Александр Федоренко - Вторая книга Априуса. Битва с Молодыми Богами
Тем временем в небе вновь замельтешили краснобалахонники, и еще какие-то слуги Новых Владык. Стена кольцевого огня, отхлынула еще дальше, и посреди площади стали появляться и наземные отряды, состоящие все из тех же сребролицых, видимо для пешего штурма Славии других не нашлось. Сами боги конечно сюда не придут, о чем сожалели все защитники Славии, потому что им даже не давали возможность хотя бы плюнуть в лица Узурпаторов.
Не было смысла укрываться где либо, оставшиеся в живых просто стали в круг, Вельдемир и Вильдигор, как и когда-то давно очутились по обе руки от Априуса, на лицах всех вдруг оказались злые улыбки, такой уж это народ, приученный радоваться даже последней возможности биться, а не гибнуть как трясущиеся зайцы, или безмозглый скот. В последний миг, из-за башни, прибежали Вернон и Кульмир, лица которых озарились светом, даже в этот час, они были искренне рады тому, что Рус с ними. Поэтому безо всякого колебания на равных встали в общий круг. Здесь уже не было простых людей — те давно уже полегли, остались только владели какой-то волшбой.
И их первый, собранный из отчаяния, злости, обиды на несправедливую участь, удар, в мгновение ока очистил небо над их головами. Беречь силы уже никто не желал, предпочитая хоть напоследок забрать с собой как можно больше врагов. Таким образом, они очищали небо, еще несколько раз, и отбрасывали «белых воинов» в огонь. Затем прямо в огненной стене, открылся портал, извергающий из себя новые наземные войска Молодых Богов, те из них кто выполнял миссию зачистки. Но все-таки это были живые существа, и их можно было убить.
И начался, нескончаемый бой, в котором перемешались и день и ночь. Небо заволокло мглой, земля постоянно содрогалась, хорошо еще возле башни забил ключ, что изредка давало возможность наполнять себя водой. Но к ее магии никто не прибегал, боясь иссушить источник, в основном использовали Заклятия связанные с той или иной формой огня, при чем делала это и та другая сторона. Поэтому огонь пылал вовсю, он стал хозяином этих дней. Когда оставаться снаружи стало невозможно, Априус приказав запастись водой, увел уцелевших защитников в башню, которая, о чудо внутри оказалась прохладной. Там, они по очереди отдыхали, поднимались на небольшую площадку, чтобы отбрасывать новую навалу. Ночь тоже не принесла облегчения, потому что слуги-предводители отвели войска от башни, и с неба вновь начали падать огненные болиды. Но башня стояла, лишь вся стала черной, от покрывавшей ее копоти, а сама земля вокруг уже начала проваливаться в саму себя. А потом башню сотряс громовой удар прошедший от верхушки, до самого основания. Оглушенные защитники попадали с ног, завывая от боли, и зажимая уши от нестерпимого тонкого звука идущего сверху.
Априус находящийся на тот момент внизу, вместе с Вернонном, кинулся к подъемной площадке, которая как раз опустилась, принеся на себе бесчувственных мастеров Лабиринта и Вельдимира.
— Погляди что с ними! — вскакивая на плиту, попросил Рус, и так спешившего к сроднику Вильдигора, тем временем к нему на площадку запрыгнул Вернон, и вслед за ним, вечно хмурый парень, из личной свиты жреца, которого Эльдариусиец помнил еще по Лабиринту.
Едва они выбрались на смотровую площадку, с которой поочередно, вели бой все защитники, вошедшие в башню, как в нее ударили зеленые молнии, из невесть откуда взявшегося такого же зеленого шара, и она утратила свою защиту. Шар мерно гудя кружил над башней, иногда зависая на месте, и в эти моменты как раз и раздавался тот режущий слух, звук, от которого некоторые воины просто теряли рассудок.
— Кто это такие? — Прохрипел Вернон, совсем осевшим голосом с вопросом глядя на Эльдариусийца — У них совершенно другая природа волшбы — Чуждая нам всем…
— Да кто их знает, я и о тех, что были до этого, только слышал, и до недавнего времени никогда не видел. Мало ли кто еще на службе или в союзниках у этих Пришлых Богов. Они же, скорее всего из-за грани к нам пожаловали.
— Да, дела — озадаченно отозвался, глава Лабиринта — видимо придется выходить, иначе нас тут, и похоронят, обрушив стены.
— Согласен — коротко бросил Рус, — выходим как можно быстрее, и сразу бьем по этой сфере.
Они спустились вниз, коротко объяснили ситуацию, тем кто еще стоял на ногах, и башня словно повинуясь неслышимому приказу, распахнула врата, немного шире, чем делала это раньше.
И тогда они вышли, и сообща ударили в этот шар, кто, чем мог, но тут уже земля, наконец, не выдержала, и что называется, разверзлась под их ногами, и ногами вновь обступивших башню отрядов. На вид свежих не закопченных, видимо только прибывших, она вобрала в себя всех, и лишь горстка нашла в себе силы воспарить в небо и атаковать зеленый шар. Их было семеро Вернон с Кульмиром, Вильдигор, Белояр, Макушата, и Априус с куатром.
Последнее что запомнил Повелитель Царств Ночи, это его собственная иссеченная осколками рука втыкающая пылающий багровым светом «Ракар» в твердую поверхность шара, яростный рык куатара, проклятия срывающиеся с уст жрецов Лабиринта, затем яркий зеленый всполох ударивший как по плотно зажмуренным глазам, так и по сознанию, которое не выдержало, под черепом, будто что-то взорвалось и все…
Глава третья
Память и сознание возвращались медленно, но когда вернулись, Рус, пожалел что остался жив.
— ПОРАЖЕНИЕ! ПОРАЖЕНИЕ! — только это и крутилось в его воспаленном мозгу — Крах всего и всему! — Но стоп! — оборвал он себя — есть же еще и мои Царства Ночи, которые мой последний дом, последний приют. И их жители, которые доверили мне свои жизни, и не только. И я просто обязан во чтобы то не стало уберечь их от пристального взора Узурпаторов. А если не удастся до дать такой бой, чтобы им перехотелось соваться в нашу дугу из Темных миров. Но только как это все выполнить, когда в их руках вся мощь Источников что есть в Упорядоченном?
Он приподнял голову, и обнаружил себя лежащим на тропе в Междумирии, невдалеке плавал голубоватый по виду, мир, очертания континентов которого показались ему смутно знакомыми.
Шевелиться было очень больно, к тому же голова раскалывалось, а кости так ныли и болели, будто тело, воина бросившего вызов Карателю, пропустили между гигантских жернов, и после этого еще и череп проломили в парочке мест. Рядом с ним лежал верный барс, белоснежный мех которого, был весь перепачкан кровью и грязью, сердце полубога замерло, в предчувствии самого ужасного, но тут он заметил, что бока снежного кота мерно вздымаются:
— Фух, пронесло, вроде жив — вырвалось из израненной и измятой груди хриплое замечание. Эй, котяра ты как? — послал он мысленный вопрос под черепную коробку куатара.
