Андрей Астахов - Сломанная корона
– Хочешь, проведем эксперимент? Попробуй к ним подойти.
– Зачем?
– Попробуй, кое-что поймешь.
Прожевав очередной кусок, я поднялся на ноги и шагнул из круга света от костра в темноту, навстречу зверям. Волки повели себя очень странно – с тихим испуганным рычанием разбежались в разные стороны, а потом опять сбились вдалеке в кучу и уставились на меня настороженными взглядами. И тут до меня дошло: звери боятся меня не меньше, а может и больше, чем я их. Они почувствовали сверхъестественную природу Марики.
– Теперь понял? – сказала моя женская половина. – Так что ешь спокойно и не заморачивайся по пустякам.
Признаться, я почти успокоился и сел доедать ужин. Ариа тоже больше не беспокоилась. Волки еще немного покрутились вокруг стоянки, а потом им это занятие надоело, и вся стая, выстроившись гуськом, побежала к холмам. Это было хорошо – после ужина меня начало сильно морить, и я очень хотел отдохнуть.
– Можешь спать спокойно, – заверила меня Марика. – Я покараулю.
– Буди меня сразу, милый будильничек, – сказал я, растягиваясь на кошме. – А захочешь спать, растолкай меня, сделай милость.
– Не захочу. Ночь мое время. – Голос Марики зазвучал очень эротично. – И почему ты позволил себя убить этим кретинам? Представляешь, как бы мы с тобой сейчас проводили время под звездным небом!
– Марика, помолчи, не трави душу. Лучше пожелай мне спокойной ночи.
– Спокойной ночи, милый.
– Марика!
– Что, зайка?
– Знаешь, а я благодарен Мастеру, что он тебя ко мне приставил. – Я зевнул. – И поэтому я убью его быстро.
* * *
Я заснул, но сон мой оказался очень недолгим.
Меня разбудил шум. Дьявольский шум, надо сказать. Где-то совсем неподалеку творился настоящий содом. Эдакий гремучий микс из диких человеческих воплей, лошадиного ржания и свирепого лая. Недалеко от меня металась и беспокойно фыркала Ариа. Выхватив катану, я замер, пытаясь сообразить, откуда идут эти звуки.
– Это с дороги, – сказала Марика. – Что ты собрался делать?
– Ничего, – ответил я. Моя паника немного улеглась, и я стал лучше соображать. – Что это?
– Не знаю.
Странный концерт между тем продолжался, и мне показалось, что звуки стали ближе. Я всматривался в темноту, пытаясь разглядеть, что происходит, но ничего не мог увидеть – дорогу закрывали от меня деревья, густо растущие у подножия холма. Я мог только представить, что там творится. Похоже, волки, которые накануне приходили ко мне в гости, нашли-таки добычу.
– Проклятые твари! – пробормотал я и начал бросать хворост в догорающий костер.
Снова душераздирающе заржала лошадь, потом раздался громкий скулеж, будто кто-то хорошенько так ударил собаку – и снова яростный человеческий крик. Мне показалось, что человек крикнул «Получи!». Рычание снова заглушило голоса, но пару секунд спустя я вновь услышал вопль человека и визг раненного волка. А потом внезапно стало тихо. Некоторое время я стоял и прислушивался, но теперь мог слышать только шум ветра в листве и фырканье Арии.
– Все, кончено, – сказал я и почувствовал холод на коже. – Сожрали.
– Не переживай, дорогой. Ты бы не смог им помочь.
– Спасибо, утешила. А ты говорила, что они не опасны.
– Для нас нет. Но кому-то очень не повезло…
Я хотел ответить, но тут заметил какое-то движение за деревьями. Вроде как темный силуэт показался в просвете в кустарнике и снова исчез.
– А вот и гости! – сказал я и вытащил из костра горящую ветку.
Я ждал визита волков, но ошибся. Мгновение спустя я увидел появившегося из-за деревьев человека. Точнее, двух людей – один из них был ранен, и второй тащил его, взвалив на плечи. По всей видимости, они увидели мой костер и решили, что здесь могут рассчитывать на помощь.
– Эй, сюда! – закричал я, помахав головней. – Ко мне!
Человек с раненым на плечах сделал несколько шагов и остановился.
– Порази меня молния! – воскликнул он.
В следующее мгновение он сделал то, чего я никак не ожидал – скинул раненого на траву, бросился ко мне, вцепился пальцами мне в плечи и, очумело таращась на меня, выдохнул:
– Ты?
– Джармен Крейг! – простонала Марика.
– Джармен Крейг? – спросил я, обращаясь к Марике.
– Боги, ты меня узнала! – сказал пришелец и вдруг опустился передо мной на колени. – Марика, моя Марика! Моя любимая, я даже не мог себе вообразить…
Я попятился от него к костру, но парень продолжал стоять на коленях и лучезарно улыбался, протягивая ко мне руки. А потом, не изменив кретинически-блаженного выражения лица, парень ни с того ни с сего запел песню следующего содержания:
Ночь мой и день,
Ты там, где тень,
Я рядом с тобою
Пройду до конца.
Волос водопад
Я вспомню, твой взгляд,
И голос любви,
Что полнит сердца.
Ночь мой и день,
В час светляков,
Нашу любовь
Я воспою.
Милая, здесь
Твой паладин,
Он повторяет:
«Люблю, люблю…»
– Марика, – спросил я шепотом, глядя на застывшую фигуру с протянутыми ко мне руками, – что происходит?
– Это Джармен Крейг, – всхлипнула вампирша.
– Я уже понял, что это не Джонни Депп. Кто он такой?
– Я не видела его больше двух лет. Это… это мой бывший парень.
– Бывший парень?
– Да. Когда я училась в Корунне…
– Та-а-ак, – протянул я. – Можешь не продолжать.
– Марика! – тараща на меня восхищенные обожающие глаза, воскликнул Крейг. – Как ты здесь оказалась?
Я молчал. Крейг продолжал стоять на коленях и пожирать меня глазами. Марика совсем раскисла, и это было вовсе невероятно.
– Марика, я так счастлив! – Крейг поднял руки к повисшей у нас над головой полной луне. – Благослови небо волков, что напали на нас. Эти волки… это была судьба. Да-да, судьба! Я нашел тебя, радость моя, родная моя, мой светлячок, моя сахарная, моя зубастенькая! Боги, как я без тебя страдал все это время!
– И что мне теперь делать? – шепнул я.
– Не знаю, – Марика была в полной растерянности. – Клянусь, милый, я больше не люблю его. Я тебя люблю.
– Марика! – Крейг все же поднялся с колен и теперь шел ко мне, раскрыв объятия. – Прости, я, наверное, напугал тебя. Но если бы ты знала, если бы ты знала…
– Стоп! – Я уперся ладонью ему в грудь. – Давай обойдемся без нежностей. Что ты здесь делаешь?
– Мы с Роклингом, – Крейг показал на раненого, – ехали в Фиран из Бельруа. Роклинг очень торопился. Дело в том, что его дядюшка скоропостижно скончался, и надо было успеть на похороны. Я отговаривал его ехать ночью, но он… ты что тут делаешь?
