Роман Афанасьев - Знак Чудовища
- Эй!
Тан вжался в стену и замер, не решаясь даже вздохнуть. Риго бесшумно скользнул к двери и приник к зарешеченному окошку.
- Господа! Добрые господа! Выпустите меня отсюда!
- Тише! Кто ты такой?
- Лавочник Виуд. Добрые господа, пожалуйста…
- Тише! Стража услышит!
Де Сальва закрыл ладонью окошечко и повернулся к Сигмону.
- Там какой-то лавочник. Что будем делать?
- Может быть, возьмем с собой? - спросил тан.
- Зачем? Он может испортить все дело.
- Благородные господа! Я ни в чем не виноват, это все доносы! Пожалуйста…
- Да тише ты, болван! Умолкни!
- Риго, - Сигмон взял виконта за рукав. - Вы можете его освободить?
- Пожалуй. Замок точно такой же.
- Давайте возьмем его с собой. Нехорошо оставлять взаперти того, кого можно спасти. Тем более что сами мы бежим.
- Проклятье! - Де Сальва снова зажал рукой окошко. - Сигмон, это же просто лавочник.
- А он что, не человек?
- Господа! Господа! Я закричу!
- Ах ты мразь, - прошипел Риго. - Прикончить бы его, да времени нет. И шума будет много.
- Если мы оставим его здесь, он поднимет тревогу.
- Вы правы, тан. Придется взять его с собой.
Виконт отодвинул тяжелый засов и присел на корточки, всматриваясь в замок. Потом в его руке блеснул нож, и тут же заскрипело железо.
- Господа!
- Тише, Виуд. - попросил Сигмон. - Сейчас мы вас освободим.
Лавочник тихо скулил как побитая собака и царапал ногтями дверь с той стороны, словно желая помочь спасителями.
Замок глухо щелкнул, и виконт поднялся на ноги. Нож исчез из его руки так же внезапно, как и появился.
- Виуд!
Дверь распахнулась, и в коридор вывалился пленник. Это оказался коренастый широкоплечий мужик с заметным брюшком. Взлохмаченная рыжая борода была испачкана засохшей кровью, давно не стриженые волосы сбились колтунами. Разбитые губы алой сливой висели в бороде, придавая лавочнику вид сладострастца.
- Господа! - простонал лавочник, прижимая к груди пухлые руки. - Спасибо! Спасибо!
- Заткнись, - зло бросил виконт. - Умолкни, не то перебудишь всю стражу.
Виуд затряс головой, зажал себе рот ладонью и знаком показал, что будет молчать. Виконт смерил его взглядом, скривился, и повернулся к тану.
- Куда теперь?
- Направо по коридору. Еще полсотни шагов и мы подойдем к караулке. Там должен быть охранник.
- Отлично, - прошептал Риго. - Идите за мной. И старайтесь больше не шуметь. Сигмон, присматривайте за лавочником.
Поджав губы, виконт одернул камзол и свернул за угол. Сигмон положил руку на плечо трясущегося лавочника и мягко подтолкнул его. Тот опустил взлохмаченную голову и покорно двинулся вслед за Риго.
Дверь караулки оказалась приоткрыта. Из широкой щели лился яркий свет масляного фонаря. Сигмон забеспокоился, - что, если правила изменились и теперь дежурят не два, а четыре стражника?
Виконт, шедший первым, обернулся и махнул рукой. Сигмон и Виуд прижались к стене, замерли, стараясь не дышать. Риго подкрался к двери, присел, и аккуратно заглянул в щель. Потом перепорхнул на другую сторону, поднялся и прижался к стене.
Сигмон попытался понять, что задумал де Сальва, но ничего дельного в голову не приходило. Виконт махнул тану рукой. Потом еще раз, но Сигмон никак не мог сообразить, что бы это значило. Наконец, потеряв терпение, Риго снял изношенный сапог и запустил им в спутников. Сигмон шарахнулся в сторону и сапог плюхнулся посреди коридора. Виуд испуганно охнул и тут же зажал рот обеими руками.
