Ольга Хараборкина - Слёзы гор
На пятый день я не выдержала бессмысленного блуждания по топям. Не говоря уже о том, что Бродерэйд ранили в одной из стычек. Он, конечно, держался молодцом, но я‑то видела какие усилия прилагает воин, чтобы просто идти. Так больше не могло продолжаться. Все эти размышления вылились в один вопрос, который я и задала тем же вечером, когда мы остановились на ночевку в заброшенном доме. Скорей всего здесь раньше жил имперский лесник. Рога лося многое рассказали о хозяине. Домик, видимо, тоже стал блуждающим объектом, нам просто повезло его найти.
— Что дальше? — мой вопрос полностью отражал ситуацию. Мы были в тупике.
— Все по плану, лара* Зертиш, — устало проговорил жрец. Ему этот поход давался особенно тяжело. Источник гнома никак не мог восстановиться. Ему для восполнения силы нужно было оказаться в горах. Но, увы, до них было далеко. Эльфийское проклятие же тянуло те крупицы, которые накапливались за день. Даже я ощущала губительное воздействие, хотя в отличие от жреца не была зависима от местоположения. Айрдгал же свой источник не беспокоил, старательно выжидая, когда магическая структура полностью восстановиться.
— По плану, гар Рейд, мы должны были оказаться у ворот вашей крепости еще два дня назад. Что‑то я не вижу ни ворот, ни крепости?
— Обстоятельства против нас.
— Я слышу в вашем голосе смирение. Вы решили здесь сдохнуть? — рявкнула я и стукнула кулаком по столу.
— Сокровище мое, тише, — устало проговорил Айрдгал. — Если бы был способ, мы бы им воспользовались. Гар Рейд уж точно не виноват в случившемся.
— Надо что‑то делать! Мы так долго не протянем. Рано или поздно нас либо догонит Туман, либо съедят твари.
— Без тебя знаем, человечка, — зло выдохнул Бродерэйд.
— Я спишу это на твое ранение, Дар, — проскрежетал Айрдгал.
— Прошу меня простить, лара Зертиш. Я устал и мне плохо, не сдержался.
— Ты просто произнес вслух то, что думают все, — сухо ответила я.
— Послушай, девочка, мы не можем так просто поменять свое отношение к людям. Но предки не дадут солгать, ты достойна уважения, — вмешался Гарбхан. Я видела, как Айрдгал благодарно посмотрел на рыжебородого. Его рука крепче прижала меня к его теплому боку. Почему‑то вспомнилось, как воин возмущался, увидев мой зимний плащ. Я лишь рассмеялась в ответ, сказав, что лучше это чем ничего. Потом он решил одолжить плащ благородной, но его кричащая расцветка в топях была бы приглашением всей нежити к столу. Поэтому я осталась при своём плаще, а благородная при своем.
— Мне ничего не нужно от вас, — равнодушно произнесла я и попыталась отодвинуться от Хейма. Меня никуда не пустили.
— Будешь дергаться, пересажу на колени, — прошептал мне на ушко Айрдгал.
— Воин опустился до шантажа.
— Цель оправдывает средства, сокровище мое.
— Если речь пошла о целях… Я знаю, как нам добраться до крепости.
— Мы внимательно тебя слушаем, — спокойно произнес гар Хейм. Была в его голосе нотка пренебрежения. Будто я собираюсь сообщить им глупость, а они великодушно меня выслушают. Захотелось огреть его чем‑нибудь тяжёлым. Рука сама потянулась к любимому топору. Потом я, опомнившись, схватилась за кружку с настоем и произнесла:
— Хорошо, что внимательно, потому что дважды я повторять не буду. Все вы знаете, что земли, по которым сейчас блуждаем — это Имперская территория, пограничные владения тех или иных дворян. Еще в те времена, когда мы воевали с остроухими, а было это очень давно, на этих землях была создана сеть порталов. В моей башне, например, тоже есть «магический выход». Первым делом я его разрушила. Мне не нужны были сюрпризы. Но здесь, как ни странно, сеть работает.
— Ты хочешь сказать, что мы можем переместиться к нужному месту? — глухо спросил меня Айрдгал.
— Да.
— Тогда ответь мне на один вопрос, сокровище. Почему ты раньше не предложила этот план?
— Потому что это риск. Нет, не так. Это почти самоубийство.
— Поясни.
— Туман изменил здесь все. Магическая сеть тоже подстроилась под его желания. Чтобы открыть «окно» к крепости, нужно здорово перекроить измененные структуры. Одна ошибка и все.
— Ясно, — хмуро сказал Айрдгал.
— Может рискнем? — этот вопрос задал Бродерэйд.
— Согласен, плутать по болотам не самое мудрое решение. Мы только и делаем, что убегаем и прячемся либо от Тумана, либо от его порождений, — решительно сказал Гарбхан.
— Хейм, что ты решил? — устало спросил жрец. — Знаешь, я склонен согласиться с мнением остальных.
— Не дави на меня, Торвард, — прорычал Айрдгал. Походная кружка в его руке смялась, как глина. Глаза воина пожелтели, они стали звериными.
— Тише, — ласково проговорила я. Главное не делать резких движений. Зверь в гноме еще только просыпается и потому опасен вдвойне. Я мягко погладила воина по щеке и проговорила: — Успокойся. Время рвать всех на части еще не настало.
— Кто ж так успокаивает, — сквозь зубы прошипел Бродерэйд.
— Что не так?
— Поцелуй его, он точно забудет, о чем думал до этого.
— Раз такой умный, то сам лобзай своего командира, — сквозь зубы уже шипела я.
— Ядовитая ты баба, лара Зертиш, — констатировал он очевидный факт.
Наш спор прервал Айрдгал. Он раскатисто рассмеялся. Утерев слезы, мужчина произнес:
— Рискнем. Что нам нужно сделать, чтобы портал заработал? И как его настроить на нужное место?
— Все очень просто. Пока мы бродили, я заметила две точки «отправки».
— Почему мы с Айрдгалом ничего не увидели? — резонно спросил жрец.
— Вы не знали, что искать. К тому же, гар Рейд, вам едва хватает сил, чтобы идти по болоту, а про ваш источник я вообще молчу. У Айрдгала нарушена магическая структура, хотя он и идет на поправку семимильными шагами.
— Зерно истины в твоих словах есть, — тихо проговорил Айрдгал. — Но я уверен, что порталы ты хотела использовать, чтобы решить проблему с откатом без нас. Но наше постоянное бегство изменило твои планы.
— Даже если и так, что с того?
— Ничего. Я умею ждать.
— По поводу второго вопроса, — проигнорировала я замечание гнома. Мне просто нечего было на это ответить. Пусть ждет. — Когда мы окажемся на точке перемещения, надо будет просто задать верные координаты и наполнить плетение силой. Конечно, что придётся поправить в структуре заклятия, но я искреннее надеюсь, что у меня получится. С вас, гар Рейд, координаты вашей крепости с учетом ее нынешнего местоположения.
— Мне вот интересно, почему нужно задавать новые координаты? Разве магическая сеть не перемещается вместе с той территорией, которая блуждает? — спросил Гарбхан.
