Андрей Земляной - Огонь и Сталь
- Но вы сказали, что это базовый ресурс цивилизации? - Хишан с интересом посмотрел на Трона. - Значит ли это, что вы тоже используете агран?
- Разумеется. - Маг кивнул. - Все наши усилители магии работают на агране. Энергию мы правда извлекаем другим способом, но это уже детали. Даже зеленка использует его, так как делает самый сильный из известных мутагенов. А для Свободных, это неиссякаемый источник дохода. Только они могут себе позволить широкомасштабные поиски. Имея гигантское количество малых кораблей, они буквально прочесывают галактику в поисках осколков звезд не доживших до старости. Если кому повезет, то камень весом в сто - двести тонн и содержанием аграна в пару десятитысячных процента, сделает его богачом. Еще учтем, что и зелень и фримы остро нуждаются в кораблях. А единственный доступный для них двигатель это аграновый реактор, потому что спин-приводами корабельного типа имперцы не торгуют. Таким образом, все мы крутимся вокруг этого минерала.
Тем временем, величаво скользя вдоль огромного ущелья, корабль проходил чуть в стороне небольшого острова прямо посередине реки.
- Остров влюбленных. - Трон с улыбкой кивнул на островок густо поросший зеленью. Здесь и еще в нескольких местах проводят романтические выходные парочки из Аринара. - Он на секунду задумался и сделал движение словно стряхивал воду с кончиков пальцев. Через секунду над поверхностью реки собралась плотная туча из которой величаво выплыл корабль - двойник 'Звезды', только с парусами переливающимися всеми оттенками красного.
- Говорят, что тот кто, увидит 'Алого Странника' будет удачлив целый год.
Ален от которого не ускользнули манипуляции Трона тоже улыбнулся.
- И часто здесь появляется 'Алый странник'?
Трон широко улыбнулся.
- Ну, здесь же проходят корабли из точки перехода, а их пассажиры в основном маги. Так что довольно часто.
Аринар показался внезапно. Стоило кораблю обогнуть поворот, как впереди засеребрилась широкая водная гладь рукотворного озера, в самом конце которого, упираясь в скалы, возникла высокая стена плотины, и шпили городских зданий за ней.
- Первоначально, здесь была гидростанция, - пояснил Трон, - но потом поток просто пустили по городским каналам.
- Красивое место. - Задумчиво произнес Ален.
- Ха, - это вы еще не были на другой стороне там, где город граничит с океаном. - Усмехнулся маг. - Вот где настоящая красота!
- Но ведь таким образом город не может расти! - Возразил Ален представив себе картину города зажатого между скал и воды.
- А зачем? - Трон пожал плечами. Во-первых, Аринар изначально строился в расчете на куда большее население. А во-вторых, есть еще скалы. Там сейчас сервисные службы, но при необходимости можно разместить еще пару-тройку миллионов человек. А совсем припрет, организуем еще один 'гостевой' город. Планета ведь фактически не заселена. Что такое три миллиарда на целую планету? А есть еще Танаис и Иверра. Когда-то от жадности решили заселить и их и вот теперь получили огромные, фактически безлюдные территории. Впрочем, - маг на мгновение задумался. - маги народ нелюдимый и предпочитают жить уединенно. Есть поместья, где до ближайшего жилья больше тысячи километров.
- А драконы где живут? - Спросил Хишан из головы которого не выходила встреча с Хинхайо.
- Да где хотят там и живут. - Маг чуть заметно улыбнулся. - Дракон единственное известное существо во вселенной, которое может создавать внепространственные полости. Своего рода пещеры или карманы в многомерном континууме. Причем без затрат энергии на удержание зоны перехода. Многие просто тысячелетиями спят в таких полостях, Кто-то, как Хинхайо, вышел к людям и поддерживает отношения. Но в целом они не слишком высокого мнения о нас. Поэтому и сторонятся.
- А мне так не показалось... - Задумчиво ответил Хишан. - Вполне общительное существо. Даже подмигнул мне.
- Что? - Не веря своим ушам маг нагнулся к подростку чтобы лучше слышать. - Это он тебе?!
- Ну да. - Хишан кивнул. Мне показалось, что он такой печальный и грустный. Ну и захотелось немного развеселить. И я послал ему 'смешинку'.
- Это как? - Трон непонимающе нахмурился.
- Ну так... - Мальчишка повел пальцами и против воли, маг почувствовал что рот его расплывается в улыбке. - Я всегда так делаю, когда вижу грустного человека. А дракон был таким печальным!
- Невероятно! - В полной прострации магик прислонился к борту. - Надо же. Рассмешить дракона! - Никто не поверит.
- Это что... - подал голос Ален. - Вот когда он развеселил гигантскую арубу в зоопарке, вот тогда всем действительно стало не до смеха. Помнишь? - Он ласково взъерошил волосы на голове Хишана. - Тогда от её крика все посетители разбежались.
- Ага. - Хишан улыбнулся. - И стекла полопались.
За разговорами, корабль незаметно подошел совсем близко к плотине, и стал маневрировать среди летающего транспорта, не успевшего убраться с пути. Толчок и на берег полетели плетеные канаты, тут же ловко подхваченные с причала.
- Ну вот, и прибыли. - Трон с улыбкой оглядел своих гостей. - Сейчас мы перейдем на другой корабль, и я вам покажу дома, где можно поселиться. Ваш багаж привезут уже на место.
- А представиться в полицейском управлении? - Удивился Ален.
- Этого ничего не нужно. - Отмахнулся маг. - Все формальности были завершены еще там, на перевалочной базе. А правил совсем немного. Не причинять физического вреда людям и имуществу, Не отчуждать имущество и людей, и конечно же, уважать права других людей.
- Как- то маловато, не находите? - Ален хмыкнул.
- А как иначе? - Трон развел руками. - Слишком много рас, законов и правил. Собранные в одном месте они уничтожают друг друга. Остаются лишь базовые. То без чего мы прожить никак не можем. Есть например раса калоги, они почитают бога Райнасса, и любят устраивать шумные карнавалы в его честь. Но только не ночью и не в жилых районах. А исключительно на специальной площади и так, чтобы не мешать остальным. Или например тенрины. У этих вообще... - Трон мельком глянул на Хишана, - довольно э... странные обычаи. Но все только за закрытыми дверьми. Хотя на их родной планете, это все случается повсеместно включая места скопления людей. Но я вроде понял, о чем вы. - Маг кивнул. - Разумеется, уголовный кодекс существует и наказания там довольно серьезные. Но если соблюдать то о чем я сказал, то все остальное решается штрафами и моральными наказаниями.
9
Само путешествие на столичную планету империи Серг помнил плохо. Возможно, потому, что поездке и лихорадочным сборам предшествовал тяжелый разговор со столичным инквизитором, оказавшимся вполне приличным, и что важнее, хорошим человеком. Альтернатива попасть в лапы Ревнителей никого не прельщала, поэтому, быстро собрав вещи и документы, Серг в сопровождении дяди Викта, у которого тоже нашлись дела в столице, сел на корабль инквизиторов, чтобы уже через несколько часов прибыть в самое сердце империи.
