Lord Pig - История Ариады и Белит
– Почему же, в таком случае, сюда ещё не нагрянули стражи порядка и не перебили всех?
– Потому что стражи порядка сильны, когда их много. Они любят нападать на слабых, на одиночек. Они говорят, что предотвращают зло в зародыше, но на самом деле они просто лицемеры. Они трусят столкнуться с равной и тем более превосходящей силой. Загонять одиночную жертву это одно, а выйти против элитного легиона вампиров к тому же на его территории, в мире без солнца, это совсем другое. Видишь впереди группу из пяти чёрных рыцарей. Если среди них есть хотя бы один пятисотлетний и парочка старше двухсот, они разберутся и со мной, и с тобой, вздумай мы дурить. И не поможет тут ни скорость, ни способности, потому что они – быстры, они – сработались, они – реальная сила. Мир Готика только кажется таким мирным…
– Мне он вовсе не кажется мирным, – скептически вставила словечко девушка, – По крайней мере, я не считаю мирным мир, в котором столько демонов, оборотней и прочих не самых мирных существ.
– Я имела в виду под словом “мирный” только то, что вокруг нас не валяются кучи трупов и нас ещё никто не пытался убить, – поправилась женщина, с несколько натянутой улыбочкой.
– Извини, вечно я тебя перебиваю, – стушевалась Ариада.
– Не вечно, но чаще чем следует в целях своей же безопасности, – хищно оскалилась Белит, – Но на этот раз ты прощена.
Вестница улыбнулась ей и неожиданно обратила внимание на одну из сидящих на скамейке девушек. А точнее обратила внимание на её обнажённое бедро, где были вытатуированы ярко-алые розы в зарослях терновника. И привлекло внимание певицы вовсе не мастерство исполнения рисунка, а то, что он двигался. Татуировка жила, в самом прямом смысле этого слова. Терновые ветви извивались, перемещаясь по бедру, розы шевелили лепестками, склоняясь от несуществующего ветра. И даже насыщенные цвета тату тоже не оставались неизменными, они переливались, искажались, то чуть темнея, то слегка светлея.
Невольно певица сбилась с шага, а потом и вовсе замерла на месте. Воительница тоже остановилась и вопросительно на неё глянула, проследила взгляд.
– Потрясающе, – выдохнула Ариада.
– Надеюсь, ты имела в виду татуировку, – буркнула призрачная ведьма, её подруга тут же покраснела и поспешно кивнула, – Магия может сделать то же самое, что и технология, порой даже с меньшими затратами. Это живая татуировка, они широко распространенны в этом мире. У Дианы, кстати, тоже такая есть.
– Правда? Где? – удивилась вестница.
– На правой голени, две небольшие бабочки, одна изумрудная, другая красная.
– Я не видела, – немного расстроено произнесла певица.
– Ну, она, наверное, летала с другой стороны ноги? – пожала плечами Белит.
– Наверное… – согласилась Ариада, возвращая свой заинтересованный взгляд на дикие розы.
– Хочешь себе такую же? – спросила воительница, видя, что внимание возлюбленной не ослабевает.
– Я? Нет, что ты… просто это красиво.
– Тогда, может быть, мне стоит сделать такую татушку? – словно размышляя вслух спросила ведьма.
– Тебе? Зачем?
– Чтобы ты на меня так же смотрела как на эту красотку.
Певица сперва удивлённо моргнула, посмотрела в стальные глаза любимой, потом покраснела и сама пошла вперёд, на ходу оправдываясь:
– Я вовсе не на неё смотрела, а на татуировку.
– Ты знаешь, что я начинаю дико ревновать, когда ты интересуешься другими без моего на то ведома, – заметила женщина и добавила, – Особенно такими симпатичными.
– Белит! – умоляюще воскликнула Ариада.
– Что Белит?
– Прекрати меня подкалывать.
Воительница кратко скривила губы в издевающейся усмешке, но никак не стала комментировать просьбу младшей подруги, а снова вернулась к разговору о татуировке:
– Не бойся, сделать такую татушку совсем не сложно и стоить это будет недорого.
– Я не боюсь, просто не хочу, – улыбнулась вестница, – У меня отрицание к татуировкам появилось ещё в Проклятом Мире.
– Ну, ты сравнила – магические, живые татуировки и какие-то жалкие подделки. Впрочем, как хочешь, я предлагала.
– А тебе понравилась бы живая татуировка на моём теле? – спустя краткую паузу, спросила певица, всё ещё чувствуя некое недовольство возлюбленной.
– Может быть, если какая-нибудь пошленькая, – усмехнулась ведьма.
– Нет, – решительно пресекла Ариада.
– Вот так ты всегда, – наигранно тоскливо выдохнула Белит.
После обеда, от которого Ариада, к спокойствия Белит, не отказалась, они вышли к арке. Воительница, не замедляясь и не оборачиваясь, нырнула в сумрак, совершая переход. Вестница, напротив, на пару мгновений замешкалась, посмотрела назад. На чёрные громады зданий, облепленные горгульями, на кирпичную мостовую, на идущих по своим делам прохожих.
“ Немного страшный, безусловно красивый, а на деле просто один из множества миров… ” – певица развернулась к арке и погрузилась в сумрак, в более привычный, более родной для неё мир где оттенки серого полностью поглощали все краски и где под ногами клубился плотный ковёр тумана.
Вынырнув по другую сторону арки, девушка неохотно покинула столь притягательный сумрак и посмотрела на подругу, та задумчиво указала рукой вокруг и произнесла:
– Такой бы могла стать наша с тобой родина.
– Ты думаешь? – с сомнением уточнила Ариада.
Минуту назад они были в мрачном мире готических зданий, камня и огня, а сейчас попали в мир стекла и металла. Отличалось буквально всё. Певица хотела посмотреть вверх, но после мрачной Готики светлое небо неожиданно неприятно ударило по враз заслезившимся глазам. Девушка поспешила опустить их назад к земле, точнее к листовому металлу.
Необычайно свежий, чуть прохладный воздух потрескивал, в нём заметно пахло озоном. Лишь обернувшись, вестница поняла почему. С этой стороны арки не было, вместо неё по краям портала перехода высилась пара тонких пятиметровых шпилей, между которыми то и дело проскальзывали, потрескивая, разряды электричества.
– Что это? – полюбопытствовала Ариада.
– Я плохо разбираюсь во всех этих технических штуковинах, но жители Блестящего Града этими вот громоотводами поглощают энергию, выбрасываемую арками при переходе. Они, кстати, очень обрадуются, если ты решишь походить туда и обратно, даже предоставят бесплатное жильё, еду и какую-то зарплату.
Вестница отрешённо кивнула подруге и, оглядевшись по сторонам, заметила:
– Белит, тут кругом стены…
– Гостевой дворик. Все арки в этом мире окружены такими же, хозяева крайне не любят незваных гостей. Так что нам через вон те турникеты.
