Владимир Лосев - Страж порталов
Он застонал в приступе жгучей вины и поднял голову. На судно надвигалась огромная волна – намного больше тех, что были раньше. Нет, не волна, а сама смерть спешила к нему и к его кораблю.
Кот закрыл глаза и стал молиться. Судно ухнуло в яму, и на него обрушилась вода. Мачту вырвало и отбросило далеко в сторону от мгновенно затонувшего корпуса. От сильного удара Кот потерял сознание, а потом умер, и волны потащили его тело…
– Ты громко кричишь, – услышал он встревоженный женский голос – Тебе снится что-то плохое, проснись.
Кот открыл глаза и увидел в слабом свете раннего утра склонившуюся над ним Ивину. Он выдохнул воздух, который, как оказалось, все еще удерживал в груди, боясь захлебнуться.
– Мне приснилось, что я утонул.
Ивина легла с ним рядом, положив ему руку на грудь.
– Это был всего лишь сон, – сказала она. – Забудь о нем. Обними меня, и мы снова заснем, и нам приснится что-то хорошее.
– Вижу, тебе понравилось спать со мной, – пробормотал Кот, отводя ее руку. – Только осторожнее с руками – я все-таки мужчина и так с трудом сдерживаюсь
– Очень понравилось, – улыбнулась Ивина. – Так спокойно я спала только в детстве. И сны мне снились хорошие: я летала во сне, а подо мной колыхалось зеленое море леса. Но в самом конце почувствовала, что меня что-то тянет вниз. Я летела над берегом голубого моря. А внизу не было ничего, кроме какого-то куска дерева с обрывком ткани на песке. А проснулась, потому что ты закричал. Или, может быть, испугалась, что упаду и разобьюсь.
– Наверное, мачта, – вслух подумал Кот.
– Что? – не поняла Ивина.
– Кусок дерева, который ты видела, был мачтой, – повторил он.
– Вполне может быть, – согласилась Ивина. – А обрывок ткани – остатки паруса.
– Именно так, – кивнул Кот задумчиво. – Сможешь найти это место?
– Какое место? – удивилась Ивина. – Это же был сон. Того места, возможно, и не существует. И вообще, какое место тебе нужно: там, где лес или где море?
– Где ты увидела мачту, – проговорил Кот, – Это место существует.
– Далась тебе та мачта… А что приснилось тебе?
– Я был на корабле, – произнес Кот.
– На каком?
– Он затонул. Его мачту ты и видела. Я утонул вместе с ней, но сначала обо что-то стукнулся головой, когда мачту вырвало из крепления. Я потерял сознание от удара и утонул, наглотавшись воды.
– Мы видели разные сны, – возразила Ивина. – Почему ты пытаешься найти связь между ними?
– Потому что давно понял: многое из того, что мы видим в наших снах, является подсказкой, что и как нужно делать. Так мне говорила моя мать, и я не раз убеждался, что ее слова – правда.
– Расскажешь мне о ней? – Ивина поднесла к глазам кристалл.
– Убери, – недовольно покачал головой Кот. – Не надо в него смотреть. Я и так расскажу тебе правду, точнее, как я все понимаю.
– Кристалл светится. Значит, ты сказал неправду. Лучше пусть останется.
– Ну, как хочешь, – вздохнул Кот. – Но мне не нравится, когда мне не верят.
– А ты не ври, – засмеялась Ивина. – И у тебя не будет проблем.
– Ладно, забудем об этом. – Кот отвел руку с кристаллом от глаз Ивины и нежно поцеловал ее, потом еще раз. Девушка крепко обняла его и прижала к себе.
– Так вот как это бывает! – воскликнула она. – Мне было приятно, даже очень. Но ты же сказал, что мы это сделаем, когда я буду готова… Или… ты пытался отвлечь меня от чего-то?
Ивина внимательно посмотрела на кристалл, который по-прежнему крепко сжимала в ладошке.
– Хотел отвлечь, – проговорила она грустно. – А я подумала, что нравлюсь тебе.
Кот встал, достал из колодца кувшин воды и вылил на себя. Он сейчас не хотел рассказывать девушке о себе, но из-за проклятого кристалла ничего другого не оставалось. Ивина все равно не успокоится и будет расспрашивать его, а соврать не получится – кристалл не даст.
