Испытание смертью (СИ) - "Серый Кукловод"

Идёт повышение силы…

Идёт повышение ловкости…

Идёт повышение выносливости…

Идёт повышение живучести…

Если до этого каждая из моих характеристик была равно пятидесяти пунктам, то сейчас они равнялись почти двухстах. Сейчас ему точно не отбить мой удар.

Я рванул в его сторону с возросшей скоростью и замахнувшись для удара целился прямо в голову. Он же неотрывно следил за моими движениями, словно мог за ними уследить… Нет, лишь высшие ранги способны достичь таких характеристик, а он, судя по ощущению даже пятидесятого уровня не достиг.

Прямо перед попаданием в цель мой кулак оказался зажат в его стольной хватке.

— Я же тебя предупреждал, — он глубоко вздохнул. — Не стоило тебе в это ввязываться. — Замахнувшись, он с молниеносной скоростью ударил меня в голову.

Невозможно! Даже с моими характеристиками я не мог за ним поспевать — я видел, как его кулак летит в меня, но не мог его остановить.

Удар пришёлся прямо в цель, резко вбивая меня в землю, под которой сразу пошли сотни трещин. От ударной волны огромные куски земли разлетелись в разные стороны.

— Похоже опять перестарался… Мастер опять будет ругать… — Реджи оглядел образовавшийся глубокий кратер, в которой лежало моё искалеченное тело. — Прости меня, незнакомец, но ты сам это начал. — В его голосе слышалось искреннее сожаление.

Мужчина посчитал, что всё конечно и вновь повернулся ко мне спиной.

— Как же бесит, — еле произнёс я.

Его удар был необычайно силён и если бы я не увеличил в последний момент живучесть до трёхсот пунктов, то боюсь был бы мёртв. Хотя даже с такой прочностью удар сломал мне шею, которая медленно регенерировала.

— Значит ты хочешь по-плохому.

Я поднял свои основные характеристики до четырёхсот пунктов и тут же почувствовал уменьшающуюся боль. В одно мгновение преодолев расстояние до него — наношу удар ногой, тот успел в последний момент выставить блок, приняв весь урон на тыльную сторону предплечья.

Если урон он мог поглотить, то ударная волна откинула его на несколько метров. Мужчина пытался затормозить от чего на земле появились две протяжные борозды от ног.

— Ты хоть знаешь сколько времени я пытался сшить эти сапоги?! — вытащив свои ноги из земли он продемонстрировал остатки своей обуви.

— Это единственное, что тебя волнует в данной ситуации? — я немного приподнял бровь. — Например тебя не пугает, что может случиться с тобой?

— Ха, — мужчина усмехнулся, выбрасывая остатки своей обуви. — Ещё пару лет назад меня действительно интересовали подобные вопросы, но сейчас… — Он начал снимать с себя одежду, положив её аккуратно недалеко от себя. — Теперь же меня больше интересуют более материальные вещи, так что во время поединка постарайся не запачкать мою одежду своими внутренностями. Их долго отмывать знаешь ли.

— А ты самоуверен, — мужчина ответил мне кривой усмешкой.

Мы рванули друг к другу — за мгновение до того, как наши кулаки встретились мелькнула небольшая тень и нас обоих откинуло на причисленное расстояние.

— Учитель, зачем Вы вмешались! — возмущённо спросил рыжеволосый.

— К нам впервые за много лет пришёл гость и что я вижу — ты начинаешь беспричинную драку. Разве такому я тебя учил? — Фигура покачала головой.

— Но ведь он первый начал…

В остальную часть их диалога я не стал вслушиваться. Сейчас мой взгляд изучал неожиданного гостя. Им оказался сухой старичок чей рост в лучшем случае был метр сорок. Он был одет в просторный, но уже повидавший жизнь длинный балахон, что был больше него самого. Его внешность отдавала азиатскими чертами.

— Нет такой проблемы, которой нельзя было бы решить словами!

— Д-да, учитель.

Тут же передо мной возник загадочный старик.

— Прошу простить моего ученика за столь неподобающие поведение.

Хоть старик и пытался скрыть свою силу, она прямо-таки сочилась из него. EX ранг? Но что такому как он делать в этом богами забытом месте? Я перевёл взгляд на уже поднявшегося медленно одевающегося мужчину. Значит ему тоже нужен он?

— В знак моего извинения и извинения моего ученика позвольте пригласить Вас в дом. Я только вернулся из похода и как раз насобирал нужных трав, — EX ранг старался вести себя дружелюбно, но я слишком хорошо знаю подобных ему.

За кажущейся простотой и дружелюбностью могла запросто скрываться безжалостная фигура, что ради своих целей могла пожертвовать сотней тысяч жизней. Он беззаботно развернулся и направился к дому, я последовал за ним.

— Ох-хо, а мы ведь только недавно установили эту дверь, — оценив нанесённый ущерб, произнёс старик.

— А я говорил вам, что это он начал! Из-за этого приспешника Александра мне ещё всю следующие седмицу дней придётся провести в мастерской, — пожаловался мужчина.

— Зато после этого твои навыки улучшаться и в следующий раз вместо седмицы ты управься за несколько дней, — нравоучительно произнёс старик, заснув руки в длинные рукава балахона. За время их небольшого спора я успел мельком осмотреть их небольшое жильё.

Дом был лишён каких-либо излишеств, ограничившись лишь самыми базовыми предметами по типу крепкого дубового стола, нескольких деревянных стульев. Всё здесь указывало на то, что жившие здесь люди напоминали отшельников или людей, принявших аскетичный образ жизни.

— Теперь мы наконец можем представиться. Меня зовут Лорх, по прозвище Отшельник. Как вы несомненно уже догадались, я бывший EXранг. — старик присел на один из деревянных стульев за столом, жестом пригласив меня сесть напротив него. По правую руку от него сел и Реджи, заинтересованный мой ответом.

— Ныне меня зовут Новус, и я давний знакомый Реджинальда, — я принял приглашение и сел напротив них.

— А также шавка Александра, — добавил рыжеволосый, чем заслужил недовольный взгляд своего учителя.

Я проигнорировал его слова.

— Прошу простить моего ученика за столь грубые слова. Вы несомненно знаете подробности его гибели и понимаете столь негативное отношение к вашему лидеру.

— Я действительно был свидетелем тех событий и прости за то, что ничего тогда не сделал, Реджи, — мужчина лишь фыркнул. — Но я повторюсь: я не пешка Александра. В некотором роде он и мой враг тоже.

Мои последние слова несколько удивили рыжеволосого, но он всё также с недоверием смотрел на меня.

— Но если Вы прибыли не от Александра, тогда что Вас привело к нам, дорогой гость? И откуда Вы узнали где нас искать? — спросил Отшельник.

— Меня привёл к вам он, — я положил на стол амулет Меруина. — Его дал мне один зеленокожий хитрец.

— Этот мерзкий гоблин, — сквозь зубы произнёс Реджинальд, сжав руки в кулак.

— Вижу ты знаком с ним.

— Ещё как, — кивнул он. — Именно этот уродец перенёс меня сюда.

Знай Реджи кем на самом деле является «уродец», то вряд ли бы он осмеливался так его назвать. С другой стороны, Меруин сам выбрал себе такой облик и наверняка предполагал чего-то такого.

— Как именно вы познакомились? И почему ты вообще жив? — наконец я задал главный вопрос.

— … — рыжеволосый молчал, косо глянув на старика.

— Он нам не лжёт, — Реджинальд глубоко вздохнул и начал свой рассказ.

— После моей смерти не было ни Рая, ни Ада, ни чего-либо ещё. Просто в одно мгновение, и я уже лежу на полу в том же зале, целый и не вередимый. Вы все уже скорее всего отправились на битву с финальным боссом, а я был там, совершенно один.

Через несколько мгновение появился Он со своей вечной мерзкой ухмылкой. То событие навсегда отложилось в моей памяти.

— Господин Василий или мне можно к вам обращаться просто Реджи? — невинно поинтересовался Меруин.

— Ч-что? Но как… Я п-правда умер? — я заикался, не в силах постичь произошедшее со мной.

— Да, мистер Реджи. Как бы грустно это не звучало, но вы были мертвы… И воскрешены мной! — он театрально поднял руки.

— Ч-что?

— Да-да, Вы не ослышались. Ваша смерть хоть и была забавной, и я был готов принять её, ноооо, — протянул он последнее слово. — Кое-кто убедил меня дать вам второй шанс. — Он хихикнул.