Кристина Пасика - Борьба с самим собой
– Если камень в подземельях под дворцом, тогда у нас нет шансов, там давно все затоплено! – Ланка в сердцах кинула свою сумку на мостовую и чуть не расплакалась. – Как вы себе представляете наше дальнейшее путешествие? Тут не одного подводного дыхания не хватит на то, чтобы облазить все катакомбы!
Мы все молчали. То, что сейчас сказала Лана, и так было ясно всем без лишних слов.
– Дворец не так уж и далеко от берега, – начал Кир. – Скорее всего, сейчас просто время прилива, поэтому он так сильно затоплен. Стоит немного подождать и вода уйдет.
– Правда, нельзя сказать того же о туннелях под самим зданием! – возразил Дан. – Кто знает, уйдет ли полностью вода и оттуда?
Все плохо, очень-очень плохо. Как бы сказал мой родной дядя "полная жо…". Ну, он бы может, и сказал, а я не буду.
– А может, мы зря так переживаем? – спокойно предположил Лори. – Ну, ведь камень не обязательно должен быть во дворце? Да в городе может быть целая куча мест, куда при желании можно было бы запрятать третью часть ключа! Библиотеки, храмы, кладбища, парки!!!
Ага. Я горько усмехнулась. Наш эльф – юморист. Храмы? Насколько я знаю, если демоны и поклонялись чему-то, так только собственной силе. Какие тут могут быть храмы? Это люди нуждаются в вере во что-то высшее, сильное и защищающее их. А демоны…их волновала только власть, они желали только крови…Вывод – храмы не наш вариант. Библиотеки? Я готова была впасть в истерику. Если в Скрилле и остались какие-то книги, то они, наверняка, все в затопленном дворце. Парки? Интересно, хоть кто-то видел в радиусе нескольких миль от Скрилла хоть одно деревце? Нет. Это мертвая земля, это проклятый город, здесь не осталось ничего живого! Кладбища? Это остроухий, конечно, загнул! Если, повторяю "если", демоны и умирали, то их тела сжигали (за это знание отдельное спасибо книжке учителя). Опять нам ничего не подходит.
Представители объединенных рас, пряча последнюю часть ключа, вряд ли рассуждали иначе. Если уж и прятать, так самое надежное место – это сердце города, то есть – Дворец. Как ни крути, а все пути ведут именно к нему!
– Нет, – я замотала головой. – Нам нужно именно во Дворец!
Дан и Рурк удивленно переглянулись.
– Ты уверена? – уточнил полуэльф.
– Как никогда.
Еще мгновение назад спокойно стоящий рядом Дан выхватил из ножен меч и как сумасшедший закричал:
– Лори, быстро ставь щит!!!
Нам повезло. Будь Лори чуть менее сообразительным и быстрым, и появившиеся твари смели бы нас, как приливная волна сметает береговой песок. А так они лишь облепили защитную сферу, присосавшись к ней, словно пиявки.
– Это что за зараза? – я рассматривала свалившуюся нам на голову нечисть. Этих странных длинных и скользких слизняков было вокруг множество! Длинной локтя в два, толщиной в мою руку, они противно извивались, пытаясь пробить щит, и отчетливо при этом визжали.
– Слав, – вдруг пораженно замер Лори. – Слав, они съедают мой щит!
Я замерла. Скорее не сам щит, а его магию! Бог ты мой! Если мы начнем бить их магией, эти гады только обрадуются и попросту съедят всю нашу затраченную на атаку ману!
После подобного открытия мне стало по-настоящему плохо.
Лори держался из последних сил, подпитывая сферу, вот только вся его сила уходила в пустоту. В пустоту желудка охочих до маны слизней.
Я непроизвольно сглотнула появившийся в горле комок. Не паникуй! Ну подумаешь, они едят твою магическую силу? Ну подумаешь, их здесь около сотни, ну подумаешь…Мама, лучше вообще не думать и поберечь нервы. Я вытащила из ножен свой клинок, да и вся моя команда уже была готова к обороне.
– Вот, твари, знали же где нападать! – в сердцах Кир сплюнул на землю. – Прижали прямо к воде, если и спасаться, так только вплавь!
– Лори, давай на счет три бросай ты этот щит и начинай стрелять из лука! – скомандовал Дан. – Приготовились? Раз…два…три!
Щит исчез. То ли его доконала нечисть, то ли его специально убрал эльф. Не знаю, да и мне было не до этого.
Я полностью перестала сомневаться в том, что слизни пожирают магическую энергию, лишь тогда, когда ближайший из них мгновенно метнулся наперерез моей огненной сфере. Вместо того, чтобы эффектно зажарится, он довольно быстро ее проглотил. Придется сражаться грубыми методами – я поудобнее ухватила меч.
Из пасти каждого слизняка по направлению к нам тянулись странные мясистые щупальца, отбиваться от которых было еще сложнее, чем от самих этих слизняков. Уже пару раз такое щупальце задело меня по плечу, и жгучая боль мгновенно разлилась по всей руке. Но это было не самым страшным. Кроме крови из меня уходила еще и моя мана. Сила рекой вытекала из пораненной руки в окружающее пространство, где ее уже поджидали голодные глотки наших противников.
Дан крутился как смерч, кругом было целое море слизней, превращенных в настоящий фарш! Кир и Рурк не отставали, Лори прикрыл своей спиной Лану и прицельно стрелял из лука.
Ох, я со всего маха двинула ногой особо ретивого серо-бурого слизня и полоснула по нему клинком. Нечисть рассыпалась прахом, но на ее место подползла другая, так ничему и не научившаяся из печального опыта собственного сородича. Я резво подпрыгнула на месте и благополучно приземлилась прямо на обнаглевшую тварюку, навсегда соединив ее останки с камнями мостовой.
Я только сейчас заметила, что слизни оттеснили меня к какому-то зданию, и если вся моя команда сражалась довольно близко друг от друга, то я, как назло, оказалась на большом отдалении от друзей. Очередная не в меру ретивая слизь получила каблуком по вертлявому хвосту. Вот тебе, гадина, чтоб не лезла к кому не надо!
Ох, как рука болит! Даже меч кажется безумно тяжелым.
Да что ж они все на меня прут?! У Дана, Кира и Рурка на троих не столько будет, сколько лезут на меня одну!
И тут среди постоянного шума и визжания тварей я отчетливо услышала шипение одного из подбирающихся ко мне щупальцев…
– Кольцо…
Ну ничего себе? Они что, еще и разговаривают? Вот те на!
Я с разворота положила еще троих слизней, и на их место тут же приползли еще восемь. Вот приставучие! Одна из тварей ринулась к моему лицу. Пока я расправлялась с ней, вторая кинулась мне на ногу и вцепилась всеми щупальцами в оную конечность, аки в родную мать.
– А-а-а-а!!! – Я заорала от дикой боли! Демон вас раздери!!! Это ж больная нога, ей и так от ужовника досталось, что ж еще и вы издеваетесь!!!
Я пыталась спихнуть с ноги серую массу, и тем временем ожесточенно отбивалась от трех наседающих справа тварей.
Несколько штук пробирались ко мне сзади, медленно сползая со стены здания, к которому я была прижата. Слизь, радостно прильнувшая к ноге, отцепляться не желала никак и я только попытки с пятой отковырнула ее мечом, правда при этом немого задев и саму ногу.
