Илья Арсёнов - Сен. Потрошитель демонов
Скажу честно - обитель Триединого могла бы внушить трепет - но веков так десять назад. Комплекс представлял собой множество различных зданий, окруженных крепостной стеной в виде неправильного пятигранника и находился на берегу небольшой реки, от которой был отведен широкий ров. Территорию обитель Триединого также занимала достойную - навскидку в добрый квадратный километр. Но всё это нивелировалось общей запущенностью и обветшалостью. Ров совершенно заплыл и в некоторых местах его мог бы форсировать одноногий калека, не говоря уж демонах. Стена, когда-то сложенная из крупного кирпича, вся потрескалась, часть кирпичей уже рассыпались под дыханием времени, а в некоторых точках стена, похоже, держалась только на милости Триединого. Поэтому влезть на неё не составило бы труда. Столь печальную картину я смог разглядеть с небольшой возвышенности, которую мы преодолевали в ходе путешествия.
- Сколько жителей в комплексе, если не секрет? - поинтересовался я у монахов.
- Чуть меньше семи тысяч, - ответил мне один из священнослужителей, со столь смазливой внешностью, что каждый раз, когда я на него смотрел, я хотел исправить эту странную прихоть природы. Грубо говоря, вдарить с ноги, возможно, даже пару раз.
- И как вы умудряетесь защищаться от демонов в этих, - я помахал рукой, пытаясь найти синоним слову руины.
- С божьей милостью.
- Триединый вас действительно любит, - я усмехнулся, - никак иначе как божьей милостью это не объяснить.
Но выбирать не приходится, других мест, пригодных для обитания, поблизости не наблюдалось, и мы двинулись дальше.
Нам пришлось обогнуть комплекс с запада и оттуда зрелище стало еще печальнее. В некоторых местах стена была пробита и на скорую руку залатана какими-то валунами и мешками с землей.
- Пару лет назад было ужасное нашествие демонов, - ответил глава монахов, перехватив мой взгляд, - и самое отвратительное, что ими командовала здоровенная мерзкая тварь.
- Настолько мерзкая? - заинтересовался я.
- Более чем, - кивнул монах, - иногда вспоминаю и аж передергивает.
- Значит высший демон, - задумчиво произнес я, - давайте-ка скорее зайдем внутрь стен. Что-то не хочется мне встретиться с подобной тварью на открытой местности.
- Но это было давно.
- Если ты чего-то не видишь, то это не значит, что этого не существует, - туманно ответил я, оглядываясь по сторонам. Перспектива встречи с высшим демоном вызывала у меня некоторые опасения.
Монах сумрачно глянул на меня, но ускорил темп передвижения. Через пятнадцать минут мы достигли надвратной башни. Мы пересекли подъемный мост, а точнее неподъемный, так как поднимали его, наверно, еще в те времена, когда мир контролировался демонологами. Нас пропустили сквозь калитку, и мы попали в крепостной карман, где на нас, а точнее на меня, наставили арбалеты добрый десяток монахов-стражников, стоящих на стене.
- Шеркхал, я крайне негативно отношусь к угрозам моей жизни, - холодно произнес я, активировав щит от физических атак для себя и бессознательной Келадаши.
- Так у нас всех незнакомцев встречают, - извинился он, - я сейчас всё улажу.
Монах двинулся вперед, к небольшой группе своих коллег и стал о чем-то тихо разговаривать.
"Кажется нам тут не рады".
Будь снисходительней. Все-таки они находятся на рубеже войны с демонами.
Я задрал голову, стал рассматривать лица арбалетчиков и мое внимание привлек один из стражников - совсем юнец, лет пятнадцать - не больше.
"Что-то у него руки дрожат. Не выстрелил бы случайно".
Согласен! Это было бы некстати.
Законы подлости во всех мирах одинаковы. Именно в этот момент цепь ненависти решила изменить своё положение и переместилась с моего пояса на землю.
Подросток не выдержал и нажал курок, большинство его коллег по нелегкой службе от него не отстали. Щит не подкачал, болты отлетели в разные стороны.
- Не стрелять, - одновременно закричали Шеркхал и еще какой-то монах из встречающих, вероятно, главный по страже.
- Шеркхал, - я холодно обратился к подбежавшему монаху и одновременно активировал заготовки огнешаров, - мне уже начинать всех убивать или немного обождать?
- Сен, именем Триединого заклинаю тебя ничего не делать, - примирительно поднял руки монах, - произошла ошибка.
- Шесть тяжелых арбалетных болтов это не ошибка, а вполне себе полноценная попытка убийства. Но я сегодня в странном добродушном состоянии, поэтому прощу на первый раз, - я убрал огнешары.
- Спасибо, - выдохнул монах.
В общем, инцидент замяли и через пять минут меня благословили и, убедившись, что я не забился в корчах, и с меня не слезла кожа, пропустили. Мы въехали на довольно обширный двор и Шеркхал произнес:
- Сейчас для вас подготовят покои.
- Не стоит, - отмел его предложение я, - мы вон на этой скамейке посидим. Надеюсь, что твой доклад не займет слишком много времени.
- Может девочку разместить...
- Побудет пока со мной, - я подпустил в голос немного угрозы, - я пока не имею уверенности в безопасности.
- Но...
- Шеркхал, не стоит осложнять ситуацию. Я хочу встретиться с настоятелем. И желательно сегодня. А спорить мы можем до завтрашнего дня!
Монах хотел что-то ответить, но сдержался, только молча кивнул и ушел. Я снял Келадашу с лошади, положил на скамьи и сел рядом на краю. Цепь прошуршала рядом, заползла под скамью и свернулась в клубок. На противоположной стороне двора расположилась пятерка монахов-стражников.
Слухи по монастырю разнеслись быстро - через пять минут из-за домов, редких деревьев и прочих "укрытий" начали выглядывать любопытные детские мордочки. Так как я сидел неподвижно, то они немного осмелели и вылезли поближе.
Я приказал цепи шугануть их.
"Как забавно они разбежались!"
Смотри-ка, один пацаненок остался.
"Только зажмурился. Наверно, от страха парализовало".
Главное, чтобы умом не тронулся.
Я отозвал цепь обратно, поставил легкий щит и решил немного помедитировать. Но мои планы были разбиты о суровую реальность. Из медитации меня вырвал детский голос:
- А можно её погладить?
Я приоткрыл один глаз и тщательно осмотрел угрозу своему спокойствию. Это оказался давешний парень. Я открыл второй глаз и пристально его разглядел: на вид лет одиннадцать, худой, как щепка, с ярко рыжей шевелюрой.
Смелый парень.
"Либо местный дурачок".
Возможно.
Я задумался, медитировать дальше или раскрутить этот ценный источник на новую информацию.
- Я бы не стал этого делать, - после некоторого размышления произнес я, - оторвет что-нибудь ненужное.
- А она может?
