Алексей Котов - Джо Вега и Погибший Мир
По большей части они злобно-бешено мотались в глазницах. Джо нервно сглотнул.
Пуля ударилась возле правой стопы Джо, заставив того подпрыгнуть от неожиданности. Несколькими минутами позже он уже видел сотни надвигающихся на него людей. По виду они напоминали обычных рейдеров, только рейдеры не могут себе позволить такого крутого оружия, отдавая предпочтения самодельным ружьям.
Теперь, когда толпа приблизилась совсем близко, Джо вдруг понял, что это и не толпа вовсе. Всего-то десять-двадцать человек, которые каким-то образом делали свою копию, отражающуюся на стене. Изображение "копий" исчезло, потому Джо и понял, что это так.
Вперед выступила средних лет женщина в офисном деловом костюме с узкой юбкой и женским галстуком. Наш охотник с удовольствием признал бы ее сексуальной, если бы не полные злобы глаза и обрез в руках.
«Блин, это же Охайи», – подумал Джо и попытался спрятаться за хрупкой фигуркой Мэрри Энн. Горное племя выглядело свирепо, но Джо-то было отлично ясно, что это цветочки по сравнению с тем, что должно произойти дальше.
Иностранка непонимающе посмотрела на Джо.
– Что с тобой?
– Я боюсь!
Мэрри Энн понимающе ухмыльнулась, точно до нее дошел смысл хитрого замысла ее спутника. Джо понял, что она ждет от него героического поступка – а как еще истолковать это выражение лица?
– Я тебя поняла, – она подмигнула. – И каков план?
– У меня нет плана! – Испуганно воскликнул Джо. – Как вообще можно говорить о плане, когда ты оказался в лапах самых Охай? – Видя непонимающее лицо Мэрри Энн, Джо осознал, что в ее базу данных внесли огромное количество информации, но, видимо, об Охайах забыли. – Охайи – это один из страшных снов Белой Пустыни. Это дикое племя, живущее в горах... то есть здесь. Они строят плавательные средства, запасаются провиантом и подвешивают это все на высоте, чтобы в один день, когда случится потоп, спастись.
Тут до Джо дошло, что и сами Охайи его слышу. Тот, кто, видимо, должен был быть вождем, сказал голосом, в котором не слышалось ничего человеческого, и лишь откуда-то из темных глубин доносилась слабая нотка любопытства:
– А тебе многое известно, непосвященный. Что еще ты знаешь?
Джо задумался. Ладно, по крайней мере таким способом можно протянуть подольше в этом мире.
– Ваш бог, Охай, – кажется, так его зовут? – он жил до Катастрофы и был обычным человеком. Он служил какому-то другому богу, но после Катастрофы того не стало, и Охай решил, что он отлучился по великим делам. – Джо призадумался, вспоминая еще подробности. – Существует еще какая-то легенда, судя по которой он встретился с Крокодилом Бесконечного Моря, который сказал Охайю, что он должен опасаться всемирного потопа. Как по мне, глупо. Во-первых: крокодилы не разговаривают, даже если они размером с двухэтажный дом, а во-вторых в этом мире почти не осталось воды. Куда не сунься, всюду одни пустыни и пустоши. Ни намека на влагу. Но если возвратиться к нашей теме, – поспешил он, заметив напрягшихся охайцев, – то он, Охай, завещал своим последователям быть всегда начеку, чтобы в случае потопа они спаслись, подобрали выживших людей и поведали им правду.
Лидер племени несколько раз хлопнул в ладони. Джо понял, что своим рассказом не улучшил себе жизнь.
И собрался было бежать. Но не тут-то было: развернувшись к туннелю, которым они сюда пришли, Джо увидел тех, кого уже почти начал ждать – тех парней, которых он видел со скалы. Похоже они были настроены решительно, раз насмелились войти в эту пещеру. Смельчаки. Жаль, что никто этого никогда не оценит, так что подохните вы зря, – мысленно огрызнулся Джо.
* * *
Здесь необходимо отметить, что командир тех самых преследователей был совсем не в восторге от идеи залезть в пещеру Охайцев. Он был одним из немногих, кто когда-то тут побывал, о чем очень сильно жалел. Но рядом с ним все время находился этот проклятый Псих, который все время следил за приказами командира. Последний отлимчно понимал, что прикажи он своим парням отступить, то немедленно лишился бы свое тело способности содержать в себе жизнь.
* * *
Теперь стоит взглянуть на происходящее глазами пролетающей мимо летучей мыши. Которая как раз уселась на торчащую из одного из катеров ветку.
Эта летучая мыш считала, что мир – это огромный кинотеатр, куда она попала на бесплатный сеанс. Тут все время крутили одно и то же кино, в основном, чем-то напоминающее древние русские сериалы (а уж данная летучая мыш их столько видела, что знала, о чем говорит). Сюжет редко отличался оригинальностью, неожиданные сюжетные повороты не баловали зрителя, хотя последнее, случившееся сто лет назад, весьма изменило картину происходящего. Изменило скорее в сторону окружающих пейзажей, чем действующих лиц.
Внизу собралось две группы людей. Одни называли себя охайами и верили, что мир вокруг контролируется неким могущественным разумом, а вторые ни во что не верили, просто выполняли работу, за которую им платили деньги. Между ними примостилась парочка из охотника-недоучки и полу робота-полу человека, которые вообще, пока что, непонятно зачем, участвовали в происходящем.
Летучая мыш примостилась на голову охотника. Тот даже не заметил этого – настолько он был растерян происходящим.
Летучая мышь приготовилась к эпическому сражению. В какой-то момент в ее маленькой головке даже зазвучала музыка, соответствующая происходящим перед ее глазами. Сейчас музыка настораживала.
– Кто вы такие? – спросил вождь охайцев, явно растерянный неожиданным поворотом событий.
– Мы прибыли сюда, чтобы забрать их, – ответил Смерть. – А теперь, будьте добры, опустите свое оружие, а то мы будем вынуждены применить свое.
– Ни за что, – вызывающе заявил вождь охайцев.
Летучая мыш внимательно вгляделась в лица обоих лидеров и отметила, что оба испытывают нетерпение.
– Это очень не благоразумно по отношению к вашим людям, – уверил командир Психов.
Если бы взгляды имели свойство убивать, то оба лидера в этот момент упали замертво от ужаснейшей смерти, которую только можно придумать.
Джо Вега и Мэрри Энн просто стояли, время от времени переводя взгляд испуганных глаз из одного на другого.
– Это ваше последнее слово? – переспросил главный Псих.
– Именно так! Великий Охай бы не простил нам потерю жертвы для приношения ему!
И тогда началось. Теперь музыка в головке летучей мыши заметалась из одного угла головы в другой, заставляя прыгать, оглядываться, действовать и вообще, подталкивала к быстрым телодвижениям.
Первым бросил гранату Псих, и бросил ее в самую гущу охайцев. Те прыснули в разные стороны как коты от воды.