– Я тебе все расскажу, но потом, – сделал Кот попытку перенести разговор на другое время в надежде, Что Ивина забудет.
– Нет, говори сейчас. Я пришла к тебе, чтобы стать твоей. Мы спали вместе. Не знаю, как в твоем мире, а в моем это очень многое значит. Мы должны верить друг другу, мы не имеем права что-то скрывать друг от друга. К тому же нам предстоит пройти вместе длинный и опасный путь.
– Ты права, – согласился Кот. – Путь нам предстоит действительно долгий и опасный. Но поверь, мне очень не хочется сейчас ничего рассказывать.
– Верю. Кристалл не светится. Но все равно расскажи – даже если тебе это не очень приятно.
Кот достал из колодца еще воды и жадно напился потом из кармана куртки вынул червей и положил их на плащ. Они едва шевелились.
– Преврати их во что-нибудь, и мы позавтракаем, – попросил он. – Есть хочется.
Ивина провела кристаллом, и вместо червей появились куски хорошо прожаренного мяса.
Кот пожевал немного и грустно усмехнулся.
– Я родился в необычной семье, – начал он. – Отец мой был лучшим воином в нашем королевстве, а мать – лучшей ведьмой.
– Соврал, соврал! – засмеялась Ивина. – Еще скажи, что и ты – лучший воин и маг!
Она осеклась, взглянув на кристалл.
– Он не светится, Кот, – удивленно воскликнула она. – Значит, это правда!
– Наверно, он сломался, твой кристалл, – усмехнулся Кот. – На самом деле я – жуткий убийца и родился в тюрьме.
Кристалл засветился багровым светом, и Кот тяжело вздохнул.
– Никак не могу привыкнуть к тому, что эта штука всегда может уличить меня во лжи, – покачал он головой. – Шуток твой кристалл не понимает.
– Шутка – тоже ложь, – пояснила Ивина. – Только такая, которую видно и без кристалла. Все понимают, что говорится неправда, а смеются, радуясь, что сумели распознать подвох.
– Никогда не думал, что шутка – милая и всем понятная ложь, – пожал плечами Кот. – Но, наверно, так оно и есть.
– Значит, ты родился в необычной семье, – произнесла Ивина ровным, равнодушным тоном, но глаза ее странно замерцали – как тогда, когда она решилась на близость с ним. – И твоя тетка – сестра твоей матери – тоже была ведьмой. Следовательно, у тебя есть природные способности, и ты можешь, при соответствующем обучении, стать колдуном или магом.
– Я не маг, и ты это знаешь.
– Но ты говорил, что тебя учила магии твоя мать.
– Совсем недолго. Больше меня учила тетка, пока ее не убили.
– Убили? Всю твою семью убили?
– Если хочешь что-то услышать, не перебивай меня! – нахмурился Кот. – Иначе я ничего не буду рассказывать.
– Молчу, – прижала пальчик к губам Ивина. – Рассказывай.
– Когда мне исполнилось два года и я едва научился ходить, отец отдал меня в обучение одному старому воину, мастеру меча. Отец уже стал начальником королевских стражей, и у него была такая возможность. Потом я переходил к другим учителям, последним из них был сам отец. Он хотел, чтобы я, когда вырасту, занял его место, поэтому не знал снисхождения. Я не знал других детей. Игрушками мне служило оружие, которое кузнецы изготавливали под мою руку, местом для игр – двор казармы, где тренировались стражи. В тринадцать лет я одержал свою первую победу в учебном бою, а в четырнадцать меня называли лучшим из стражей. В пятнадцать я получил звание мастера меча… Когда я возвращался из казармы домой, за мое обучение бралась мать. Я учил разные заклинания, учился чувствовать все, что происходит вокруг. Так вот и рос, взрослел, умнел. Постепенно пришло ощущение, что я готов к тому, чтобы занять отцовское место при дворе. Тут-то на нас и напали черные воины. Королевство наше захватили быстро, потому что с воинами пришли жрецы черного камня. Своей магией они останавливали наших воинов, превращая их в живые статуи, и черные воины убивали их. С решающего сражения вернулось не больше десятка бойцов, один из них – мой отец…
