Александр Немялковский - Пир Забвения Книга первая
Как ни скользил магический взор дракона по уступам карнизам и пещерам, как ни вглядывались глаза в складки скал и глубины ущелий, дракону не открывался ни один драконий след. Складывалось ощущение, что даже те места, обитателей которых он знал по именам и изредка посещал для услаждения разума философской беседой, пустынны и заброшены. Мысленный магический поиск и зов приносил только молчаливый ответ безгласной студеной пустоты.
— И как это понимать? — не находил разумного объяснения Храаг, теряясь в догадках.
Очередной день безуспешных поисков тонул в алом мареве угасающего на закате солнца. Предгорья все шире и шире раскрывали внизу тысячи черных беззрачковых глазниц и пастей пропастей и ущелий, быстро наполняемых сумеречной чернотой.
Злоба…
Безмолвная… ледяная…
Отполированная и ограненная вечными голубыми льдами Тироля… Бездушной фурией она рухнула сверху на спину Храага.
Старейшина едва успел уловить ее мимолетный тонкий аромат, предвосхитить касание и это спасло ему жизнь. Рывок влево, изогнутая назад шея и лязг клыков раздался у самой глотки дракона. Длинные клинки когтей лишь вскользь взвизгнули о черные пластины шейной чешуи.
Всего на мгновенье выскользнув из тени невидимости для удара враг вновь растворился в пространстве. Но и этого мига старому дракону хватило чтобы узнать.
— Мать Сверна!!! Я прибыл с миром и хочу поговорить!!! — Храаг издал громогласный рев и послал в пространство мысль полную душевного тепла. Старый дракон понимал, что второго такого везения может и не представиться. Сверна не промахнется дважды, а просить о помощи в битве с Арллуром и Зираидой с хлещущей кровью из разорванного горла казалось не привлекательным. Да и переговоры окажутся обреченно скоропостижными.
Храаг сложил крылья и копьем скользнул на плоскую заснеженную вершину. Лишь у скалы он резко изменил траекторию приоткрытыми крыльями, рывком затормозил всей их поверхностью, и тут же над Старейшиной вспыхнула бирюзовая полусфера магии щита. Не успела магия дракона развернуться в полную силу, как мощный удар сильно прогнул ее поверхность и отбросил в сторону проявляющуюся из разрушенного кокона невидимости оскаленную Сверну. Ее отбросило на спину, но уже в падении дракониха группировалась. Крутанувшись и вздыбив снег бурлящей стеной Сверна на всех четырех лапах прижалась к земле выбирая способ атаки.
— Жалкий, дряхлый трус!!! — оскалилась Сверна, выдыхая рокочущую струю пламени прямо в голову Храага. — Дерись!!! Раз пришел теперь за мной!!!
Пламя обняло барьер, скользя по нему длинными расползающимися лепестками. Сверна пятилась боком, обходя врага по кругу.
Храаг с достоинством высоко поднял голову и окаменел надменно гордым изваянием. Силы Сверны не хватит, чтобы пробить брешь в его защите. Он был в себе уверен.
— Надменный… недоступно горделивый как всегда!!!… - остервенело шипела Сверна. Ее малахитовая чешуя волнообразно вставала дыбом издавая резкие щелчки. — Посмотри в кого ты превратился, старейший позор драконьего рода?!!! Я вижу ее!!! Она на тебе!!! — взгляд Сверны был полон отчаянного буйного сумасшествия.
Храаг непонимающе оглядел себя.
— По твоим когтям, по лапам… она заволокла крылья и засохла на клыках… Она навечно утопила и прокляла твою душу!!! — с приподнятых передних лап Сверны в силовой барьер с раскатистым громом рванулись две бело-голубые молнии.
— Мать Сверна! Я не понимаю, о чем ты? Я пришел с миром… — Храаг оставался неподвижен. — «Должно быть материнское горе утраты сына окончательно замутило ее несчастный разум…»
— С миром???!!! — злобно выщерилась дракониха. — Кровь! Кровь! Кровь!!! Тебе оказалось мало крови наших детей, сестер и братьев в Генаре!!! Так ты залил ею все предгорья Тироля!!! Я не думала, что грязная подлая месть есть страсть души древнего Храага! Мы верили тебе… Все верили!!! А ты…!!! — Сверна излила еще одну струю бурлящего огненного гнева в лицо Храага.
— Клянусь… — недоумевал Храаг подозревая, что меж пустынностью владений Скальников и бешенством Сверны есть связь.
— Мне не нужны твои клятвы!!! — взревела Сверна. — Мне нужна твоя жизнь!!! Здесь! Сейчас! Я разорву тебя, гнида подчешуйная!!! И может быть у меня одной не хватит сил это сделать, но мой зов услышан, и друзья спешат сюда! Когда я буду рвать твою глотку, ты, чешуйчатый червь, вспомнишь Гразандора, вспомнишь Даранзара, вспомнишь Вишиниру и еще сотню Скальников от которых остались лишь россыпи пепла на снегах и скалах…
Храаг вздрогнул. Все эти имена своих сверстников тысячелетия назад оставивших род и удалившихся в молчаливое отшельничье созерцание скал и звезд, были близки его сердцу. Они были частью его детства и юности. Его пусть угрюмо-одинокими, но друзьями.
— Тебе не ускользнуть из моих когтей!!! — с лап Сверны начали срываться сгустки бирюзово-изумрудной Фару, закручиваясь барьерными рунами вокруг купола Храага.
— «Пока не подоспела помощь и сумасшедшая Сверна не закончила свой магический капкан еще есть возможность уйти… Но во всем этом надо разобраться… пусть даже ценой своей жизни…» — страх смерти вновь приподнял свои тенена с души обнажая напротив потаенное желание смерти как избавления от душевных терзаний.
— Клянусь Праматерью и Духами Предков!!! Я непричастен к их смертям и даже не ведал… — Храаг сурово сдвинул шипастые брови и утробно зарычал.
— Смердящий лжец!!! — кипела горловым пламенем Сверна. — Ты истребляешь Скальников и покинувших Генар как неугодное племя!!! Племя, воспротивившееся твоей власти!!!
— Неверное предположение… — уверенный мысленный бас Храага вдруг оказался за спиной Сверны.
Напряжением тысяч сжатых пружин мышцы малахитовой драконихи рванули тело прочь упругим прыжком, разворачивая в воздухе на сто восемьдесят градусов. Прищуренные глаза зрели над собой огромную черную тень, мерно машущую крыльями. Рыхлый снег небольшого пятачка скальной вершины вздыбился клубами, опадая вниз и обнажая черноту камней.
Сверна не верила своим глазам! Над ней завис… еще один Храаг. Чешуя к чешуе, шип к шипу. Она готова была поклясться, что отличить их было невозможно.
— Во имя богов Тироля… — ошарашенно попятилась назад Сверна.
— Опять мимо… Во имя Великой Нианны!!! — зависший над уступом Храаг выщерил клыки, распахивая пасть и из его глотки полыхнул…
Храаг под барьерными куполами помнил этот звук каждой пластиной самой маленькой чешуи. Его глаза помнили этот ослепительный цвет, превращающийся вскоре в чудовищную, испаряющую чешую и мышцы, боль… Алый луч Арллура вырвался из пасти нависшего двойника и с раздирающим визгом вонзился в рванувшуюся в сторону дракониху. Его пронзительный визг слился с ревом драконьей ненависти и боли. Сверну смело с вершины в зияющую вечернюю черноту пропасти. Алый выдох двойника оставил на ее месте лишь растаявший плачущий снег да глубокую, еще алеющую и парящую борозду в расплавленном камне.
