Николай Бородин - Хозяин Пророчества
«Ну право слово, наша гостья из Эмпира, уважаемая Сетэль, соединяет в себе пророка и дитя, и это не вызывает у вас отторжения! Будьте тогда любезны воспринимать в нормальном ключе и меня, дитя, что знает суть своей Песни».
Пророки, как по команде, принялись сверлить взглядами Светлану, на что та тут же огрызнулась:
«Понятия не имею, откуда она этому научилась — ее и пытайте. Я не отступала от Пророчества ни в едином слове».
Ленса, мысленно рассмеявшись, произнесла:
«Имея под рукой столь чудесный инструмент, как этот визор, — девочка указала рукой на торчащий посреди столешницы шар, — который вы только что все наблюдали в действии, было бы грехом не совершить кое-какие исследования. Надеюсь, — она посмотрела каждому пророку прямо в глаза, чтобы они смогли поразиться невероятно глубокому и проникновенному взгляду этого „ребенка“, — вы все понимаете, что забавный узор из клинышков, окаймляющий каменный круг каждого места Силы, просто украшением не является? — Не дожидаясь какой-либо реакции на свой вопрос, она тут же продолжила: — Я никогда не забуду тот круг, над которым мы заложили Мирбург, и начинала я, разумеется, с него. Ну а потом мы с сестрой преуспели в создании инструмента, позволяющего наблюдать, и весьма близко, все что угодно, на что только падает свет солнца. Таким образом я смогла изучить и скопировать узоры на местах Силы в степях, на границе пустыни, в стране демонов и, разумеется, здесь, в этой долине. Единственное место Силы, которое осталось для меня недоступным, — святилище гномов в глубинах Армон-Дарона, но это уже не столь важно. — Ленса улыбнулась. — Хватило исследования всех остальных. И, смею предположить, ныне я знаю несколько больше любого из вас».
Хранители замерли — само подобное предположение, что кто-то может знать о Пророчестве больше их самих, ошеломляло. Девочка, мысленно вздохнув, пояснила:
«Везде указано, что-де „сила Пророчества сама проявит себя“, из чего я смогла заключить, что, вероятнее всего, вы все обрели свои знания и свой статус в момент некоторых откровений. Возможно, даже снов. Я права?»
Хранители замешкались на терцию, после чего поочередно подтвердили слова Ленсы. Та удовлетворенно хмыкнула:
«Но, разумеется, интереснее всего именно то, как я все это узнала. Исходя из внешних наблюдений, можно было установить лишь одно: каждый круг очерчен двумя кольцами символов, причем внешний, большой, был одинаков для всех пяти. Мне почему-то кажется, что гномье место Силы не является исключением. Разумеется, позднее это надо будет тщательно проверить. А вот внутреннее кольцо было уникальным для каждого отдельного случая». — Ленса, приложив небольшое усилие, создала перед мысленными взорами всех Хранителей круги символов на месте Силы в Черных горах — просто для примера.
«Из данного факта я могла вывести лишь одно: вероятно, этот текст, будем называть его так, имеет некую общую черту, служащую для его распознавания, — может быть, нечто вроде вступления или заключения. Но все остальные строки, очевидно, предназначены каждому хранителю Пророчества отдельно. Дальше же, основываясь на этом предположении и еще на том, что один клинописный символ равен одному нашему, я могла начать расшифровку… и окончить ее спустя несколько месяцев после сотен бесполезных попыток. Тогда, из чистого интереса, я взяла одну группу символов, которая повторялась и была некоторым образом выделена, и предположила, что она может означать. — Ленса все-таки прервалась, счастливо улыбнувшись своим мыслям. — И клубок размотался со столь поразительной быстротой, что я даже не знаю, что и думать, — возможно, это и ошибочный путь, но соблазн поверить в собственную правоту слишком велик. — Ленса снова мысленно улыбнулась. — Уверена, вы меня понимаете».
Хранители сейчас, как никогда, походили на стаю голодных кошек, с невероятным вожделением глядящих на рыбью голову, то есть на девочку, которая могла бы поведать им тайну. Ленса улыбнулась еще раз, по-прежнему мысленно, но чуть более зловеще, и отбрила:
«К сожалению, я не могу рассказать вам, что к чему, пока не закончу свои исследования».
«Сестра, — Светлана глядела исподлобья, — всего через полдня может оказаться слишком поздно».
«Если я вам расскажу, слишком поздно станет уже сейчас, — ни мгновения не колеблясь, с издевательским спокойствием сообщила Ленса. — Это не те вещи, которыми стоит разбрасываться. Это… это потрясло меня до глубины души. И в то же время мне не кажется, что это хоть сколько-нибудь важно. К тому же, — хранители, все сразу, ощутили на себе пронизывающий взгляд исследовательницы, — я не поверю ни на секунду, что у вас нет собственных предположений и догадок. Вы слишком сильны, многие из вас прожили очень долгую жизнь, а остальные встречались со своими предшественниками, и я не верю, что хранителей все это время не терзало любопытство, подталкивающее хоть как-нибудь, да изучить доверенное им сокровище».
Все остальные понимающе заулыбались, тем не менее пряча в глазах разочарованный блеск раздразненного любопытства. Долгий разговор завершился, заняв в обычном мире не больше пары секунд, и выглядел лишь как небольшая заминка после приветствия.
— Итак, — Радимир приглашающе махнул в сторону не-хранителей, привлекая их внимание, — это сестра нашей многоуважаемой хозяйки, Ленса. Мы знакомы с ней довольно давно, она также училась у эльфов в незапамятные времена. И пожалуй, обеих девчушек вместе и можно считать одним древним магом. Поодиночке они на такой статус не тянут.
Светлана, улыбнувшись широко, но не разжимая губ, молниеносным движением ткнула тростью Оцелоту в ногу, врезав по большому пальцу. Радимир, неожиданно осознавший, что его основная защита пробита, с трудом удерживался от того, чтобы не запрыгать на одной ноге. Простые смертные недоверчиво смотрели на происходящее — видимо, подобные пикировки среди магов были им в новинку. Даже Альтемир, знавший, что внутри Гильдии чародеи ладят друг с другом, как кошки, засунутые в один мешок, был уверен, что уж на самого Оцелота подобная практика точно не распространяется. Он ошибался — стремление выяснить, кто же самый могучий, было свойственно любым волшебникам, просто Радимир раньше не сталкивался с теми, кто был примерно равен ему по силе. А поскольку у всех хватало ума не устраивать дуэлей (после которых вся округа разлетелась бы в клочки), то все, что оставалось почтенным магам, — это подобные шалости. Светлана, явно чувствуя глубокое удовлетворение, с той же змеиной улыбкой повернулась к детям Пророчества:
— Мы рады вас видеть.
