Роман Мискин - Амулет Святовита. Первая часть.
Тетушка Магда только вздохнула, но поднять очи от стола при муже не посмела. Брыль же сидел и с интересом наблюдал за ходом разговора. Конечно, он и в мыслях-то не держал спровадить куда подальше истинного наследника Пригорок - но уж больно прикипел душой старый земник к этому хутору, чувствуя себя здесь полноправным хозяином. А посему появление Лиго, хотя и не доставило бы ему особых хлопот, ибо племянник вряд ли влезал бы в дела хозяйственные и хуторские, но уж как-то исподволь озаботило его дядюшку, грозя нарушить сложившийся привычный уклад жизни.
- А с чего начинать надо? - спросил Лиго у воеводы.
- С чего начать-то? - почесал затылок Бортень. - Эко дело, давай вот прям завтра с утра и поговорим. Я подумаю, куда тебя определить - чтоб и толк из тебя вышел, но дабы ты и под присмотром моим был, вьюнош. Ибо за тобой токмо глаз да глаз нужен.
Через мгновение Бортень добавил:
- Вот что, я придумал, отрок. Поручу я тебя пока дружиннику своему молодому, звать его Мартин, наших кровей он, тоже Бубилас. По возрасту он не намного старше тебя, годков на пару всего - но дело ратное он знает справно. Думаю, сойдетесь вы с ним быстро.
И, повернувшись к другому краю стола, крикнул:
- Эй, Мартин, чтоб тебя! Мухой ко мне!
Среди смеющихся ратников воеводиной дружины поднял голову молодой земник - и проворно подскочил.
- Да, сударь?
- Я говорю, быстро ко мне! - насупился воевода.
В одно мгновение проворный дружинник был рядом, тут как тут.
- Слушай, Мартин, - сказал Бортень. - Видишь вот этого юного красавца?
- Да, сударь.
- Знаешь, кто он?
- Ну как не знать, сударь, - развел руками дружинник. - Это ж господин Лиго Бирзулис, племянник хозяина хутора.
- Ну, положим, тут еще разобраться надо, кто из них настоящий хозяин, - подмигнул Брылю воевода. - Но дело не в этом. Сей отрок только что изъявил желание послужить Короне, Державе и Великому Князю нашему. А посему прямо с завтрашнего дня определяю я его в отряд конных егерей - на выучку пока, конечно.
И Бортень посмотрел на Лиго.
- Так вот, - продолжал воевода. - Внесешь его в ратные списки своего дозора, определишь к котлу да к шатру. Ну и займись там обучением его, что ли.
- Ага, сударь, понятно, - сказал Мартин, весело поглядывая на то на Лиго, то на своего воеводу. - А учить-то как? С самого начала - или еще как?
- Как, как? - проворчал Бортень. - Выспроси его сам, чему он обучен, а в чем он еще несмышленыш полный, хоть и вымахал с дорожный аршин. Чай, в вайделотской школе чему-то полезному да учили, окромя писаний задушевных, ась, отрок?
Мартин с интересом взглянул на Лиго:
- Сударь закончил школу при храме Кривайтиса?
- Ее самую, у владыки Куреяса, - вместо Лиго ответил воевода. - Ты токмо больно-то не болтай, Мартин! Завтра сам всё и выспросишь, что да как, и чему учился. Всё ясно?
- Да, сударь, ясней некуда!
- Ну вот и славно. Ступай себе, веселись дальше. Да, и еще, Мартин.
- Что, сударь?
- Поднимешь сего вьюношу завтра пораньше - как сам встанешь. Пусть с тобою идет коней чистить да сбрую налаживать. И чтоб там всё у меня было - ух! Ступай себе.
Мартин кивнул головой и так же ловко и шустро вернулся к себе на место. Лиго невольно позавидовал его хватким и складным, будто у ласки, движениям.
