Ник Демин - Туман. Квест «Похититель Душ» 1
— Ничего.
Со вкусом прищелкнув языком, проф выудил почти целую здоровенную рыбину из кучки кишок, видимо её начинали чистить, но потом засомневались и выкинули, и начал говорить:
— Так вот, молодой человек, Лилу — город с населением порядка четырехсот тысяч жителей, один из крупнейших торговых и ремесленных людских центров Верхней Гарпии, да и, пожалуй, всего Верхнего Передела, расположенный на реке Лилу, впадающей во Внутренне море Хорезма. Русло реки в этих местах разделяется на множество мелких проток, некоторые соединены каналами. Прибывшие впервые в эти места основали два отдельных города Ли и Лу, которые существовали отдельно друг от друга на протяжение трехсот лет. Дело в том, что эти воды были не приспособлены для провода барж, в Ли обосновались речные торговцы, а в Лу был построен порт, в который заходили корабли Хорезма. Не зря до сих пор это море носит название — внутреннее море Хорезма, когда то это государство было настолько велико, что все море находилось внутри его границ, здесь правда граница была тоненькой, и город возникший в отдалении создали как раз купцы из предгорьев, приезжавшие торговать. Да и сами названия: Ли — река, из языка Светлых Эльфов, лу — река из языка гарпий, то есть получается, город зовется река — река.
Город очень красив и с высоты птичьего полета напоминает гантелю. Выше по течению расположена одна половинка гантели, так называемый чистый город, на другом конце гантели — порт. Ручка гантели тянется вдоль реки и попутных каналов.
— Блин! Прямо экскурсовод! — подумал, впрочем не решаясь прервать старика.
— Так вот, в Ли, бывшем городе речников — проживает Королевская семья, находиться Кабинет министров, два университета, в одном из которых я имел честь некогда преподавать, — он гордо блеснул разбитыми стеклышками очков, — множество театров, объектов культурного наследия ну и так далее…
— Все это замечательно профессор, — взмолился я, — но меня интересуют нынешние реалии, а не «предания старины глубокой».
— Куда вы торопитесь, молодой человек, — строго блеснули на меня глаза профа из под разбитых стеклышек очков, — без этой вводной лекции вы не будете иметь полного представления о случившемся.
Я вздохнул, переубедить старого пердуна, если он втемяшил это себе в голову, не представлялось возможным. Осталось только смириться и дослушать до конца, надеясь, что он все таки выложит всю информацию. К тому же меня немного улыбнул сюр самой ситуации, когда два оборванных и вонючих бомжа, обсуждают политику, вопросы становления государства, а также его управления.
Дальше его понесло в такие дебри, что я просто начал отключаться, не прислушиваясь к внешнему шуму. Наконец мой слух уловил из его речи что-то подходящее:
— …так что у меня всего три варианта варианта: заговор в самой верхушке, среди Лордов-хранителей; похищение Королевских регалий; ну и наконец, похищение Светоча Империи.
Заметив мое повышенное внимание, он поторопился охладить мой интерес:
— Но Вы сами понимаете молодой человек, что все это совершенно невозможные вещи, — с этими словами проф самодовольно посмотрел на меня. — Вижу, что Вы сомневаетесь в моих словах, но из вышесказанного Вы сами можете сделать подобные выводы…
Его сольное выступление оказалось прервано, поскольку внимание аудитории, то есть мое, было перенесено на другой предмет. На площадь в сопровождении десятка невзрачных сереньких солдат выехали три герольда в королевских цветах, что обещало быть очень серьезным. Выехав в центр площади на помост объявлений, двое протрубили в круглые рожки, похожие на охотничьи, но обладающие очень поганым звуком, который было невозможно спутать ни с каким другим, а третий вышел на середину, развернул свиток и начал читать. Помост был установлен так, чтобы объявления, произносимые с него, было слышно в любой части рынка. Вот и теперь, тяжелые слова падали в толпу как камни в озерную гладь, вызывая круги, повторяющиеся, уходящие от центра к краям, пересекающиеся с другими такими же кругами:
В ночь, на восьмое славослова, была проведена попытка дворцового переворота гвардейским частями, расквартированными в нашем славном городе…
…некоторые Лорды-хранители, подкупленные Темными силами, захватили Королевскую чету с требованием об отречении…
…благодаря мужеству Его Величества, подлым предателям был дан достойный отпор…
…в беспорядках потеряны Королевские регалии…
…похищен Светоч Империи…
…венценосные братья осудили подобный инцидент и направили предложения о помощи…
…весь народ с болью в сердце наблюдает за событиями происходящими в столице…
После прочтения, главный из этих ходячих почтовых голубей свернул свиток, отступил полшага назад, дождался пока двое клевретов протрубят в свои шайтан-дудки, и отправились куда то еще.
Я повернулся к профессору, чтобы он мне растолковал более подробно о том, что я сейчас услышал и застыл. Клянусь! Я никогда более не видел такого пораженного лица. Удивление, неверие, страх, ужас, восхищение, жадное любопытство — казалось нет чувства, которое не нашло отображение на его физиономии. Заметив мою попытку заговорить, он поднял руку предупреждая мою речь:
— Мой друг, — сказал он торопливо, — мне требуется бежать. Прошу меня извинить.
И он исчез так ловко, словно гоблин на болоте или кошки на помойке.
2
— Нас это не коснется, — думал я. — мне же пока можно заняться серией испытаний, на которые у меня вечно не хватало времени. Минимум денег у меня есть, времени свободного тоже навалом, пока в стране такое твориться, необходимо немного адаптироваться, так что пока из дома ни ногой. Пусть они дерутся — меня это не касается, я честный бомж-негоциант. Разумеется я предполагал, что любое столь масштабное потрясение устоев общества, будет сопровождаться некими катаклизмами. Но прежде всего надо было узнать подробности в первую очередь я ломанулся к бабуле, вот уж кто знал все городские сплетни и со вкусом их пересказывал. Заскочив к Пабло, я купил небольшой кувшин вина, чтобы прийти не с пустыми руками (ну о качестве вина можно сделать вывод по тому, что кувшин стоил намного дороже его содержимого). Пробираясь по улицам, я пока не увидел ничего интересного, разве что потише стало, те кто знал охотно делились новостями с несведущими.
Дойдя до порта я остановился, такое я видел впервые, множество речных барок, пришвартованных практически у всех причалов, куда только падал взгляд. Везде одни солдаты, причем не паркетные шаркуны, а такие обычные пехотные части. До бабули я так и не добрался, в принципе и так было ясно все, либо выгружаются войска верные Королю, либо это подтянулись силы заговорщиков — все пока равновероятно. Какое то нехорошее чувство подсказывало мне что: а — мня это коснется обязательно; б — добром это не кончится. Уже на съезде, где в речной порт выруливают тяжелые большие повозки запряженные несколькими тяжеловозами, я наткнулся на небольшую толпу, которая разрасталась прямо на глазах. Я сам остановился послушать, буквально на пару минут, и остался. Неизвестно откуда появились возмутители спокойствия:
