Катерина Полянская (Фиалкина) - Северная невеста (СИ)
Мужчина вздохнул, перекатился на живот и из-под опущенных ресниц настороженно глянул на жмущуюся к камину меня.
— Просто… Не поверишь, впервые в жизни действительно захотел оказаться на его месте. Я же сказал, прости! Слово даю, это не повторится.
Мне тоже пришлось прикрыть глаза, из которых были готовы выскользнуть первые слезинки.
— А с Арлом что?
Блондин все же позволил себе улыбку.
— Вином срубило. С ним такое бывает, если долго дара не касался.
Вот и ответ, откуда у Этельвина опыт в любовных делах. И спрашивать надобность отпала.
— Только в какой именно момент, я тебе не скажу, — улыбка сделалась хитрой, а в серых глазах вспыхнуло и исчезло непонятное выражение.
— Почему? — заранее чувствуя подвох, все же спросила я.
— Подойди ближе — скажу…
— Нет, спасибо. Больше на эту уловку я не попадусь!
На мгновение на бледном лице проступило разочарование, быстро, впрочем, сменившееся выражением «ладно, другую придумаю!».
— Так и быть, все равно скажу… Слушай, Ариша, это секрет. Знаешь, когда у северян температура тела меняется?
Не то, чтобы мне было уж очень интересно, но все равно покачала головой. Не отвяжется же!
— Когда мы влюбляемся! В первые дни мы немного теплеем.
Перед глазами вспыхнуло воспоминание. Танец… теплые руки… и мне было так хорошо и уютно…
Ага, было! Теперь всю ночь не усну, буду строить догадки, кто же из братьев соизволил воспылать к невесте нежными чувствами.
— Ну, спокойной ночи, Ариша, — Эвин с коварной улыбкой повернулся на бок и натянул на себя одеяло.
И за что меня ясные боги этой парочкой облагодетельствовали? Хоть бы инструкцию приложили…
— Стой… Не смей спать! Живо верни сюда Арлита!!!
— Ари-и-и-иша…
— Живо, я сказала!
Блондин страдальчески вздохнул, но засыпать послушно раздумал.
— Смотри, Ариша, обижусь. Назад позовешь — не вернусь.
— Ой, боюсь, боюсь! Быстро верни мне жениха!
Этельвин хрипло рассмеялся и… подчинился. Только предупредить, что подвыпившие и отрубившиеся маги силу свою не контролируют, зараза такая, забыл!
Возвращение Арлита я скорее интуитивно почувствовала, чем увидела. Глаза-то закрыты! Вздохнула с облегчением, стараясь не думать, как буду смотреть в глаза жениху утром, и продолжила снимать платье.
Рассказать о минувшем вечере честно духу у меня не хватит.
Но, как оказалось, это еще не предел. Расслабилась я рано.
Платье было аккуратно разложено поверх кресла, а я как раз принялась за ленты на нижней рубашке, когда в комнате резко похолодало. Такие перепады температуры были для меня в новинку, на Юге даже зимой самое страшное, что могло случиться, — это проливной дождь на несколько дней.
Сейчас же тело сковало холодом, мороз впился в него ледяными коготками, заставив меня громко ойкнуть. Неужто Эвин не солгал?
Этого еще не хватало! По золотистым стенам медленно расползались морозные узоры.
— Мамочка… — заполошно пискнула я и, прижимая к груди так и не завязанные ленты, отскочила к камину.
Огонь издал обиженный треск, взметнулся снопом искр в самый дымоход и… потух. Миг назад горячий и уютный камин стремительно затягивало инеем. И лежащий на кровати Арл теперь походил на ледяную статую, с той лишь разницей, что из-под опущенных век полыхали синие огни.
Крик застыл в горле. И пошевелиться я не смогла, будто бы одеревенела вся. Отвела взгляд от жениха и заметила, что пол тоже затягивает тонкой корочкой льда. Как? Откуда?! Ясные боги, да лучше бы я с Эвином…
В воздухе соткалась снежинка, блеснула звездочкой, и, кружась, опустилась прямо на кончик моего носа. Снежная паутина медленно подбиралась ко мне со всех сторон, даже дышать стало больно.
Я умру? Арлит, сам того не понимая, убивает меня? Страх, вызванный этой мыслью, оказался таким сильным, что даже ледяное оцепенение победил. Я наконец обрела голос. И закричала что было сил!
Этим кошмар и закончился.
Распахнулась дверь, являя перепуганную мордашку Нира.
— Что здесь у вас творится?!
Вместо ответа, я всхлипнула и осела на пол.
Сориентировался мальчишка быстро. Окинул обледенившую комнату взглядом (каким-то уж слишком цепким и совершенно несочетающимся в моем представлении с его обликом), сотворил пальцами несколько замысловатых жестов. В глазах закололо от ярких искр, пляшущих поверх инея и льда.
Миг — и все истаяло, даже лужиц не осталось. А огневик склонился над Арлом и тихо что-то зашептал.
— Кто ты? — слабо просипела я, недоверчиво поглядывая на мальчишку.
Год проучилась в Школе, а что он сделал, понять не могу. Или это из-за шока?
— Можешь считать, твой спаситель, — шутливо поклонился Нир. — Давай я тебе чаю заварю. Ты какой больше любишь?
Глава 7
Первым проснулся Арл, еще затемно. Его-то всхлип-возглас и разбудил свернувшихся у камина нас с Ниром. И пусть неприлично! Зато безопасно.
— Удивляйся тише, — по-свойски шикнул на ледяного льера огненный маг. — Мало, что едва не убил, так еще спать мешаешь!
На бледном лице явственно отобразился перекос. Не то резкость слуги Арлита шокировала, не то собственные подвиги, о которых он, конечно же, не помнит.
— Что… Что я натворил?
Тут уж и я частично выбралась из меховой норки.
— Всего лишь потерял контроль над силой и попытался заморозить комнату вместе со мной. Нет, я всегда знала, что жениться ты не очень хочешь, но зачем же так радикально?…
Арл сделался бледнее инея.
— Ариадна, прости!.. Кхм. А что в это время делало мое второе «я»?
Судя по всему, у них с братом для подобных случаев существует договоренность. И кое-кто накануне вечером ее нарушил. Неужели только для того, чтобы поссорить меня с Арлитом?
В подобное верилось с трудом, но и других объяснений не находилось.
Ну, Эвин… Оказывается, ты та еще сволочь.
— На меня обижался, — выдала часть правды и тут же пошла на попятный: — Не спрашивай, за что, все равно не скажу!
Чувствуя свою вину, Арлит кивнул, поднялся и спешно стал приводить одежду в порядок.
— Прости меня, Ари…
И ведь искренне извиняется… Как ему откажешь?
— Ладно. Но больше при мне ты не пьешь. Вообще! И прошу тебя, придумай уже что-нибудь с телом для своего родственника, не то я за себя не ручаюсь!
За всеми треволнениями завтрак получился смазанный, приготовления к дальнейшему пути тоже особо в памяти не отложились. Я то и дело ловила себя на том, что украдкой ловлю взгляд жениха, проверяя цвет радужки. Нет, этот Этельвин из меня точно параноика сделает!
