим свечением. На этом дело не остановилось, в мою сторону поплыли еще два камня. Один ярко-алый с тяжелым красным светом, другой… даже затрудняюсь назвать, по-моему, этот цвет называют цветом слоновой кости, но я могу ошибаться, и светился он тусклым, но холодным белым светом.
Я подождал еще некоторое время, но больше ничего не происходило. А подлетевшие ранее камни так и зависли передо мной.
— И что дальше? — впервые подал я голос.
Ответом мне стала тишина. Ну, раз так, то пока продолжу перекачку энергии, а там видно будет.
Еще через минуту мое терпение начало подходить к концу. Я уже всерьез задумался, как мне лучше обматерить проверяющих, чтобы получить ответ, но, на их счастье, они подали голос раньше, чем кончилось мое терпение.
— Тест окончен. Поздравляем вас с определением специализации, — прозвучал голос.
— И какой результат? — задал я очевидный, на мой взгляд, вопрос.
— Результат перед вашими глазами, кристаллы перед вами показывают направления, к которым у вас наибольшая склонность. А порядок их подхода наибольшую выраженность…
— Это я и сам понял, не дурак, — эта ситуация начала меня раздражать. — Камни я и сам вижу. Что они обозначают, спрашиваю!
— Пройдите дальше, а я разъясню вам результаты, — голос оставался спокойным и монотонным, у меня даже закралось сомнение, что это человек.
Стоило мне убрать руку с камня, и кристаллы вернулись на свои места, через пару секунд их свечение померкло, и вся конструкция скрылась во тьме. Зато справа появилось еще одно освещенное пространство. В его центре находился небольшой столик, а от одной освещенной области до другой засияла дорожка переплетающихся золотых нитей. Вот только находился этот столик довольно далеко. Ну, делать больше нечего, поэтому я неторопливо направился к этому месту.
— Тест показал четыре направления, в которых будет проходить ваша основная подготовка, — начал вещать голос, все так же монотонно. — Первое и основное ваше направление, которое определяет и основные цвета, в которые вы должны будете облачаться, — это магия теней.