В караулке кто-то заворочался, заскрипел лавкой, и гулко позвал:
- Барго! Это ты? Эй, Барго!
Дверь распахнулась, и на пороге появился стражник с обнаженным мечом в руке. Он шагнул вперед, прищурился, привыкая к темноте, и увидел Сигмона, прижавшегося к стене. Стражник открыл рот, но закричать не успел.
Де Сальва навалился на него сзади, обхватил рукой за шею и стражник лишь глухо захрипел. В руке виконта блеснул нож, но стражник извернулся, ударил назад локтем и вырвался из рук Риго. Разворачиваясь, он вскинул меч, но виконт рванулся вперед, сбил его с ног, и оба кубарем влетели в караулку. Оттуда раздался вскрик и опомнившийся Сигмон, бросился на помощь виконту.
Когда он влетел в караулку, все было кончено. Стражник лежал на полу с перерезанным горлом, и под ним уже собиралась темная лужа крови. Де Сальва сидел на полу рядом с телом и рассматривал свою босую ногу.
- Виконт! Вы не целы?
- Все в порядке. Сигмон, вы не посмотрите, где там мой сапог?
Ла Тойя выглянул в коридор и увидел, что лавочник все так же сидит у стены, закрыв глаза от страха.
- Виуд, - громким шепотом позвал тан. - Виуд! Берите сапог виконта и несите сюда. Быстрей, быстрей!
Услышав шорох, Сигмон обернулся. Де Сальва стоял на коленях у тела стражника и бесцеремонно обшаривал его карманы. При этом он морщился, словно испытывал боль.
- Виконт, вы не ранены?
- Пустяки. Ударился рукой. Вот, возьмите нож, пригодится.
- Может, лучше меч?
- Что вы с ним будете делать? Таскать за собой в руках? Нет, не советую. Хотя тот экземпляр на столе выглядит очень неплохо.
Тан обернулся и радостно вскрикнул. На столе, между двух масляных фонарей лежал его меч, тот самый, что он вынес из подвала Фаомара. Сигмон бросился к столу и ухватился за знакомую рукоять.
- Мой меч! Виконт, это мой меч! Начальник караула наверно решил его присвоить.
- Ваш? Поздравляю. Отличный клинок. Раз так, то второй нож я оставлю себе. Благодарю, Виуд.
Сигмон поднял голову, с трудом оторвав взгляд от вновь обретенного меча, и увидел, что в дверях стоит сгорбленный лавочник, а виконт сидит на полу, и натягивает сапог. Тан подошел к нему и протянул меч.
- Посмотрите виконт, это старая эльфийская работа…
Де Сальва отшатнулся, словно ему ткнули в лицо горящей головней.
- Нет, спасибо. - Сказал он, заметив, что тан удивленно вскинул брови. - Посмотрю в другой раз. Сейчас нам надо торопится, скоро наступит рассвет.
Сигмон пожал плечами и осмотрелся в поисках ножен - в самом деле, носить меч в руках не самое приятное занятие. По счастью они быстро нашлись - лежали на лавке и видимо принадлежали одному из стражников. Меч легко вошел в них, правда, не до конца. Клинок оказался слишком длинным. Рассудив, что лучшего ожидать и не стоит, тан опоясался ремнем стражника и пристроил меч на бок.
- Сигмон, послушайте, вы бы оделись. Ваш наряд нельзя назвать приличным.
Ла Тойя с удивлением оглянулся. Виконт, оказывается, нашел плащи стражников. В один он закутался сам, а второй протягивал тану. Сигмон принял плащ, накинул его на плечи, прикрыв грязную рубаху. Заметив ухмылку виконта, опустил взгляд и увидел, что стоит босиком на каменном полу. В горячке побега он забыл про то, что бос.
