Мария Николаева - Фея любви, или Демоны не сдаются!
– Я тут не причем, – невольно сжавшись от предчувствия больших проблем, негромко произнесла я.
– Да не уж то! – и не думая верить единственной дочери, воскликнула моя родительница. – Еще скажи, что это другие виноваты!
Я бы сказала, но, чувствую, слушать меня все равно не станут. А значит, лучшей тактикой станет виновато потупить взор и молчать… авось эта гроза пройдет мимо. Да и опыт пропускать мимо ушей большую часть нотаций у меня немалый – ба и Тиа считают своим долгом регулярно устраивать мне пару-другую «приятных» мгновений.
Кстати, о Тиа… если лорд-директор все-таки найдется здесь, то гнев ма мне покажется лишь легкой разминкой накануне главного испытания…
Ариса Лиршей изволила отпустить свою дочь с воспитательной беседы лишь через полчаса. Все мои к тому моменту, разумеется, уже успели разбежаться по лагерю. Предатели. Могли бы и поддержать свою старосту – все-таки перед лицом опасности мы должны вставать единым строем… к сожалению, родственники – это личные проблемы каждого. Так же как и начальство.
Стоило мне отойти от родителей на достаточное расстояние, как я буквально столкнулась с Тиа.
Поймав его взгляд на себе, я непроизвольно отступила на шаг назад и, окинув взглядом окружающее меня пространство, попыталась найти максимально быстрый путь к бегству.
– О! Леди Лиршей, рад видеть вас в добром здравии, – в своей обычной манере начал лорд-директор. Н-да, на милую дружественную беседу мне можно и не рассчитывать. Тиа изволит злиться, а потому будет делать все возможное, чтобы я эту его злость прочувствовала от и до. – И где же, позвольте узнать, вы находились все это время?
Я неопределенно пожала плечами, не желая быть втянутой в очередной спор. Я понимаю, что Себастиану нужен повод, чтобы поорать вдоволь, но мне в этом участвовать совсем не хочется.
Тиа, осознав, что сегодня я самое покладистое существо на свете, тяжело вздохнул и продолжил уже совсем в другом тоне:
– Крис, вот ответь мне, почему раз за разом ты оказываешься втянута в неприятности? Почему мне никогда не жалуются на другие курсы? Ты мне это на зло делаешь?
Я отрицательно замотала головой. Я ведь не виновата, что оно само так происходит, верно? Ну, судьба у меня такая – что тут поделать?!
– Ладно, обещаю не орать, только ответь внятно на один мой вопрос: что на этот раз ты сотворила, а? Мне уже просто интересно, – слабо улыбнулся он. Я несмело ответила тем же. Странно, но я только сейчас заметила темные тени у него под глазами и легкую бледность. Кажется, в последние несколько дней времени на сон у него было не так уж и много… или, что вернее, я окончательно задергала его своими проблемами.
– Я ничего не творила. – Негромко произнесла я, чувствуя за собой вину, если не за произошедшее, то за его состояние точно.
– Да? – недоверчиво уточнил лорд-директор, – И кто же тогда? У тебя есть какие-то другие кандидаты на роль вечного вредителя – тогда я внимательно слушаю.
Я молчала, не зная, что сказать. Если Тиа, увидев нас, успокоился, то велика вероятность, что про исчезновение своей сестрички и ее подружки, он еще не знает… а значит, у нас еще есть шанс найти этих несчастных приключенок по-тихому, пока их не хватились. Вот только и свалить вину на них сейчас не выйдет. Я тяжело вздохнула и, понурив голову, произнесла:
– Это случайно было.
– Охотно верю, – согласился со мной Тиа. – Все катастрофы с твоим участием несут исключительно случайный характер. Но что на этот раз было не так?
Я неопределенно пожала плечами. Не объяснять же, что дракон по массе несколько превзошел все заложенные в расчеты заклинания поправочные коэффициенты.
– Ладно, разберемся, – махнул рукой Тиа. – Иди к остальным, они вон в том шатре, – и он указал на самую большую палатку, расположенную почти в центре лагеря. – А твое поведение и его последствия мы еще обсудим. Позже. В Тейризе. – Последнее прозвучало довольно угрожающе, но спорить мне было некогда. С Тиа я еще успею пообщаться, а вот пропускать вводную лекцию чревато неприятностями… Кивнув на прощанье, я поспешила в указанном направлении.
Но почему-то из головы отказывались выходить последние слова Тиа… неужели – предчувствие? Ох, кажется, это приключение мне еще аукнется… но пока об этом думать рано.
Глава 12. Практический курс выживания
Вводная речь практикующих боевых магов в этом году побила все рекорды по нудности. Кажется, нам описали абсолютно все совершенные студентами ошибки, начиная со времен основания королевства и института, а их набралось немало.
Но это еще что – вот когда мы узнали, к чему они клонили!.. В общем, наставления эти завершились постановкой перед нами вот какой задачи: нам вменялось найти и обезвредить группу нечисти, что не дает покоя местным жителям. Вот так то! Правильно говорят, на что нанимались, то и делайте. В общем, такова она наша судьба в действии: хочешь не хочешь, но не уйдешь.
Рыж, выйдя из шатра, аж согнулся в приступе смеха. Уж он-то в полной мере оценил очередной выверт нашей жизни.
– Нет, Крис, ты слышала, мы и экзамен сдадим и денег подзаработаем – и все одновременно.
– Ты кричи погромче, – буркнула я. Ему-то хорошо, а платить все равно мне, – а то наши кураторы еще не слышали этой новости.
– Да не волнуйся, мы что враги себе, чтобы об этом распространяться?! Мы все прекрасно понимаем, что они нам весь заработок на корню зарубят, – уже гораздо спокойнее произнес Констан. – Ладно, Крис, я пойду проверю, что из снаряжение уцелело во время нашего марш-броска по болотам, а что надо вытрясти из господ боевых магов дополнительно.
Я жестом отпустила его. Пусть делом займется – ему полезно. Взглядом проводив приятеля до палатки с кособокой, но гордой вывеской «Снабжение», я повернулась к остальным своим однокурсникам. По-хорошему и их надо бы к работе приставить, чтобы не учудили чего-нибудь внезапного (а наша группа по этим вопросам просто спец), но ничего путного в голову не лезло.
Ладно, в таком случае задания будем выдумывать по ходу дела… и в зависимости от состояния однокурсников, – подвела итог своим мыслям я, в очередной раз отметив болезненную бледность Мая и расфокусированный взгляд серых глаз. Ему бы отдохнуть пару деньков, причем лучше всего в лазарете, но ничего подобного я для него сделать не могу, а потому оправлю под надзор. Уж Констан точно сумеет справится с упрямством эльфеныша – он и не таких обуздывал…
– Май, иди к Рыжу и помоги ему. Один он не успеет управиться в срок.
Темный, спрятав взгляд за длинной челкой, коротко кивнул и направился вслед Констану. Н-да, строптивый из него эльфик получится… хотя со мной он все еще не спорит. Правда, тут, думаю, дело в привычке – его учили подчиняться женщинам, потому со мной и не спорит… Зато Рыжу, кажется, достается за двоих. Ничего, когда припрет – мигом разберутся. В нашей профессии иначе никак нельзя.
