Георгий Левин - Барон Легран Гепард
Отдохнули и приготовились тронуться в путь. Гуда цель и смысл нашего путешествия не интересовали. Он твёрдо верил, что конечная точка его пути это рать Лабе. А как идти к ней? И сколько? Значения не имело. Вот счастливец!
Я одел шлем. Сверху накинул свободный капюшон. Гуд всё повторил за мной. В этот раз приветствий в виде подзатыльников не ждал, а вот стрелой угостить могли запросто. Это понимал и меры принял. В полном облачении стрела этого мира не могла меня и поцарапать. Да и шлем был нужен мне для дальнейших действий.
Так подготовившись, мы не торопливо двигались по петляющей лесной дороге. Поворот, поворот и вот она. Торжественная комиссия по встречам. На коне сидел здоровый мужик. Я знал, что его зовут Ор и он главарь разбойников.
В прошлую нашу встречу я узнал обо всех всё. Ор был жёстким и безжалостным наёмником. В разбойники подался после того, как в драке зарубил десятника и двух наёмников. До этого они вместе пили, а потом поспорили и обнажили мечи. Это случилось в городском герцогском гарнизоне соседнего с нашим герцогом владыки. Ор бежал и нашёл пристанище среди наших разбойников. Быстро прибрав их к рукам. Герцог-сосед назначил за его голову 10 золотых полновесных чешуек. В ответ Ор назначил за его голову 2 медные чешуйки. Это противостояние не было только словесным. Месяц назад Ор похитил дочь главного советника того герцога и держал у себя. Обещал добраться и до семьи герцога.
Остальные разбойники были не лучше. Кровавый след тянулся за каждым. Да и все наёмники ангелами не были. Их образ жизни к этому не располагал. Смерть всегда была рядом с ними. Они не боялись никого и ничего, трепетали только перед одним Лабе. Он мог взять в свою рать, а мог и отдать Абу богу подземелья. Там в темноте томились те, кого отверг Лабе. Эта участь пугала всех воинов-наёмников. После того, как 14 дней назад разбойники отведали моего угощения и узнали, что назначены Лабе в кандидаты своей рати, они потеряли этот страх. Их избрал Лабе! Попасть к страшному богу подземелья Абу, им уже не грозило. Теперь они действовали нагло и дерзко. Убивая и грабя.
И вот с таких людей я хотел набрать верное и преданное мне войско. Безумец? Нет! Ведь для них я был посланником и судьёй, капитаном Агором младшим богом, правой рукой Главного бога Лабе. Просто принявшего облик смертного барона Гепарда. Вот об этом им и предстояло узнать. Ладно! Начали!
Рядом с восседающим на коне главарём стояли двое здоровых разбойников. Они стояли немного впереди главаря. Мечи были в ножнах. Стояли расслабленно. Понятно! Двое поселян, судя по телегам с тягловой силой из волов, в старых дорожных плащах угрозы для их шайки не представляли. Да, я не оговорился "для шайки", ибо из густых кустов на дорогу вышло ещё человек 12. Радовало меня только одно. Их луки были заброшены за спины, стрелы покоились в колчанах, мечи в ножнах. Но я не расслаблялся. Количество разбойников знал и не исключал того, что несколько могло остаться в засаде. И уж они свои луки и стрелы точно держали наготове, в руках.
Гуд увидел всё это и непроизвольно дёрнулся, пытаясь прикрыть меня своим телом. Но я высвободил левую руку из-под плаща и жестом остановил его. Разбойники были воинами, смотреть внимательно и замечать всё умели. От них не ускользнуло, как напрягся Гуд, как я остановил его жестом, и он расслабленно застыл. Ор усмехнулся:
— Прямо сказка! Поселяне решили дать нам бой. Сейчас с коня упаду от смеха. Драться на мечах? Для них это будет очень круто. Наверно придётся им вырубить пару молодых деревьев, так как дубинами по рёбрам им получать привычно. Поможем им в этом?
Он радостно оскалился. Все остальные разбойники не отстали от главаря, они радостней заржали. Предвкушая потеху. Мне это не понравилось:
— Чего скалитесь? Шакалы ободранные!
Резонаторы получились классные! Глухой громкий голос звучал зловеще, он казалось, исходил отовсюду. От земли и из воздуха. Сказал и подумал:
"Опять занесло! Они ведь не знают, что значит "шакалы". Видеть их и слышать о них не могли".
Эхо моего голоса ещё гуляло, замирая между деревьев, а я уже исправлял допущенную оговорку. Одним движением сбросив на землю старый дорожный плащ. Гуд поступил так же. Разбойники захлебнулись смехом и отпрянули, хватаясь за мечи. Ор нахмурился. Вместо поселян перед ними стояли два воина облачённые в невиданные доспехи с мечами и кинжалами на широких поясах. Эхо моего голоса потерялось среди деревьев. В наступившей тишине раздался мой ужасный смех.
— Ха-ха! Что решили со мной сражаться мечами? Псы шелудивые! Кто вам сказал, что я удостою вас этой чести? Черви презренные! Да я вас разнесу молниями или сожгу огненными шарами!
Эти слова подкрепил действиями. Показал итог своей работы в лаборатории. Камень у дороги разлетелся на мелкие кусочки. Огромный дуб, мокрый от дождей, вспыхнул жарким пламенем.
Кто мог сделать такое? Кому это было по силам? Ответ знали все разбойники, бывшие наёмники. Тем более, что с младшим богом они встречались очень недавно и очень впечатлительно. Все и упали на колени, уткнувшись в землю. Ор не отстал. Лежал и стонал, как и все. Один Гуд остался стоять, хотя думаю, поражён всем увиденным и напуган этим он был не меньше, чем лежавшие на земле разбойники. Но держал марку. Я в их переживания не вникал. Это в мои планы не входило. Да и знал, что все их мысли и стремления изменяться. Они будут обожать и смертельно боятся меня барона Гепарда, воплощение грозного Агора в их мире. Решил дать их страхам отдушину.
— Разбойнику жить труднее, чем воину. Тот видит врага с мечом, их бой решает, чья очередь умирать. Разбойнику противостоит неизвестность. Что может скрываться под дорожным плащом? Страшный воин или безобидный поселянин? Этого он не знает. Но я пришёл избавить вас от этого. Вы избраны Лабе в кандидаты небесной рати! Это Гуд капитан кандидатов, моя правая рука в этом мире. Неподчинение ему? Это вызов мне! Запомните это! Я отправлю в подземелья Абу любого, кто нарушит этот мой приказ. Помните! Голодные или сытые, здоровые или умирающие вы служите мне до конца. До последнего вздоха. Ты Ор будешь правой рукой Гуда. Повторять ничего не буду. Хватит валяться. Встать и вперёд! Теперь вы воины барона Гепарда!
Разбойники мгновенно вскочили. На их белых лицах был страх. Но это было не единственное, о чём говорили их лица. На них было и решимость, и почтение. Прикажи им убить себе или своими телами закрыть меня от тучи стрел, они выполнили бы этот приказ, не колеблясь и не раздумывая ни на одно мгновение. Да изобретённый мной препарат не только вылечивал от злоупотребления алкогольными напитками, но обеспечивал и безоговорочную преданность. Проще говоря, зомбировал. Да страшная получилась штука! Слава Богу, что не изобрёл его в своём мире. Вот бы был переполох и война за обладание им. Со мной или без меня. Эта мысль для меня была новой, неожиданной и неприятной. Её постарался прогнать.
