Кристофер Сташефф - Чародей поневоле
— Эй! — прикрикнул на него Род,— Нечего посмеиваться над отцом! Или я должен тебя отшлепать, как полагается, пока ты не телепортировался?
Магнус обиженно стрельнул на отца глазами. Род глаз не отвел. Магнус смутился.
— Ты действительно сказал обидные слова,— укоризненно проговорила Гвен.
Магнус пристыженно уставился под ноги.
— Прости, пап,— пробормотал он.
— Ладно,— потрепал его по плечу Род.— Когда мы только попали сюда, мы не стали летать по той же причине: место незнакомое, и не стоит привлекать к себе внимания. Всегда лучше приберечь сюрпризы про запас. Ну, пошли, ребята.
Они тронулись в путь через луг. Корделия парила над самой травой, а Джефф гнался за ней. Магнус неторопливо плыл по воздуху у них в кильватере, стараясь не слишком опережать взрослых. Отец Ювелл проводил детей изумленным взглядом, однако, к его чести, с этим зрелищем не для слабонервных он освоился быстро.
— Поражаюсь вашей строгости,— пробормотал он негромко.
Род, прищурившись, посмотрел вслед детям и нарочно отстал на несколько шагов.
— Только сейчас их и можно воспитывать, пока они маленькие,— признался он священнику.
— Это верно,— согласился отец Эл.— Но скажите честно, вы действительно смогли бы наказать его… Магнуса, если бы захотели?
Магнус навострил уши.
— Я лучше помолчу,— процедил сквозь зубы Род.
Отец Ювелл заметил, на кого направлен взгляд Рода, и понимающе кивнул.
— Понятно. Порой телепатическая непроницаемость спасает, верно?
Род ответил ему на редкость непристойным взглядом.
Священник округлил глаза и возвел взгляд к небесам.
— Что вы там нашли средь бела дня? — съехидничал Род.— Созвездия?
— О нет. Созвездия я рассматривал прошлой ночью, когда мы вышли на поляну.
— Правда? — насторожился Род.— И что же, вы узнали хотя бы какие-то из них?
— О, все без исключения, конечно.
— «Конечно»? — нахмурился Род.— Это что же — ваша родная планета?
— Нет, но я провел здесь половину жизни.— Священник склонил голову набок,— А вы никогда не бывали на Терре?
Род вытаращил глаза.
— Я так понимаю, что не бывали.
Род помотал головой.
— Ну… Нет, бывал… Раз или два, но только у меня не было времени там на звезды глазеть. Но… вам не кажется, что пейзаж для Терры несколько излишне… пасторален?
— Да, на Терре слишком много городов,— согласился отец Ювелл.— Следовательно, судя по всему, это не та самая Терра.
Род остановился.
Священник тоже.
— А вы и не догадывались?
— Что сказать… И да, и нет.— Род повертел рукой.— То есть я понял, что мы заброшены лет на тысячу в будущее…
Отец Ювелл покачал головой.
Род с минуту молча смотрел на него.
Наконец он обрел дар речи.
— Что вы, собственно, хотите этим сказать?
— Звезды расположены в точности так, как были расположены, когда я покидал Терру,— ответил священник.— Вся небесная сфера немного смещена. Думаю, мы находимся на Северо-Американском континенте, в то время как для меня более привычно и знакомо небо Италии. Но я не замечаю ни дрейфа звезд, ни искажения формы созвездий. По времени мы в три тысячи пятьдесят девятом году нашей эры или около того.
— Не укладывается в голове,— буркнул Род.
— Примерно то же самое, если мне не изменяет память, сказал Папа Галилео Галилею,— вздохнул отец Ювелл,— Впрочем, я вижу крестьянина — во-он он, на лугу. Почему бы вам у него так прямо и не спросить.
Род пригляделся. Действительно, на лугу косил траву рано поднявшийся крестьянин. Род обернулся, прикинул и решил, что сумеет догнать свое семейство, после чего легкой трусцой отправился к крестьянину, но довольно быстро остановился, вспомнив о том, где находится. Обернувшись, он нашел взглядом Гвен и свистнул. Гвен обернулась, увидела крестьянина, и все трое детей мгновенно опустились и пошли пешком.
Увы, крестьянин это заметил. Когда Род поравнялся с ним, он протирал глаза.
— Доброго тебе утра,— приветствовал крестьянина Род.— Что, глаза разболелись?
Крестьянин, часто моргая, посмотрел на него.
— Видно, не проснулся я до конца, что ли? Ваши детишки летели, а?
Род оглянулся, вернулся взглядом к крестьянину.
— Да нет, померещилось тебе. Видно, ты и вправду наполовину спишь еще.
— Точно говорите?
— Куда точнее! Я же их отец! Скажи, дружище, не знаешь ли, что за день сегодня? В смысле — дата?
Крестьянин снова часто заморгал.
— «Дата» — это как, господин?
— А-а-а… Ну, хотя бы год какой? — Род вдохнул поглубже.— Дело вот какое… Мы из города, вот и решили узнать, так ли мы годы считаем, как вы, в деревне, или не так.
— Ясное дело. Сейчас прикинем… Год у нас нынче… три тысячи пятьдесят девятый от Рождества Господня… Господин, вам нехорошо, что ли?
Род понял, что от изумления вытаращил глаза.
— А? Да нет, это я… засыпаю, понимаешь, на ходу. Поднялись рано. Терпеть не могу, когда день рано начинается.
— Вот уж чудеса…— покачал головой крестьянин.— Когда ж еще дню начинаться, как не с рассвета?
— Это ты верно подметил,— усмехнулся Род.— Что ж, спасибо за ценные сведения. Хорошего тебе дня!
Он развернулся и бросился догонять Гвен, отца Эла и детей. Поравнявшись с ними, он оглянулся и заметил, что крестьянин все еще смотрит в их сторону. Род поймал Магнуса за плечо.
— Сынок, устрой-ка ему легкую дремоту, ладно. Пусть поспит полчасика и решит, что мы ему приснились.
Осмотрев окрестности с вершины холма, Род довольно кивнул.
— Отлично. Просто прекрасно. Гвен, вот тебе кусты…— Он указал на заросли утесника у ближайшего к холму края колеи.— А я размещусь на склоне.
— А мы где, папа? — взволнованно спросил Магнус.
— Здесь, на холме, вместе с отцом Ювеллом, в целях безопасности.
— Чьей? — улыбнулся священник,— Их или моей?
— Нашей,— не моргнув глазом, ответил Род.— Моей и Гвен. И Элидора.
— Мама,— прохныкал Джеффри.— Кусать хоцу.
— Честно говоря, я тоже,— вздохнул Род. У него урчало в животе. Он пожал плечами.— Ладно, детки. Ступайте найдите завтрак.
Дети вскочили и стрелой помчались вниз по склону холма.
— Что же они найдут? — озабоченно поинтересовался отец Ювелл.
— Это одному Богу ведомо, святой отец. Может быть, у него и спросите? — улыбнулся Род.
Отец Эл не обиделся. Он тоже улыбнулся и покачал головой.
— Мои связи дальше Ватикана не распространяются.
— Ну да. Это там, где точно такие же созвездия,— нахмурился Род.
— Ну что, вы уяснили положение дел?
