Александра Гриневич - Академия для химеры. Ученица мага
Лёгкий, почти невесомый шёлк, серебристо-серый, из которого был сшит наряд, приятно холодил разгорячённую кожу, она не стала надевать украшений, рассудив, что небольшого сапфирового кулончика в виде капельки, который она сама лично зачаровала и превратила в амулет защиты от сглаза, проклятий и ядов, будет вполне достаточно. Поднятые в высокую прическу волосы падали локонами по спине. Перчатки, лёгкая шаль, наброшенная на плечи и маленькая сумочка, в которой дамы обычно носят самые разнообразные, но жутко полезные мелочи, удачно дополнили наряд. Приехавший за ней Шаир, восхищённо замер, глядя, как Эухения по лестнице спустилась в холл. Уезжали они из дома Раджеса, который на время предоставил свои владения и служанок в полное распоряжение Эви.
-Чистого неба, Шаир, - поприветствовала она дракона. – Как мы будем добираться?
-Порталом… - несколько растерянно ответил тот, продолжая поедать взглядом серебристую фигурку. – От меня ни на шаг!
-Всё так плохо? – несколько встревожилась она, заметив некоторую озабоченность своего спутника.
-Плохо? – сквозь зубы прошипел тот, - скорее слишком хорошо!
И ничего более не говоря, утянул в тут же самолично открытый портал.
И вот, она стоит на одной из террас дворца, прячась за каким – то цветущим кустом, и наблюдает за веселящимся народом. Следует начать с того, что у неё и императрицы оказались разные представления о небольшом приёме. Та сотня гостей, которая оказалась также приглашена, никак не вписывалась в понятие «небольшой». Открытый Шаиром портал вывел в крыло дворца, отведённое для императорской семьи. И, если Эухения сперва понадеялась, что у неё получится не притягивать большого внимания к своей персоне, то громкий голос церемониймейстера, объявивший, о прибытии Его императорского Высочества с гостьей дома, разбил эти мечты в пух и прах.
Когда на твоей персоне пересекаются десятки взглядов присутствующих, которые мысленно уже оценили тебя и навесили ярлык – приятного мало. Она даже зашипела сквозь зубы от огорчения.
-Матушка, позволь тебя познакомить с моей хорошей знакомой, - склонился в поклоне Шаир перед довольно молодой на вид женщиной, черты лица которой неуловимо напоминали лица её обоих сыновей. – Это Эухения, но ты можешь звать её просто Эви, и… ни в коем случае не нужно называть её Лилиэн. Она не любит это имя.
-Вот как? Рада вас видеть своей гостьей Эухения, - грудное контральто императрицы подействовало на Эви слегка успокаивающе. Та приветливо улыбнулась ей, показав на стоящий рядом с собой пустой стул. – Присядьте дорогая. Мне хотелось бы с вами побеседовать.
-Мама! – предостерегающе прошипел Шаир, но его матушка лишь отмахнулась от нахмурившегося сына, отправив погулять, мотивируя это тем, что нечего греть уши на женских разговорах, а он достаточно долго отсутствовал при дворе, и посему просто обязан заняться развлечением гостей. Эви даже послышалась, как он тихо ругнулся, отходя немного в сторону от них с императрицей. Хозяйка приёма сидела на небольшом возвышении в кресле с высокой спинкой. Рядом с ней стояло несколько пустых стульев, видимо предназначенных для тех, кого Её Величество пожелает пригласить для разговора.
Мать Шаира очень хотела бы послушать о жизни в Великом Лесу. Вопросы оказались самыми разнообразными: от - какая мода нынче у эльвэ, до - как устроилась Эухения и интересно ли ей учиться. После она сделала почти неуловимый знак кому –то из придворных и к Эви, подошёл незнакомец, которого представили, как эсэя Риано.
-Риано, я прошу вас найти моего сына и проводить эту молодую леди к нему.
-Прошу вас, эсэя, - дракон учтиво склонил голову и протянув Эухении руку, проводил её к веселящимся гостям. Шаир обнаружился неподалёку. Он, стоя у стены, пытался не упускать Эви из поля зрения.
-Как тебе моя матушка? – поинтересовался он, после того, как Эви оказалась рядом.
-Очень милая женщина, - попыталась уйти от ответа Эви.
-И, это всё? – засмеялся Шаир. –Ладно, пошли, что ли, станцуем?
-Я не умею танцевать ваши танцы.
-Там ничего сложного нет. Хотя… позволишь наложить лёгкую ментальную паутинку, чтобы я мог координировать движения?
-Извини, Шаир. Думаю, мне лучше для первого раза просто понаблюдать со стороны.
-Хм…
Она всё – таки пару раз станцевала, а потом скрылась в глубине террасы, подальше от любопытных глаз, выжидая время, когда можно будет покинуть императорский дворец. Само сооружение её поразило своей красотой и гармоничностью линий, но атмосфера, которая обычно сопутствует сосредоточию власти и роскоши, её совсем не прельщала.
-Скучаешь? – знакомый голос, внезапно прозвучавший из – за спины, вывел её из состояния задумчивости.
-Чистого неба, Шер, - поприветствовала она старшего наследника. –Скорее, прячусь.
-Кто тебя напугал? Неужели мама?
- Нет, что ты! Скорее гости. Не люблю, знаешь ли, чувствовать себя экзотической зверушкой, которую все разглядывают. Мужчины смотрят оценивающе, дамы завистливо. Бесит.
-Разве при дворе Тириэля было не так? – поинтересовался Шер, делая шаг вперёд и замирая рядом. Они стояли, опираясь на перила и разглядывали ночной парк, в глубине которого мелькали огоньки, слышался смех и голоса веселящихся гостей.
-Не так. Там я не ощущала свою чуждость и инородность.
-Прости…. Ты знаешь, что Владыка прислал письмо отцу с просьбой оказать содействие в твоих поисках?
-Откуда? – у Эви даже похолодело всё внутри от мысли, что её отправят обратно, но потом она вспомнила, что, поступив учиться, как бы вывела себя из – под власти и императора Шарандарга, и князя Тириэля. – Фух! Я уж было испугалась, что вы решили пойти ему навстречу.
-Эви, боюсь, ты рассердишься, но… он уже знает, что ты здесь.
-И… что теперь? – Эви с вопросом повернулась к Шеру лицом.
-Подождём его решения. Ты не думала остаться насовсем в Шарандарге?
-Не знаю. Мне здесь очень нравится. Скорее всего, останусь… - она неуверенно пожала плечами, - ещё рано об этом говорить.
-А, если не рано? Если от тебя потребуют ответ дать уже сейчас?
-Я что – то не знаю? – встревожилась она снова.
-Договор.
-А… это… Неужели всё настолько серьёзно?
-Ты против?
-Договора? – притворно удивилась Эви, сделав вид, что не понимает о чём речь. – Нет, конечно. Я не враг своей стране.
-Тогда, кого бы ты выбрала? – в голосе старшего наследника проскользнули нотки нетерпения.
-О чём ты, Шер? Я не понимаю… - Эви с недоумением вгляделась в лицо стоящего рядом дракона.
-Тебе не сказали? Династический брак. Владыка Тириэль настоял, чтобы тебе предоставили выбор. Кандидатов четверо: мы с Шаиром и два кузена со стороны отца. После того, как Джес проболтался о том, что тренировал тебя с полётами, матушка закусила удила. Думаю, здесь тебе придётся бывать довольно часто теперь.
