Стивен Эриксон - Сады Луны
Колдунья замолчала. Поза Калама чем-то напоминала ей змею, замершую перед броском.
«И побудить его к броску совсем несложно», – подумалось Дырявому Парусу.
Достаточно нескольких слов, сказанных не вовремя, или неосторожного жеста. Калам выглядел довольно неуклюжим, однако колдунья помнила, с какой опасной быстротой он проскользнул мимо нее.
«И в самом деле змея. Он убийца, достигший высокого уровня в искусстве убивать. Убийство перестало быть для него просто ремеслом. Теперь он убивает с наслаждением».
Может, угроза исходит все-таки от него? В угрозе ощущалось чисто мужское напряжение. Колдунья вздохнула. Безумный день, когда все перевернулось с ног на голову.
Быстрый Бен вновь начал бормотать заклинания, на сей раз уже над предметом, завернутым в тряпку. Предмет он положил рядом с Хохолком. Колдунья чувствовала силу, окутывающую сверток, чувствовала нараставшее напряжение, когда его пальцы двигались по материи. Быстрый Бен полностью властвовал над своей магической силой. В магическом искусстве он явно превосходил способности Дырявого Паруса. Путь, открытый сейчас Быстрым Беном, был ей совершенно не знаком.
– Кто же вы такие? – задумчиво произнесла колдунья, отступая назад.
Хохолок вдруг открыл глаза, полные боли. Заметив колдунью, он улыбнулся потрескавшимися губами.
– Это, Парус, называется забытой магией. Вскоре ты увидишь то, что не делали уже тысячу лет.
Лицо раненого помрачнело, улыбка исчезла. Глаза Хохолка стали жгучими.
– А теперь вспоминай, колдунья! Помнишь, что скосило нас с Калотом? Что ты видела? Вспоминай! А что ощущала? У тебя были какие-нибудь странные ощущения? Ну же, шевели мозгами! Взгляни на мои раны, на то, какое положение занимает обрубок моего тела. А теперь ответь мне: куда был обращен мой взгляд, когда меня накрыла магическая волна?
Глаза Хохолка блестели от гнева и непонятного ей торжества.
– Я… я не совсем уверена, – пробормотала она. – Но что-то я почувствовала, это правда.
Колдунья вспомнила: какая-то часть ее разума вела наблюдение за происходящим. Наверное, эта часть и отозвалась внутренним криком на гибель Калота и на волны магии, сбившие ее с ног.
– А ведь Аномандер Рейк даже не удосужился целить свои удары в кого-то из нас. Он наносил их без разбору. Но волны, погубившие тебя и Калота, были тщательно направлены. Я правильно поняла? Они пришли… с нашей стороны.
Дырявый Парус затряслась всем телом.
– Но зачем? Зачем Тайскренну это понадобилось?
Хохолок протянул изуродованную руку и вцепился в плащ Быстрого Бена.
– Она тебе пригодится, маг. Рискни, не пожалеешь.
Эти слова подстегнули мысли колдуньи. Дуджек посылал Хохолка в туннели, где обретался Бурдюк со своими молодцами. Там-то они и снюхались.
– А ну отвечай, что все это значит? – спросила Дырявый Парус, чувствуя, как от страха у нее деревенеют шея и плечи. – Как понимать: «Она тебе пригодится»?
– Не слепая, сама увидишь.
– Тихо ты, – оборвал Хохолка Быстрый Бен.
Он положил сверток на изуродованную грудь боевого мага, тщательно выровняв предмет так, чтобы он находился на одной линии с грудной клеткой. Верхушка свертка упиралась Хохолку в подбородок, а нижняя часть на несколько дюймов выступала над обрубком его туловища. Из свертка непрестанно исходили волны черной силы.
Быстрый Бен опустил на сверток свою руку, и паутина волн распространилась вовне. Сверкающие черные нити опутали Хохолку все тело. Их узор постоянно менялся, а скорость изменения постоянно нарастала. Хохолок дернулся, выпучив глаза, затем откинул голову. Воздух с медленным шипением покидал его легкие. Губы раненого выплюнули сгусток слизи. Выдох завершился. Нового вдоха не последовало.
Быстрый Бен присел и вопросительно взглянул на Бурдюка. Сержант тоже глядел на него. Лицо Бурдюка оставалось непроницаемым.
Дырявый Парус грязным рукавом отерла пот со лба.
– Не получилось, – сказала она магу. – Что бы вы там ни пытались сделать, у вас не получилось.
Быстрый Бен выпрямился и встал. Калам поднял сверток и шагнул к колдунье. Цепкие глаза ассасина скользнули по ее лицу.
– Возьми это, колдунья, – сказал Быстрый Бен. – Унеси к себе в шатер. Там раскроешь. И ни в коем случае не показывай Тайскренну.
Дырявый Парус нахмурилась.
– Что? Мне это взять?
Она оглядела сверток.
– Я даже не знаю, что внутри. Но знаю, что мне это сильно не нравится.
За ее спиной раздался резкий голос странной девчонки. В тоне новобранки звучал упрек.
– Не знаю, маг, чем вы там занимались. Вы старались, чтобы я ничего не видела. Так нечестно.
Дырявый Парус взглянула на девчонку, потом опять на Быстрого Бена.
«Что все это значит?»
Чернокожее лицо мага осталось непроницаемым, однако в глазах мелькнула какая-то искорка. Как будто он испугался.
Бурдюк обернулся к девчонке.
– У тебя есть какие-то возражения, новобранка? – суровым тоном спросил он.
Темные девичьи глаза проехались по сержанту. Она пожала плечами и отошла.
Калам подал колдунье сверток.
– Ответы, – тихо произнес он. У него был приятный, мелодичный голос и характерный выговор уроженца Семиградия. – Нам всем они нужны, колдунья. Верховный маг Тайскренн убил твоих товарищей. Взгляни на нас – это все, что осталось от «сжигателей мостов». За ответы придется… платить. Ты согласна?
Бросив последний взгляд на обрубок тела с остекленевшими глазами, который еще совсем недавно был боевым магом, она взяла сверток. Тот оказался совсем легким. Внутри скрывалось что-то хрупкое и… подвижное. Движение ощущалось даже через ткань.
Дырявый Парус взглянула в неуклюжее лицо ассасина.
– Я хочу, чтобы Тайскренн получил по заслугам, – медленно произнесла колдунья.
– Значит, договорились, – улыбнулся Калам. – С этого все и начнется.
Колдунье показалось, что от его улыбки у нее свело все кишки.
«Куда ты вляпалась?» – мысленно спросила она себя.
Потом вздохнула:
– Решено.
Дырявый Парус подошла к краю холма, чтобы вернуться вниз, в развороченный лагерь. Ее глаза встретились с глазами девчонки, и колдунью прошиб озноб. Колдунья остановилась.
– Как тебя зовут, новобранка?
Девчонка улыбнулась, словно с ней шутили.
– Печаль.
Дырявый Парус невольно усмехнулась. Вполне подходящее имя. Запихнув сверток под мышку, она побрела вниз.
Сержант Бурдюк поддал ногой сплющенный шлем, и тот, подпрыгивая и кувыркаясь, полетел вниз. Некоторое время сержант следил за ним, затем обернулся к Быстрому Бену.
– Решено?
Глаза мага скользнули по Печали, после чего он кивнул.
– Из-за тебя мы теперь привлечем к себе непозволительное внимание, – заявила Бурдюку новобранка. – Верховный маг Тайскренн обязательно заметит.
