Свят Заставный - Книга Чужаков (СИ)
— Ты прям, злодей, как послушаешь, — утомленный зигзагообразностью информации, ответил я. — Ладно. Я действительно подумал, что ты шутишь. Но если так сложились обстоятельства, то думаю мне грех жаловаться. Просто это неожиданно настолько, насколько вообще положено быть неожиданностям.
— На то они и неожиданности, — улыбнулся Оз. — Разве нет?
— Может быть, — не стал спорить я, решив присесть от все еще не отпускающего шока.
— Асперо отправился в здешний филиал Дома Мечей пообщаться с товарищами по ремеслу на тему местных подпольщиков, — хмыкнул Оз, вернувшись со столовой с подносом и приспособившись на диване напротив.
— Дом мечей, — это я так понимаю, местная разновидность школы воинов? — Полюбопытствовал я.
— Угу, — колыбель Рыцарей, — согласился Оз. — Те же астранты, только специализация, — боевые искусства. Ты же видел его татуировки? Это, между прочим, своего рода идентификатор воина. И Асперо в клане далеко не последний человек. Мастер Меча, так то.
— И все равно, — заноза, — хмыкнул я.
— Не без этого, — хохотнул Оз.
Еще немного потрепавшись о всяческой чепухе, я все-таки себя пересилил и отправился на очередную встречу с печатным словом и знаниями. Настроение было так себе, поэтому долго сидеть не пришлось. Набрав книг, идущих в определенном мною порядке значимости, честно пытался приобщиться к местным истинам.
Из библиотеки я вернулся к обеду, ощущая крайнюю необходимость в отдыхе. Реальном сне, после всех этих вечерних посиделок и кучи разговоров, чья информативность уже начала порядком утомлять. Лифт и город вымотали мое слабое сердечко.
Первым делом я двинул на кухню, поприветствовав Оза и набирая побольше всякой всячины сьедобного характера.
Вдруг раздался звонок домофона.
— Здравствуйте, — послышалось из зарешеченного динамика в стене, сработавшем как автоответчик. — Меня зовут преподобный Эустрат Гудман! Я глава подразделения Экзекиальной Гвардии Белых Мундиров Астария Деус. Вы направили в магистрат прошение о принятии под опеку нового гражданина под именем Владморн Эбенезморн Солль.
Мы с Озом переглянулись.
— Оперативно, — одобрительно покрутил головой Оз и направился к домофону, впускать гостя в лифт.
Я остался на месте, пытаясь понять, — то ли Оз настолько глуп, разглашая свое имя в магистрате, то ли… даже не знаю.
— Здравствуйте, преподобный, — послышалось из коридора через минуту. — Проходите, пожалуйста! Столь приятная неожиданность, что для процедуры нас посетил сам глава подразделения!
— Благодарю, дитя! А мне то как приятно! Вчера наши ребята почти всем составом отправились на перехват группы демонопоклонников, представляете? — послышался куда более зычный голос, чем в динамике. — Огромный отряд из колоннеров собрали, — нечисть затеяла какой-то мерзопакостный ритуал на окраине города. Потому я, как уже древний старикан, решил хоть как-то облегчить ребятам работу. Тем более, что Солли, — один из самых влиятельных родов. Негоже проводить верификацию нового члена столь уважаемого семейства с ошибками или неточностями.
Последние пару предложений жрец произнес уже войдя в гостевую всем своим отнюдь не старческим видом. Высокий, крупный, седоволосы и гладковыбритый. Облаченный в белую смесь рясы и мундира, до колен, такого же цвета классические брюки и тонкие кожаные туфли.
Священник, казалось, мог нависать над любым, даже будучи гораздо ниже его. Подавляющее, тяжелое чувство сдавленного воздуха, прошло вместе с ним в комнату, накидывая свинцовый плащ на плечи. Пронзительный взгляд штудировал пространство не хуже спектрального сканера. Отмечая и, несомненно, запоминая каждую, мало-мальски значимую, деталь.
Глаз, обрамленный кругом солнечных лучей, тоже был из сплавов золота, имея в центре зрачка удивительной красоты топаз, размером с горошину. Амулет украшал грудь, повиснув на толстой плетеной цепи, полной серебра, платины и возможно куда более дорогих металлов, мне неизвестных.
Знак Глаза Истины, по традиции имел еще одно отражение. Не столь богатое, зато куда более впечатляющее. Зрачки жреца вихрями крутили мириады золотых песчинок внутри, придавая соответствующий окрас выступившим сосудам глазного яблока и будто сияя изнутри.
Вполне простецкое лицо выделялось массивной нижней челюстью едва не квадратной формы, а нос картошкой и почти незаметные брови только подчеркивали спорный образ. Коротко стриженные волосы торчали перпендикулярным ежом, будто срезанный под линейку куст.
Широкая кольчужная лента, словно у выпускника или римского сенатора, наискосок пересекала строгую рясу-мундир, смыкаясь на гранях кольце с крестом внутри. Наплечное украшение свидетельствовало о принадлежности к легендарному подразделению охотников за нечистью, — Белым Мундирам.
Однако больше всего мне не понравились его повадки. Плавные, уверенные движения вызывали ассоциацию с крупным хищником, вышедшим на разведку территории. Белая пума, ищущая добычи, чтобы приволочь в зубах побольше еды на пару-тройку дней.
— Здравствуйте, преподобный, — смиренно сказал я, понимая всю серьезность ситуации. — Меня зовут Влад… То есть… Теперь, полагаю, — Владморн. Рад знакомству!
Официальный представитель не только одной из колонн КРИО, но и самой распространенной церкви, нехорошо щурился, разглядывая меня.
— А я то как рад, дитя, — улыбнулся старик, похлопав меня по плечу и снова сомкнув руки в замок за спиной. — Надеюсь я не оторвал вас ни от каких важных дел?
— Да ну что вы, преподобный, — отрицательно замахал руками Оз. — Просто, вы так неожиданно быстро. Запрос подан только позавчера, — а уже сегодня вы почтили нас своим присутствием. Высочайшая честь для нас!
Старик, мало похожий своими габаритами на такового, мило улыбался, выслушивая любезности от Оза. Однако при его виде у меня, кроме тревоги не возникало ничего.
Он был чертовски опасен, что было заметно во всех его движениях, манерах, мимике. Опасен как астрант и как человек, хотя и убеждал в обратном. И пришел он лично далеко не потому, что все клерки якобы были заняты. Это уж точно.
— Как вам тут, в Хармине? — Заинтересовано спросил Гудман, присаживаясь на софу, соответствующую его одеждам. — Нравится?
— Очень, — согласился Оз, наливая чай. — Самое место для культурного отдыха.
— Рад что у вас все хорошо, в связи с последними событиями… — будто вскользь, намекнул преподобный на негласную охоту. — Надеюсь так будет и впредь. И если вас что-то будет… кхм… Беспокоить, — помните, что Астария Деус, как в частности и церковь, слышит всех.