- Ну что, отрок, послужим нашему княжеству? - обнял Бортень Лиго. - Да ты нос-то не вешай, вьюнош! Конечно, это тебе не в кабаках лясы точить да пиво со спудеями цедить - зато настоящее мужеское дело. А бражничать и мы тоже неплохо можем - гляди-ко!
И воевода кивнул на шумный гурт своих дружинников, весело распевавших какую-то песенку, раскачиваясь в такт и размахивая пивными кружками. Мартин уже был среди них и, казалось, вовсе не был озабочен завтрашним днем.
- Завтра с утра мы выступаем на Вечевой Сбор, отрок, - говорил басом на ухо Лиго Бортень, - так что Мартин тебя подымет спозаранку. Дядюшка твой, Брыль то есть, пойдет с нами - так что будет у тебя время еще с ним и потолковать, ежели желание имеется. Конечно, только после трудов ратных. Так что всё - веселись пока сегодня, отрок.
- Быстро же вы меня захомутали, - сказал Лиго, - я даже и глазом моргнуть не успел, как уже в егерях оказался.
- Положим, еще не егерь, а только ученик - ибо звание егеря еще заслужить надо, - Бортень важно посмотрел на Лиго, подняв палец вверх. - Но, мыслю так, что кровушка отца твоего, славного воеводы Лютня, даст себя знать, и ты быстро станешь справным ратником. А пока возблагодарим Богов и Священное Древо - утро вечера мудреней будет!
И Бортень поднял заздравную чашу.
Смеющиеся бородатые лица, стремительно пустеющие блюда, пенящиеся кубки вкруговую - пир у барздуков, как ему и положено, катился своим чередом. Среди всего этого шума и гама - громоподобные раскаты зычного голоса воеводы, заздравные тосты дядюшки Брыля, хмельные веселые возгласы пирующих земников. Служки еле-еле успевали наполнять чаши и кубки, да разносить блюда.
Лишь после не то десятка, не то целой дюжины застольных здравиц Лиго чудом удалось под шумок выскользнуть отдышаться во двор. Он стоял и смотрел на небо, думая о поворотах своей судьбы.
Ночь была в звездах. Вокруг была разлита такая тишина, что любой шорох казался святотатством. Из-за плотно закрытых ставен и дверей гостиной залы звуки пирушки совсем были не слышны. Прохлада упала на землю, и после жаркого застолья Лиго слегка поежился, чувствуя, как под полы одежды постепенно забирается сырость ночного тумана, ползущего чуть заметными сизыми клочьями по земле. Земник плотнее закутался в свой плащ - и внезапно вздрогнул: булавка, подарок старого волхва, неприятной острой болью кольнула его в левый бок. Лиго слегка поморщился и поправил ее - заколка таинственно и холодно мерцала в темноте. Земник глубоко вдохнул полной грудью и на мгновение замер, наслаждаясь тишиной и покоем; в небесной вышине вспыхивали и перемигивались звезды. И в тот самый миг, когда Лиго уже собирался было вернуться к столу, тишина разом рухнула и разлетелась сотней звонких осколков - над замершим лесом вдруг властно и громко затрубил старинный рог.
--------------------------
ГЛАВА 6
НОЧНЫЕ ГОСТИ
- Трубят! - сказал Лиго, влетев в гостиную.
Его сразу и не расслышали - вечеринка была в самом разгаре и только что сменили стол. Подвыпившие земники горланили невпопад разухабистую застольную песню, раскачиваясь из стороны в сторону. Шум стоял несусветный - и всем этим бедламом заправлял Бортень, размахивая своей огромной кружкой, то и дело расплескивая на стол пенистое пиво. Своей лапой он обнимал сидевшего по соседству Брыля - и так они, положив друг другу руки на плечи, пытались своим мощным ревом перекричать остальных. Закатив изрядно осоловевшие глаза себе под лоб, Бортень самозабвенно выводил густым сочным басом:
