Елена Лирмант - Огенная Лисица и Чёрный дракон
— А что она у драконов делает? — спросил один из парней.
— Так они ее в полон взяли, взаперти держат, чтобы кроме них никому не принадлежала.
— Вот изверги, — вздохнул другой парень.
— И я о том же! — кивнул старик, — вот найдется смельчак, освободит Огненную Лисицу, приведет к нам, и будет у нас счастье (ага, так она к вам и побежала). Работать не надо будет, она все сделает (размечтался, что же, по-твоему, я за вас должна всю работу делать?)
— А как?
— Так, она же волшебница, пальцем щелкнет, и все будет (совсем рехнулись!) Наши купцы к ним ездили, говорят их земли в цвету, все растет само по себе, а чудес и не счесть (так селяне сами все делают, своими руками).
— А, правда, говорят, что наш Князь ее видел?
— Врать не буду. Но слух ходит. Говорят, он потому и странный такой, мечтает освободить ее, чтобы нас счастливыми сделать (что-то не похоже, этот Князь дурно пахнет, злобой и жадностью).
— А что же не пойдет на драконов войной?
— Как же собирается. Войско готовит! Вон моих сынов уже забрал (а это уже интересно).
— Дед, смотри, какой зверь странный…
Я неудачно высунула нос из-за камня, и меня увидел один из парней. Старик посмотрел на меня:
— Спокойно, не спугните. Надо поймать его и отнести к живодеру, денег получим. Он любит необычных зверей. Чучело сделает. Сидим смирно. А ты тихо встань и обойди стороной. Сзади зайди…
— А ну, не тронь! — раздался голос Дара.
Шершей ветром сдуло. Мой камень загородили крылья Чёрного дракона, и сердитый голос:
— И скажи, пожалуйста, зачем тебя сюда понесло?
— Дар, как ты здесь оказался?
— Тебя искал. И все-таки, что ты тут делаешь?
Он был зол, и значит врать и хитрить не имело смысла, надо сказать правду так, чтобы он ничего не понял:
— За цветочком пришла, вон за тем, что в озере растет.
— Тебе цветов мало в замке?
— Такого нет, а он мне очень нужен.
— Зачем?
— А можно, я не отвечу на этот вопрос? Это личное.
— Мэриэлла!
— Ну, хорошо. Только не сердись. Этот цветок нужен мне, чтобы одурманить тебя. Только не спрашивай опять: зачем…
Дар смотрел на меня своими узкими драконьими глазами, и молчал, а потом вдруг зарычал, но не сердито, а радостно. Схватил меня когтистой лапой, запихнул за пазуху, и вытащил только в нашей спальне:
— Даалад, не выпускай ее отсюда, — крикнул он, и снова вылетел в окно.
— Что ты еще натворила? — спросил меня дух замка, — откуда он тебя принес?
— От шершей, — вздохнула я.
— Ну, все! Пропала ты! — пробасил Даалад.
Я обошла спальню. Открыла дверь в ванну. И водопад тут же исчез. Даалад перестраховывался. Но тут в окно влетел Чёрный дракон, и у него в лапах была куча белых озерных цветов, он принял человеческий облик, осыпал меня этими цветами, схватил на руки и закружил по комнате:
— Значит, к лету у меня будет наследник? — спросил он.
— Дар, но ты же не запрешь меня?
— Запру, еще как запру, Лисенок, из замка никуда! Сам прослежу.
— Тебе Даалад сказал?
— Нет, ты….
— Неправда, я молчала…
— Слишком молчала, — засмеялся он. Вот и пойми, что он имел в виду.
Наутро меня никто не потревожил. Значит, домочадцам сказали, что я уехала, как Линелла. Ну, и хорошо. В этом есть и свой плюс — убираться не надо будет. Сказать, что я не думала, чем заниматься, когда меня запрут, было бы не совсем верно. Думала. И еще тогда решила, что займусь изучением замка. Он был большой. И весь его с одного дня не обойти. А теперь времени у меня хоть отбавляй. Сказала об этом Дару, он разрешил. И уединился в библиотеке. К слову сказать, мне очень хотелось знать, что они с Энлилем задумали, против шершей. Спросила его, но увернулся от ответа, сказав, то, что я и сама знала: они не спускают глаз с Шершеграда, и в курсе всего, что там происходит. Попросилась сначала посидеть вместе с ним в кабинете, чтобы что-нибудь самой понять, но он нежно выпроводил меня вон.
И вот я открыла дверь и пошла по коридорам, по которым никто не ходил. И скоро увидела, стены, выложенные из огромных валунов. Даалад, тут же рассказал, что это первый замок. Он был маленький, неудобный и холодный. Но драконы ко всему относятся очень бережно, поэтому разрушать его не стали, а просто строили вокруг него другие комнаты. Так и появился, замок в замке. Я ходила по узким коридорам, заглядывала в маленькие комнаты, где царил порядок и чистота. Неожиданно мое внимание привлек луч света, который бил из щели между камнями. Обернувшись красногрудкой, пролезла в нее и очутилась в старинном кабинете. Луч, который привлек мое внимание, был свет солнца отраженный в большом зеркале. Массивные стулья, канделябры с оплавившимися свечами, огромный стол, на котором что-то лежало, вдоль стен на полках странные кувшины, и скрученные в трубочки пергаменты. И около окна скульптура какого-то мужчины, сидящего в кресле. Вид у него был суровый, резко очерченный подбородок, нахмуренные брови, и сжатые в кулаки руки на коленях. Приняла свой обычный вид и подошла к столу. На нем раскрытый пергамент. Прочитала и даже присвистнула. Заклинание, которое придавало духу замка облик человека.
— Даалад, где я?
— В кабинете первых Владык огня.
— Ты знаешь, что лежит на столе?
— Откуда?
— Магическое заклинание, чтобы придать тебе вид дракона.
— Да, помню, я очень просил об этом, и десятый Чёрный дракон, обещал исполнить мою просьбу, но погиб.
— Хочешь, я сделаю это?
— А ты сможешь?
— Так тут поэтапно все расписано, и даже на полу остались магические руны. Подожди, сейчас я их освежу, а ты пока подумай, какой вид ты примешь.
— Вот на этом мы и остановились, все облики, что мне предлагал тогда Владыка огня мне не нравились.
— Почему?
— Потому.
— Отличный ответ, а главное все объясняющий. А кто это в кресле сидит?
— Не знаю. Подожди, я слышал, что там была поставлена скульптура седьмого Чёрного дракона. Того кто этот замок построил. Могущественный маг был.
— Давай, я тебе его облик придам.
— Седьмого Чёрного дракона? А откуда ты знаешь, как он выглядит.
— Так я же тебе говорю, тут его скульптура стоит. Вот, делаем с нее мираж, придадим ей живой вид, немного изменим лицо…
— Зачем?
— Больно сердитый. И ты будешь сердитый, тебя бояться будут.
— Вот и хорошо пусть боятся.
— Нельзя, тебе встречать князей и гостей, должен выглядеть достойно.
— Ладно, только не перестарайся.
— Я немножко. Вот так…
— Ты чего притихла?
— Руны обвожу мелом.
— Если у тебя получиться, я выполню любое твое желание.
