Николай Воронков - Младший бог
— вы все видели?!
— конечно. Магия магией, но у нас есть и специальные «оптические» системы, позволяющие видеть все, что происходит в хранилище.
— почему сами не стали мешать, почти понятно. А что же вы ловушки не убрали, чтобы я быстрее дошел? — решил немного подколоть я.
— зачем?! Вы действовали в реальной обстановке, мы убедились, что ваша слава не беспочвенна и заодно проверили эффективность наших систем защиты. Так что для всех вышла сплошная польза.
— и вам не было жалко свои артефакты?
— открою вам очень большой секрет. «Артефакт безумия» получил свое название не в глубокой древности, а уже у нас, в Академии. Мы нашли несколько документов, в которых описывалась методика его активации. Процедура длится несколько дней, ее проводят сильнейшие маги, сменяя друг друга. Но результат был всегда один и только ужасный. Под темным пологом, который накрывал артефакт после активации, маги или гибли, или их постигало безумие. Мы потеряли многих, прежде чем отступились. И я готов был простить вам почти все, лишь бы увидеть ваши действия с артефактами. И зрелище того стоило. Вы со своим амулетом — он указал взглядом на мой амулет, так и висящий поверх куртки — смогли активировать «артефакт безумия» всего за час!!! И вы — первый маг на моей памяти, который вышел из под полога живым и в своем рассудке. Не сочтете ли вы возможным хоть немного рассказать, что же там было? — голос Архель ощутимо напрягся.
— да ничего особенного — усмехнулся я — поболтали о жизни с одним вредным стариканом. Потом он запудрил мне мозги, и пришлось поделиться с ним энергией.
— вы не брали, а ОТДАВАЛИ энергию?! — вид у Археля и Гумбольда был откровенно ошарашенным.
— да. Он сказал, что у меня ее и так слишком много и это мне только вредит. Наверное, он был в чем-то прав. После передачи энергии я даже почувствовал некоторое облегчение.
Я сказал почти всю правду и мои собеседники это почувствовали. Но поверить в такое они могли не сразу. Маг приходит к артефакту за энергией, а вместо этого сам отдает ее, потому что ее у него «излишки»! Если бы мне рассказали такое, только покрутил бы пальцем у виска. Но история эта — моя! Пока начальники приходили в себя, налил себе кофе и потихоньку попивая, стал раздумывать, что же мне делать дальше. Очевидно, о том же подумали и собеседники.
— можно поинтересоваться вашими дальнейшими планами, барон? — спросил Архель.
— ничего криминального. Немного передохну, подумаю и поеду путешествовать дальше.
— если вам понадобится какая-либо дополнительная информация, то все ресурсы Академии будут к вашим услугам. Заходите, не стесняйтесь — любезно предложил Архель.
Лучше бы он этого не говорил. Уж мне это его «заходите»… Со вновь возникшим сомнением оглядел собеседников.
— магистр, вы несколько раз подчеркнули, что ко МНЕ претензий нет. А как насчет людей, которые мне помогали?
— а к ним-то какие претензии?! — постарался сделать удивленные глаза уже Гумбольд — от их действий была только польза. Аспиранты проделали большую работу и материал для диссертаций у них практически готов. Благодаря вам Рита смогла проявить в себе новые способности и для нее уже готово место работы в Академии. Молодые люди тоже прекрасно проявили себя и мы постараемся привлечь их к работе в моем ведомстве. Вы даже помогли обнаружить и обезопасить опасный артефакт-мину. Здание Академии в целости, даже хранилище ремонтировать не надо. И даже ваши наемники вели себя как образцовые гости — почти без пьянок и дебошей. Если бы все приезды магов в нашу столицу заканчивались с таким хорошим результатом. Теперь вы — очень желанный гость у нас в королевстве. И если вам захочется спокойно поработать… — Гумбольд стал сама любезность.
— ну что ж, я рад, что мы достигли взаимопонимания.
Церемонно раскланявшись, я отправился на выход. Впереди снова шел офицер и показывал дорогу. Проводив меня до выхода, тут же исчез. Дальше я шел один. Все сильнее накатывала усталость, но какой-то червячок грыз меня все сильнее. Больно уж все гладко. Все такие вежливые. Что бы Архель не говорил, но человека, проникшего в главное хранилище, не должны были отпустить просто так. Чего-то я сильно не понимаю или не знаю.
Добравшись до гостиницы, зашел первым делом к аспирантам. Все они сидели в комнате Череса, и, судя по бледным уставшим лицам, ночь провели без сна. Я-то делом занимался, а они сидели в неизвестности.
— ну как? — бросилась ко мне Рита.
— во-первых, я живой — выдавил я из себя улыбку.
— получилось?
— получилось!
— и вы теперь снова всемогущий маг?
Твою за ногу! Так вот почему меня грыз червяк! Архель и Гумбольд решили так же. Раз уж я пришел за энергией, даже в таком «бессилии» смог активировать «артефакт безумия», договориться с ним и даже слил ему «излишки» энергии, то в их понимании я сейчас самый-самый супер-пупер маг. И они меня сейчас может, и не боятся, но очень сильно опасаются. И все их реверансы и вежливость — всего лишь способ «не провоцировать» меня. Но как только кто-нибудь заподозрит, что я по-прежнему ничего не могу, то моя свобода станет под очень большим вопросом. Откачать из меня энергию возжелают очень многие! Так что мне надо теперь усиленно делать вид, что я снова супер и по возможности быстро сматываться из страны.
— я стал ГОРАЗДО сильнее — многозначительно произнес я (а вдруг и сейчас нас подслушивают) — артефакт передал мне новые знания. Но мне нужно их обдумать.
Аспиранты смотрели на меня с детским восторгом. Блин, похоже, еще одна легенда родилась, матюгнулся я про себя.
— и еще. Я разговаривал с магистром Архелем. Он в курсе наших дел и даже благодарен вам, что вы помогали мне в работе. Так что теперь можете спать спокойно, проблем у нас больше нет! Марш по кроватям.
Аспиранты скривились, но возражать не посмели. А я сразу отправился к мушкетерам. Пока я не слышал очень громких историй про взятие заложников и шантаж жизнью близких людей, но не хотелось бы, что бы моя история стала первой. Мужики уже встали и были мне рады, но я не дал им и рта раскрыть.
— слушать меня внимательно и не перебивать. Я сделал свои дела. Но теперь под удар можете попасть вы. Вам нужно срочно уехать. На сборы десять минут, ничего кроме оружия и одежды не брать, в дороге купите.
Все бросились торопливо одеваться. Аттил покопался в углу, выложил на стол с десяток мешочков с деньгами и вопросительно посмотрел на меня.
— и что? — спросил я.
— деньги остались. Куда их?
— куда?
Пару мешочков я положил себе в карманы, и они ощутимо отвисли.
